La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°6 / Josué 2 :
Josué envoie deux espions pour reconnaître Jéricho. Rahab les cache chez elle et les sauve. Ils lui promettent qu’on lui conservera la vie.
1Josué, fils de Nun, envoya donc secrètement de Sétim deux espions, et leur dit : Allez, et faites la reconnaissance du pays et de la ville de Jéricho. Étant partis, ils entrèrent dans la maison d’une courtisane nommée Rahab, et se reposèrent chez elle.2On en prévint le roi de Jéricho, et on lui dit. Voici que des hommes d’entre les enfants d’Israël sont entrés ici la nuit pour explorer le pays.
3Le roi de Jéricho envoya vers Rahab, et lui fit dire : Faites sortir les hommes qui sont venus vers vous, et qui sont entrés dans votre maison : ce sont des espions venus pour reconnaître tout le pays.
4Mais cette femme prenant ces hommes les cacha, et répondit : Ils sont venus chez moi, je l’avoue ; mais je ne savais d’où ils étaient ;
5Et comme on fermait la porte pendant la nuit, ils sont sortis, et je ne sais où ils sont allés. Poursuivez-les promptement, et vous les atteindrez.
6Or elle fit monter ces hommes sur la terrasse de sa maison, et les cacha sous des tiges de lin, qui étaient là.
7Ceux donc qui avaient été envoyés les poursuivirent par le chemin qui mène au gué du Jourdain ; et aussitôt qu’ils furent sortis, les portes furent fermées.
8Ceux qui étaient cachés ne dormaient pas encore, et voilà que cette femme monta vers eux, et leur dit :
9Je sais que le Seigneur vous a livré ce pays ; car la terreur de votre nom s’est répandue sur nous, et tous les habitants du pays sont dans l’abattement.
10Nous avons appris comment, à votre sortie d’Égypte, le Seigneur a desséché les eaux de la mer Rouge aussitôt que vous y êtes entrés, et ce que vous avez fait aux deux rois des Amorrhéens qui étaient au delà du Jourdain, Séhon et Og, que vous avez mis à mort.
11Ces nouvelles nous ont saisis de crainte, notre cœur a défailli, et notre esprit s’est troublé à votre arrivée ; car le Seigneur votre Dieu est le Dieu même qui règne en haut dans le ciel, et ici-bas sur la terre.
12Maintenant donc jurez-moi par le Seigneur que vous userez envers la maison de mon père de la même miséricorde dont j’ai usé envers vous, et que vous me donnerez un signe assuré
13Pour sauver mon père et ma mère, mes frères et mes sœurs, et tout ce qui est à eux, et pour nous délivrer de la mort.
14Ils lui répondirent : Notre vie répondra de la vôtre, pourvu que vous ne nous trahissiez point ; et lorsque le Seigneur nous aura livré ce pays, nous userons envers vous de miséricorde, et nous exécuterons nos promesses avec fidélité.
15Elle les fit donc descendre avec une corde par la fenêtre, car sa maison tenait aux murs de la ville ;
16Et elle leur dit : Allez du côté des montagnes, de peur qu’ils ne vous rencontrent quand ils reviendront ; et demeurez là cachés pendant trois jours, jusqu’à ce qu’ils soient de retour ; et ensuite vous reprendrez votre chemin.
17Ils lui répondirent : Nous nous acquitterons du serment que vous avez exigé de nous,
18Pourvu que, à notre entrée dans ce pays, vous mettiez pour signe ce cordon d’écarlate, que vous l’attachiez à la fenêtre par laquelle vous nous avez fait descendre, et que vous réunissiez dans votre maison votre père et votre mère, vos frères et tous vos parents.
19Si quelqu’un est trouvé hors de la porte de votre maison, son sang retombera sur sa tête, et nous n’en serons pas responsables ; mais si l’on touche à ceux qui seront avec vous dans votre maison, leur sang retombera sur notre tête.
20Si vous voulez nous trahir, et publier ce que nous vous disons, nous serons libres de ce serment que vous avez exigé de nous.
21Elle leur répondit : Qu’il soit fait comme vous le dites. Et les laissant partir, elle suspendit le cordon d’écarlate à sa fenêtre.
22Eux, s’étant mis en chemin, marchèrent jusqu’aux montagnes, et y demeurèrent trois jours, jusqu’à ce que ceux qui les avaient poursuivis fussent de retour ; car, les ayant cherchés par tous les chemins, ils ne les trouvèrent point.
23Quand ils furent rentrés dans la ville les espions descendirent de la montagne et s’en retournèrent ; et ayant repassé le Jourdain, ils vinrent trouver Josué, fils de Nun, et lui racontèrent ce qui leur était arrivé.
24Ils dirent : Le Seigneur a livré tout ce pays entre nos mains, et tous les habitants sont abattus par la crainte.