La sainte Bible

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Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.

n°7 / Les Juges 14 :

Samson tue un lion. Énigme qu’il propose aux Philistins le jour de ses noces.
1Samson descendit à Thamnatha ; et, ayant vu là une femme entre les filles des Philistins,
2Il revint, en parla à son père et à sa mère, et leur dit J’ai vu dans Thamnatha une femme d’entre les filles des Philistins ; je vous prie de me la donner pour épouse.
3Son père et sa mère lui dirent : N’y a-t-il point de femme parmi les filles de vos frères et parmi tout notre peuple, pour que vous vouliez prendre une épouse entre les Philistins, qui sont incirconcis ? Samson dit à son père : Donnez-moi celle-là, parce qu’elle m’a plu.
4Or son père et sa mère ne savaient pas que cela se faisait par l’ordre du Seigneur, et qu’il cherchait une occasion contre les Philistins, car en ce temps les Philistins dominaient sur Israël.
5Samson descendit donc avec son père et sa mère à Thamnatha. Et lorsqu’ils furent arrivés aux vignes qui sont près de la ville, tout à coup parut un jeune lion furieux et rugissant, qui vint à la rencontre de Samson.
6Mais l’Esprit du Seigneur se saisit de Samson, il déchira le lion comme il aurait mis en pièces un chevreau, sans avoir rien dans la main. Et il ne voulut point le déclarer à son père ni à sa mère.
7Et il descendit, et il parla à la femme qui lui avait plu.
8Et quelques jours après il revint pour l’épouser. Et il se détourna du chemin pour voir le corps du lion ; et voilà qu’un essaim d’abeilles était dans la gueule du lion avec un rayon de miel.
9Il prit ce rayon de miel dans ses mains, et il le mangeait en marchant. Et lorsqu’il fut arrivé où étaient son père et sa mère, il leur en donna une partie, qu’ils mangèrent. Mais il ne voulut point leur découvrir qu’il avait pris le miel dans la gueule d’un lion mort.
10Son père descendit donc chez cette femme ; et il fit un festin pour son fils Samson, selon la coutume que les jeunes gens suivaient alors.
11Les habitants de ce lieu l’ayant vu, lui donnèrent trente jeunes hommes pour l’accompagner.
12Samson leur dit : Je vous proposerai une énigme, et si vous pouvez me l’expliquer pendant les sept jours du festin, je vous donnerai trente robes et autant de tuniques.
13Mais si vous ne pouvez l’expliquer, vous me donnerez trente robes et trente tuniques. Ils lui répondirent. Proposez votre énigme, afin que nous l’entendions.
14Samson leur dit : La nourriture est sortie de celui qui mangeait, et la douceur est sortie du fort. Ils ne purent pendant trois jours expliquer cette énigme.
15Comme le septième jour approchait, ils dirent à la femme de Samson : Gagnez votre mari par vos caresses, et persuadez-lui de vous découvrir ce que son énigme signifie. Si vous ne voulez pas le faire, nous vous brûlerons vous et la maison de votre père. Est-ce que vous nous avez appelés à vos noces pour nous dépouiller ?
16Elle pleurait donc auprès de Samson, et se plaignait en disant : Vous me haïssez et vous ne m’aimez point, et c’est pour cela que vous ne voulez point m’expliquer l’énigme que vous avez proposée aux fils de mon peuple. Il lui répondit : Je n’ai point voulu le dire à mon père ni à ma mère ; comment donc vous le dirai-je ?
17Pendant les sept jours du festin elle pleura ainsi auprès de lui. Enfin, le septième jour, à force d’être importuné par elle, il lui découvrit l’énigme, et elle alla aussitôt le redire à ses concitoyens.
18Et eux, le septième jour, avant le coucher du soleil, vinrent dire à Samson : Qu’y a-t-il de plus doux que le miel, et de plus fort que le lion ! Samson leur dit : Si vous n’eussiez pas labouré avec ma génisse, vous n’eussiez jamais deviné mon énigme.
19En même temps l’Esprit du Seigneur s’empara de Samson ; il descendit à Ascalon et y tua trente hommes, dont il prit les vêtements et les donna à ceux qui avaient expliqué son énigme. Et il revint très-irrité dans la maison de son père.
20Or sa femme épousa un de ces jeunes hommes amis de Samson, qui l’avaient accompagné à ses noces.