La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°4 / Les Nombres 16 :
Révolte et punition de Coré, de Dathan et d’Abiron. Deux cent cinquante hommes dévorés par le feu du ciel. Nouveaux murmures du peuple punis par un embrasement qui atteint quatorze mille sept cents hommes Aaron arrête ce fléau par sa prière.
1Or voici que Coré, fils d’Isaar, fils de Caath, fils de Lévi, ainsi que Dathan et Abiron, fils d’Éliab, et Hon, fils de Phéleth, fils de Ruben,2S’élevèrent contre Moïse, avec deux cent cinquante hommes des enfants d’Israël, princes de la synagogue, qui, au jour du conseil, étaient appelés par leur nom.
3S’étant donc soulevés contre Moïse et contre Aaron, ils leur dirent : Qu’il vous suffise que la multitude soit sainte et que le Seigneur soit avec eux. Pourquoi vous élevez-vous sur le peuple du Seigneur ?
4Entendant ces mots, Moïse se jeta le visage contre terre,
5Et dit à Coré et à toute sa troupe : Demain matin le Seigneur fera connaître ceux qui lui appartiennent ; il appellera ses saints, et ceux qu’il a élus s’approcheront de lui.
6Faites donc ceci : Que chacun prenne son encensoir, vous Coré et tous ceux de votre troupe ;
7Et demain, après avoir pris du feu, vous y jetterez de l’encens devant le Seigneur ; et celui que le Seigneur aura choisi sera saint. Vous vous élevez beaucoup, enfants de Lévi.
8Il dit encore à Coré : Écoutez, enfants de Lévi :
9Est-ce peu pour vous que le Dieu d’Israël vous ait séparés de tout le peuple, et vous ait attachés à lui pour le servir dans le culte du tabernacle, et en présence de tout le peuple exercer les fonctions de votre ministère ?
10Est-ce pour cela qu’il vous a fait approcher de lui, vous et tous vos frères, fils de Lévi, afin que vous usurpiez même le sacerdoce,
11Et que toute votre troupe se soulève contre le Seigneur ? Car qui est Aaron pour murmurer contre lui ?
12Moïse envoya donc appeler Dathan et Abiron, fils d’Eliab. Ceux-ci répondirent : Nous n’irons pas.
13Ne vous suffit-il pas de nous avoir fait sortir d’une terre où coulaient le lait et le miel, pour nous tuer dans ce désert, sans vouloir encore nous dominer ?
14Vraiment, vous nous avez introduits dans une terre ou coulent le lait et le miel, et vous nous avez donné des champs et des vignes en propriété. Voulez-vous encore nous arracher les yeux ? Nous n’allons pas.
15Moïse, vivement irrité, dit au Seigneur : Ne regardez point leurs sacrifices. Vous savez que je n’ai jamais rien reçu d’eux, pas même un ânon, et que je n’ai fait tort à aucun d’eux.
16Et il dit à Coré : Vous et toute votre troupe, présentez-vous d’un côté devant le Seigneur, et Aaron se présentera de l’autre côté.
17Prenez chacun vos encensoirs et mettez-y de l’encens, offrant au Seigneur deux cent cinquante encensoirs ; qu’Aaron tienne aussi son encensoir.
18Ayant fait cela en présence de Moïse et d’Aaron,
19Devant tout le peuple assemblé vis-à-vis d’eux à l’entrée du tabernacle, la gloire du Seigneur apparut à tous.
20Le Seigneur parla à Moïse et à Aaron, et leur dit :
21Séparez-vous du milieu de cette assemblée, afin que je la détruise en un moment.
22Moïse et Aaron se jetèrent le visage contre terre et dirent : Tout-Puissant, ô Dieu des esprits qui animent toute chair, votre colère sévira-t-elle contre tous pour le péché d’un seul ?
23Le Seigneur dit à Moïse :
24Commandez à tout ce peuple de s’éloigner des tentes de Coré, de Dathan et d’Abiron.
