La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°10 / Les Rois Livre II 13 :
Amnon déshonore Thamar, sa sœur. Absalon fait tuer Amnon dans un festin, et s’enfuit chez le roi de Gessur.
1Or il arriva après cela qu’Amnon, fils de David, conçut une passion violente pour la sœur d’Absalon, aussi fils de David, qui était très-belle, et qui se nommait Thamar.2Et la passion qu’il avait pour elle était si excessive, qu’il en devint malade ; parce que, comme elle était vierge, il lui paraissait difficile de rien entreprendre de déshonorant contre elle.
3Mais Amnon avait un ami nommé Jonadab, fils de Semmaa, frère de David, homme fort prudent.
4Il dit donc à Amnon : Fils de roi, pourquoi maigrissez-vous ainsi de jour en jour ? Pourquoi ne m’en dites-vous point la cause ? Amnon lui répondit : J’aime Thamar, la sœur de mon frère Absalon.
5Jonadab lui dit : Couchez-vous sur votre lit, et feignez d’être malade ; et quand votre père viendra vous visiter, dites-lui : Que Thamar, ma sœur, vienne, je vous prie, pour me donner à manger, et qu’elle m’apprête quelque nourriture, afin que je mange de sa main.
6Amnon se coucha donc, et commença à contrefaire le malade. Et quand le roi fut venu le visiter, Amnon lui dit : Que Thamar, ma sœur, vienne, je vous prie, afin qu’elle fasse devant moi deux petits gâteaux, et que je prenne de la nourriture de sa main.
7David envoya donc chez Thamar, et lui lit dire : Venez à la maison d’Amnon, votre frère, et préparez-lui quelque nourriture.
8Et Thamar, y étant venue, trouva Amnon, son frère, qui était couché. Elle prit de la farine, la délaya, et fit cuire de petits gâteaux sous ses yeux.
9Et prenant ce qu’elle avait préparé, elle le mit dans un vase, et le plaça devant lui. Mais Amnon n’en voulut point manger ; et il dit : Qu’on fasse sortir tout le monde. Lorsque tous furent sortis,
10Amnon dit à Thamar : Apportez ici, dans mon cabinet, ce que vous avez apprêté, afin que j’en mange de votre main. Thamar prit donc les petits gâteaux qu’elle avait faits, et les porta à Amnon, son frère, dans le cabinet.
11Et quand elle les lui eut présentés, Amnon la saisit, et lui dit : Venez, reposez avec moi, ma sœur.
12Elle lui répondit : Non, mon frère, non ; ne me faites pas violence, cela n’est pas permis dans Israël ; ne commettez pas cette folie ;
13Car je ne pourrai supporter mon opprobre, et vous passerez dans Israël pour un insensé. Parlez plutôt au roi, et il ne refusera pas de me donner à vous.
14Mais Amnon ne voulut point se rendre à ses prières, et étant plus fort qu’elle, il lui fit violence.
15Aussitôt il fut saisi pour elle d’une étrange aversion ; de sorte que la haine qu’il lui portait était plus grande que la passion qu’il avait eue pour elle auparavant. Il lui dit donc : Levez-vous, et sortez.
16Thamar lui répondit : L’outrage que vous me faites en me chassant ainsi est plus grand que celui que vous m’avez fait. Amnon ne voulut point l’écouter ;
17Mais ayant appelé le jeune homme qui le servait, il lui dit : Chassez-la dehors loin de moi, et fermez la porte après elle.
18Thamar était vêtue d’une robe qui traînait jusqu’à terre, car les filles des rois qui étaient encore vierges portaient de semblables vêtements. Le serviteur d’Amnon la chassa donc dehors, et ferma la porte après elle.
19Alors Thamar ayant répandu de la cendre sur sa tête, et déchiré sa robe traînante, s’en alla en jetant de grands cris, et se tenant la tête couverte des deux mains.
20Absalon son frère lui dit : Est-ce que votre frère Amnon vous a fait violence ? Mais, ma sœur, n’en dites rien maintenant, car il est votre frère ; et ne vous affligez point de ce qui est arrivé. Thamar demeura donc dans la maison d’Absalon son frère, séchant d’ennui et de douleur.
21Le roi David ayant appris ce qui s’était passé, en fut très-contristé ; mais il ne voulut point affliger le cœur d’Amnon, son fils, parce qu’il l’aimait comme étant son premier-né.
22Absalon ne parla de tout cela à Amnon ni en bien ni en mal ; mais il conçut contre lui une grande haine, parce qu’il avait fait violence à sa sœur Thamar.
23Or il arriva, deux ans après, qu’Absalon fit tondre ses brebis à Baalhasor, qui est près d’Éphraïm, et il invita chez lui tous les enfants du roi.
24Il vint donc trouver le roi et lui dit : Voilà que votre serviteur fait tondre ses brebis ; je supplie le roi de venir avec les princes chez son serviteur.
25Le roi dit à Absalon : Non, mon fils, ne nous demandez pas de venir tous, de peur de vous être à charge. Et Absalon lui fît encore de grandes instances ; mais David refusa d’y aller, et le bénit.
26Alors Absalon lui dit : Si vous ne voulez pas venir, je vous supplie au moins qu’Amnon mon frère vienne avec nous. Le roi lui répondit : Il n’est point nécessaire qu’il y aille.
27Mais Absalon insista, et il laissa aller avec lui Amnon et tous les enfants du roi. Absalon avait fait préparer un festin de roi.
28Et il avait donné cet ordre à ses serviteurs : Soyez attentifs quand Amnon sera troublé par le vin, et que je vous dirai : Frappez, et tuez-le. Ne craignez point, car c’est moi qui vous le commande. Soyez résolus, et agissez en hommes de cœur.
29Les serviteurs d’Absalon firent contre Amnon ce qu’Absalon leur avait commandé ; et aussitôt tous les enfants du roi, se levant de table, montèrent chacun sur leur mule, et s’enfuirent.
30Ils étaient encore en chemin, lorsque ce bruit vint jusqu’à David : Absalon a tué tous les enfants du roi, et il n’en est pas resté un seul.
31Le roi se leva aussitôt, déchira ses vêtements, se jeta contre terre ; et tous ses serviteurs qui étaient près de lui déchirèrent leurs vêtements.
32Mais Jonadab, fils de Semmaa, frère de David, prenant la parole, dit : Que le roi mon Seigneur ne pense pas que tous les enfants du roi aient été tués. Amnon seul est mort, parce qu’Absalon avait résolu de le perdre, depuis le jour où il fit violence à Thamar sa sœur.
33Maintenant donc, que le roi mon seigneur ne se mette pas dans l’esprit, et ne dise pas : Tous les fils du roi ont été tués ; car Amnon seul est mort.
34Cependant Absalon s’enfuit, et celui qui était en sentinelle, levant les yeux, regarda, et voilà qu’une grande multitude venait par un chemin détourné du côté de la montagne.
35Jonadab dit au roi : Voici les enfants du roi qui viennent ; ce qu’avait dit votre serviteur est arrivé.
36Il n’eut pas plutôt dit ces mots, qu’on vit paraître les enfants du roi. Et lorsqu’ils furent entrés, ils élevèrent la voix et pleurèrent, et le roi et tous ses serviteurs pleurèrent aussi, plongés dans la douleur.
37Absalon ayant pris la fuite, se retira chez Tholomaï, fils d’Ammiud, roi de Gessur, et David pleurait son fils tous les jours.
38Absalon demeura trois ans à Gessur, où il était venu se réfugier.
39Et le roi David cessa de le poursuivre, parce qu’il s’était enfin consolé de la mort d’Amnon.