La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°23 / Isaïe 37 :
Ézéchias, consterné par les discours de Rabsacès et de Sennachérib, envoie vers Isaïe afin de l’engager à prier le Seigneur pour lui. Isaïe le console et le fortifie en lui promettant le secours de Dieu. Un ange du Seigneur défait l’armée de Sennachérib ; lui-même est massacré par ses propres enfants.
1Le roi Ézéchias, ayant entendu ces paroles, déchira ses vêtements, se couvrit d’un sac et entra dans la maison du Seigneur.2Il envoya en même temps Éliacim, grand maître de sa maison, et Sobna, docteur de la loi, et les plus anciens d’entre les prêtres, couverts de sacs, au prophète Isaïe, fils d’Amos,
3Et ils lui dirent : Voici ce qu’Ézéchias dit : Ce jour est un jour d’affliction, de châtiment et de blasphème ; les enfants sont venus à terme, mais leur mère n’a pas la force de les mettre au monde.
4Le Seigneur votre Dieu aura sans doute entendu les paroles de Rabsacès, qui a été envoyé par le roi des Assyriens son maître, pour blasphémer le Dieu vivant, et pour lui insulter par des discours que le Seigneur votre Dieu a entendus. Offrez donc à Dieu vos prières pour ceux qui restent encore.
5Les serviteurs du roi Ézéchias étant venus trouver Isaïe,
6Isaïe leur répondit : Vous direz à votre maître : Voici ce que le Seigneur a dit : Ne craignez point ces paroles de blasphème que vous avez entendues, et dont les serviteurs du roi des Assyriens m’ont déshonoré.
7Je vais souffler sur lui, et il n’aura pas plutôt entendu une nouvelle, qu’il retournera dans son pays, où je le ferai mourir par le glaive.
8Rabsacès ayant appris que le roi d’Assyrie avait quitté Lachis, alla le trouver au siège de Lobna.
9En même temps le roi des Assyriens fut informé que Tharaca, roi d’Éthiopie, s’était mis en campagne pour le combattre. A cette nouvelle, il envoya ses ambassadeurs à Ézéchias, avec cet ordre :
10Vous direz à Ézéchias, roi de Juda : Que votre Dieu, dans lequel vous avez mis votre confiance, ne vous trompe pas, et ne dites point : Jérusalem ne sera point livrée entre les mains du roi des Assyriens.
11Vous savez ce que les rois des Assyriens ont fait à tous les pays qu’ils ont ruinés : espérez-vous être sauvé ?
12Les dieux des nations ont-ils délivré les peuples que mes pères ont détruits, Gozam, Haram, Réseph, les enfants d’Éden, qui étaient à Thalassar ?
13Où est le roi d’Émath, le roi d’Arphad, le roi de la ville de Sepharvaïm, d’Ana et d’Ava ?
14Ayant reçu la lettre du roi de la main de ses ambassadeurs, et l’ayant lue, Ézéchias monta à la maison du Seigneur et la présenta ouverte devant le Seigneur,
15Et il fit cette prière :
16Seigneur des armées, Dieu d’Israël, qui êtes assis sur les chérubins, vous seul êtes le Dieu de tous les royaumes du monde ; vous avez fait le ciel et la terre.
17Prêtez l’oreille, Seigneur, et écoutez-moi : Ouvrez les yeux, Seigneur, et voyez ; écoutez toutes les paroles que Sennachérib m’a adressées pour blasphémer le Dieu vivant.
18Il est vrai, Seigneur, que les rois des Assyriens ont ruiné les peuples et leurs provinces ;
19Ils ont jeté leurs dieux au feu, parce que ce n’étaient pas des dieux, mais l’ouvrage de la main des hommes, du bois et de la pierre, et ils les ont réduits en poudre.
20Maintenant donc, Seigneur notre Dieu, délivrez-nous de sa main, afin que tous les royaumes de la terre sachent qu’il n’y a point d’autre Seigneur que vous.
21Et Isaïe, fils d’Amos, envoya dire à Ézéchias : Voici ce que dit le Seigneur Dieu d’Israël : Quant à ce que vous m’avez demandé touchant Sennachérib, roi d’Assyrie,
22Voici ce que le Seigneur a dit de lui : La vierge fille de Sion t’a méprisé et insulté ; la fille de Jérusalem a secoué la tête derrière toi.
23A qui as-tu adressé tes insultes et tes blasphèmes ? Contre qui as-tu haussé la voix et élevé tes yeux insolents ? Contre le Saint d’Israël.
24Tu as outragé le Seigneur par tes serviteurs, et tu as dit : Je suis monté avec la multitude de mes chariots sur le haut des montagnes, sur le mont Liban ; j’ai coupé ses cèdres élevés et ses sapins choisis ; je suis monté jusqu’à son sommet ; je suis entré dans les bois de ses campagnes les plus fertiles ;
25J’ai creusé et j’ai épuisé les eaux, et j’ai séché par l’empreinte de mon pied tous les cours deau entre leurs digues.
26Ne sais-tu pas que c’est moi qui ai disposé toutes ces choses dès l’éternité ? Il y a longtemps que je les ai ordonnées, et c’est moi qui les fais présentement, et qui les exécute en renversant les collines qui font résistance et en détruisant les villes fortes.
27La frayeur a saisi les habitants de ces villes, comme s’ils étaient sans bras ; ils ont été confondus, ils sont devenus semblables à l’herbe des champs, au gazon des prairies et aux plantes qui croissent sur les toits et se fanent avant de mûrir.
28J’ai su où tu étais, d’où tu sortais, et où tu es venu, et cette fureur extravagante que tu as conçue pour moi.
29Lorsque ta rage s’est déclarée contre moi, ton orgueil est monté jusqu’à mes oreilles. C’est pourquoi je te mettrai un cercle aux narines et un mors à la bouche, et je te ramènerai dans le même chemin par lequel tu es venu.
30Mais pour vous (ô Ézéchias !), voici le signe que vous aurez : Mangez cette année ce qui naîtra de soi-même, et vivez encore de fruits l’année d’après ; mais la troisième année semez et moissonnez, plantez des vignes et recueillez-en le fruit.
31Et ce qui sera échappé et demeuré de la maison de Juda poussera de profondes racines et produira des fruits en abondance ;
32Parce que de Jérusalem sortiront ceux qui auront échappé, et de Sion ceux qui seront sauvés : le zèle du Seigneur des armées fera ces choses.
33Voici donc ce que le Seigneur dit touchant le roi des Assyriens : Il n’entrera point dans cette ville, et il n’y jettera point de flèches ; il ne l’attaquera point avec le bouclier, et il n’élèvera point de terrasses autour de ses murailles.
34Il retournera par le même chemin qu’il est venu, et il n’entrera point dans cette ville, dit le Seigneur.
35Je protégerai cette ville et je la sauverai à cause de moi et à cause de David mon serviteur.
36Or l’ange du Seigneur sortit et frappa cent quatre-vingt-cinq mille hommes dans le camp des Assyriens. Et de grand matin, à l’heure de se lever, on trouva le camp plein de cadavres.
37Sennachérib, roi des Assyriens, partit et s’en alla, et il habita à Ninive.
38Et un jour qu’il était au temple de Nesroch, son dieu, et qu’il l’adorait, Adramélech et Sarasar, ses fils, le percèrent de leur épée et s’enfuirent à la terre d’Ararat ; et Asarhaddon son fils régna à sa place.