25Moïse se leva et alla vers Dathan et Abiron, suivi des anciens d’Israël ;
26Et il dit à la foule : Retirez-vous des tentes des hommes impies, et ne touchez à rien qui leur appartienne, de peur d’être enveloppés dans leurs péchés.
27Lorsqu’ils se furent éloignés de leurs tentes, Dathan et Abiron sortirent, et se tenaient à l’entrée de leurs pavillons avec leurs femmes et leurs enfants, et toute leur troupe.
28Moïse dit alors : Vous reconnaîtrez que le Seigneur m’a envoyé pour faire tout ce que vous voyez, et que je n’agis pas de mon propre mouvement.
29Si ceux-ci meurent d’une mort ordinaire aux hommes, et s’ils sont frappés d’une plaie dont les autres ont coutume d’être frappés, le Seigneur ne m’a pas envoyé ;
30Mais si le Seigneur, par un prodige nouveau, fait entr’ouvrir la terre pour les engloutir avec tout ce qui est à eux, et qu’ils descendent vivants en enfer, vous saurez alors qu’ils ont blasphémé le Seigneur.
31Aussitôt qu’il eut cessé de parler la terre se fendit sous leurs pieds,
32S’entr’ouvrit et les dévora avec leurs tentes et tout ce qui leur appartenait.
33Ils descendirent vivants en enfer, enfouis dans la terre, et ils périrent du milieu du peuple.
34Tout Israël, assemblé autour, s’enfuit au cri des mourants, en disant : Craignons que la terre ne nous engloutisse !
35En même temps le Seigneur fit sortir un feu qui tua les deux cent cinquante hommes qui offraient de l’encens.
36Le Seigneur parla à Moïse, et lui dit :
37Ordonnez au prêtre Éléazar, fils d’Aaron, de prendre les encensoirs restés au milieu de l’embrasement, et d’en jeter le feu de côté et d’autre, parce qu’ils ont été sanctifiés
38Par la mort des pécheurs ; après les avoir réduits en lames, qu’il les attache à l’autel, parce qu’ils ont servi à offrir de l’encens au Seigneur et qu’ils ont été sanctifiés ; afin qu’ils soient comme un signe et un monument exposé sans cesse aux yeux des enfants d’Israël.
39Le prêtre Éléazar prit donc les encensoirs d’airain, dans lesquels ceux qui furent dévorés par l’embrasement avaient offert de l’encens, et après les avoir réduits en lames, il les attacha à l’autel ;
40Pour servir par la suite d’avertissement aux enfants d’Israël, afin que nul étranger, ni aucun homme qui n’est pas de la race d’Aaron n’ose offrir de l’encens au Seigneur, de peur d’éprouver le châtiment de Coré, et de toute sa troupe, selon que le Seigneur l’avait prédit à Moïse.
41Le lendemain, toute la multitude des enfants d’Israël murmura contre Moïse et Aaron, en disant : Vous avez tué le peuple du Seigneur.
42Et comme la sédition s’élevait, et que le tumulte croissait,
43Moïse et Aaron s’enfuirent vers le tabernacle de l’alliance. Dès qu’ils y furent entrés, la nuée le couvrit et la gloire du Seigneur parut.
44Et le Seigneur dit à Moïse :
45Retirez-vous du milieu de cette multitude, je les exterminerai tous. Ils se prosternèrent contre terre, et
46Moïse dit à Aaron : Prenez votre encensoir, mettez-y du feu de l’autel et de l’encens, et courez vers le peuple, afin de prier pour lui ; car déjà la colère du Seigneur a éclaté, et la plaie commence à sévir.
47Aaron fit ce que Moïse lui commandait, et courut au milieu du peuple que le feu embrasait déjà ; il offrit l’encens,
48Et se plaçant entre les morts et les vivants, il pria pour le peuple, et la plaie cessa.
49Le nombre de ceux qui furent frappés s’éleva à quatorze mille sept cents hommes, sans compter ceux qui avaient péri dans la sédition de Coré.
50Et Aaron revint trouver Moïse à l’entrée du tabernacle de l’alliance, après que la mort se fut arrêtée.