La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°4 / Les Nombres 31 :
Les Madianites sont exterminés entièrement par l’ordre de Dieu, à l’exception des vierges.
1Le Seigneur parla ensuite à Moïse, et lui dit :2Vengez d’abord les enfants d’Israël des Madianites ; après cela vous serez réuni à votre peuple.
3Aussitôt Moïse dit au peuple : Que les hommes parmi vous s’arment pour le combat, afin d’exécuter la vengeance que le Seigneur veut tirer des Madianites.
4Choisissez mille hommes de chaque tribu d’Israël pour être envoyés à la guerre.
5Ils donnèrent donc mille soldats de chaque tribu, c’est-à-dire douze mille hommes prêts à combattre,
6Qui furent envoyés par Moïse avec Phinéès, fils du grand prêtre Éléazar, auquel il remit les vases saints et les trompettes pour en sonner.
7Après avoir combattu les Madianites et remporté la victoire, ils passèrent tous les mâles au fil de l’épée,
8Et tuèrent leurs rois, Évi, Récem, Sur, Hur et Rébé, cinq princes de cette nation, avec Balaam, fils de Béor ;
9Ils prirent leurs femmes, leurs petits enfants, tous leurs troupeaux et leurs richesses ; ils pillèrent tout ce qu’ils possédaient.
10La flamme consuma leurs villes, leurs villages et leurs forteresses.
11Et ils enlevèrent le butin et les dépouilles, les hommes et les animaux,
12Et les présentèrent à Moïse, au grand prêtre Éléazar, et à toute la multitude des enfants d’Israël ; ils portèrent au camp, dans la plaine de Moab, au bord du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho, tout le reste de ce qu’ils avaient pris qui pouvait servir à quelque usage.
13Moïse, le grand prêtre Éléazar et tous les princes de la synagogue vinrent à leur rencontre hors du camp.
14Moïse, irrité contre les principaux officiers de l’armée, les tribuns et les centeniers qui revenaient du combat,
15Leur dit : Pourquoi avez-vous réservé les femmes ?
16N’ont-elles pas séduit les enfants d’Israël, selon le conseil de Balaam, et ne vous ont-elles pas fait violer la loi du Seigneur par le péché commis à Phogor, pour lequel le peuple fut frappé ?
17Tuez donc tous les mâles, même les enfants, et faites mourir les femmes mariées ;
18Mais réservez pour vous les jeunes filles et toutes les vierges ;
19Et demeurez sept jours hors du camp. Quiconque a tué un homme, ou touché un cadavre, se purifiera le troisième et le septième jour.
20Vous purifierez également tout le butin, les vêtements, les vases et tout ce qui peut être à quelque usage, soit de peaux ou de poils de chèvre, soit de bois.
21Le grand prêtre Éléazar parla aussi en ces termes aux hommes de l’armée qui avaient combattu : Voici la loi que le Seigneur a donnée à Moïse :
22L’or, l’argent, l’airain, le fer, le plomb, l’étain,
23Et tout ce qui peut passer par les flammes, sera purifié par le feu ; et tout ce qui ne peut passer par le feu sera sanctifié par l’eau d’expiation ;
24Vous laverez vos vêtements le septième jour, et, après avoir été purifiés, vous rentrerez dans le camp.
25Le Seigneur dit aussi à Moïse :
26Vous, le grand prêtre Éléazar et les princes du peuple, faites le dénombrement de tout ce qui a été pris depuis les hommes jusqu’aux bêtes ;
27Vous partagerez le butin entre ceux qui ont combattu et sont allés à la guerre, et le reste du peuple.
28Vous séparerez la part du Seigneur de tout le butin de ceux qui ont combattu et sont allés à la guerre. Sur cinq cents hommes, bœufs, ânes, ou brebis, vous en prendrez un,
29Que vous donnerez au grand prêtre Éléazar, parce que ce sont les prémices du Seigneur.
30Quant à l’autre moitié du butin, la part des enfants d’Israël, sur cinquante hommes, bœufs, ânes, brebis, ou autres animaux, quels qu’ils soient, vous en prendrez un que vous donnerez aux lévites qui veillent à la garde du tabernacle du Seigneur.
31Moïse et Éléazar firent ce que le Seigneur avait ordonné.
32Or le butin que l’armée avait pris était de six cent soixante-quinze mille brebis,
33De soixante-douze mille bœufs,
34De soixante et un mille ânes,
35Et de trente-deux mille jeunes filles encore vierges.
36La moitié fut donnée à ceux qui avaient combattu, savoir : trois cent trente-sept mille cinq cents brebis,
37Dont on réserva pour la part du Seigneur six cent soixante-quinze brebis ;
38Trente-six mille bœufs, dont on réserva soixante-douze ;
39Trente mille cinq cents ânes, dont on réserva soixante et un ;
40Et seize mille jeunes filles, dont trente-deux furent réservées pour la part du Seigneur.
41Moïse donna au grand prêtre Éléazar, selon qu’il lui avait été commandé, le nombre des prémices du Seigneur,
42Qu’il tira de la moitié du butin des enfants d’Israël mise à part pour ceux qui avaient combattu.
43Quant à l’autre moitié du butin, qui fut donnée au reste du peuple, et se montait à trois cent trente-sept mille cinq cents brebis,
44Trente-six mille bœufs,
45Trente mille cinq cents ânes,
46Et seize mille jeunes filles,
47Moïse en prit la cinquantième partie, et la donna aux lévites qui veillaient à la garde du tabernacle du Seigneur, comme le Seigneur l’avait ordonné.
48Alors les principaux officiers de l’armée, les tribuns et les centeniers vinrent trouver Moïse, et lui dirent :
49Nous, vos serviteurs, avons compté les soldats que nous commandions, et il ne s’en est pas trouvé un seul de moins.
50C’est pourquoi nous offrons chacun en don au Seigneur ce que nous avons pu trouver d’or dans le butin, cercles pour orner les jambes, bagues, anneaux, bracelets et colliers, afin que vous offriez pour nous vos prières au Seigneur.
51Moïse et le grand prêtre Éléazar reçurent donc des tribuns et des centeniers tout l’or sous diverses formes,
52Pesant seize mille sept cent cinquante sicles ;
53Car chacun avait gardé pour soi ce qu’il avait pris.
54Cet or fut déposé dans le tabernacle du témoignage, pour être un monument des enfants d’Israël devant le Seigneur.