La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°14 / Les Paralipomènes Livre II 30 :
Ezéchias, pour célébrer la Pâque, publie un édit non-seulement dans son royaume, mais encore dans toutes les tribus d’Israël. Il prie Dieu pour ceux qui avaient fait la Pâque sans s’être purifiés.
1Ézéchias envoya aussi avertir Israël et Juda, et écrivit à ceux d’Éphraïm et de Manassé, pour les inviter à venir au temple de Jérusalem immoler la Pâque au Seigneur Dieu d’Israël.2Car le roi, les princes et tout le peuple, s’étant assemblés à Jérusalem, avaient arrêté qu’on ferait la Pâque au second mois.
3Car ils n’avaient pu la célébrer en son temps, parce qu’il n’y avait pas de prêtres sanctifiés en assez grand nombre, et que le peuple n’était pas encore assemblé à Jérusalem.
4Cette résolution fut prise par le roi et par tout le peuple.
5Ils ordonnèrent d’envoyer des courriers dans tout le royaume d’Israël, depuis Bersabée jusqu’à Dan, pour inviter à venir célébrer la Pâque du Seigneur Dieu d’Israël, à Jérusalem, parce que plusieurs ne l’avaient point célébrée le premier mois, comme il est ordonné par la loi.
6Les courriers partirent par le commandement du roi et des princes, étant chargés de lettres, et ils passèrent dans tout Israël et Juda, publiant ce que le roi avait ordonné : Enfants d’Israël, revenez au Seigneur Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël, et il reviendra aux restes qui ont échappé à la main des Assyriens.
7Ne faites pas comme vos pères et vos frères, qui se sont retirés du Seigneur Dieu de leurs pères, lequel les a livrés à la mort, comme vous voyez.
8N’endurcissez pas vos cœurs comme vos pères ; donnez les mains au Seigneur, et venez à son sanctuaire qu’il a sanctifié pour jamais. Servez le Seigneur Dieu de vos pères, et il détournera de vous sa colère et sa fureur.
9Car si vous revenez au Seigneur, vos frères et vos enfants trouveront miséricorde auprès des maîtres qui les ont emmenés captifs, et ils reviendront en ce pays-ci, parce que le Seigneur votre Dieu est bon et miséricordieux ; il ne détournera point son visage de vous, si vous revenez à lui.
10Les courriers allaient en toute hâte de ville en ville, dans toute la terre d’Éphraïm, de Manassé et de Zabulon ; mais ces peuples se moquaient d’eux et les insultaient.
11Quelques-uns cependant d’Aser, de Manassé et de Zabulon, suivirent l’avis qu’on leur donnait, et vinrent à Jérusalem.
12Quant au royaume de Juda, la main du Seigneur fit qu’ils n’eurent tous qu’un cœur pour accomplir la parole du Seigneur, selon les ordres du roi et des princes.
13Une foule de peuple s’assembla à Jérusalem pour célébrer la solennité des Azymes le second mois.
14Et, se levant, ils détruisirent les autels qui étaient à Jérusalem. Ils mirent en pièces les autels où l’on offrait de l’encens aux idoles, et en jetèrent les débris dans le torrent de Cédron.
15Ils célébrèrent donc la Pâque le quatorzième jour du second mois. Enfin les prêtres et les lévites, sanctifiés, offrirent des holocaustes dans la maison du Seigneur.
16Et ils se tinrent tous en leur rang, selon l’ordonnance et la loi de Moïse, homme de Dieu ; et les prêtres recevaient de la main des lévites le sang que l’on devait répandre,
17Parce qu’une grande partie du peuple n’avait point été sanctifié ; c’est pourquoi les lévites immolèrent la Pâque pour ceux qui ne s’étaient pas purifiés pour le Seigneur.
18Une grande partie du peuple d’Éphraïm, de Manassé, d’Issachar et de Zabulon, qui ne s’était pas sanctifié, mangea la pâque, ne suivant point en cela ce qui est écrit. Ézéchias pria pour eux, et dit : Le Seigneur est bon, il fera miséricorde
19A tous ceux qui cherchent de tout leur cœur le Seigneur Dieu de leurs pères, et il ne leur imputera point ce défaut de sanctification.
20Le Seigneur exauça ce prince, et se rendit favorable au peuple.
21Ainsi les enfants d’Israël qui se trouvèrent à Jérusalem célébrèrent la solennité des Azymes, durant sept jours, avec grande joie, chantant tous les jours les louanges du Seigneur, les lévites et les prêtres également touchant les instruments convenables à leur fonction.
22Ézéchias parla avec beaucoup de bonté à tous les lévites qui entendaient le mieux le culte du Seigneur, et ils mangèrent la pâque durant les sept jours que dura cette fête, immolant des victimes pacifiques, et louant le Seigneur Dieu de leurs pères.
23Tout le monde fut aussi d’avis de célébrer sept autres jours de fête ; ce qu’ils firent avec grande joie.
24Car Ézéchias, roi de Juda, avait donné à la foule mille taureaux et sept mille moutons ; et les principaux de la cour donnèrent au peuple mille taureaux et dix mille moutons. Ainsi il y eut un grand nombre de prêtres qui se purifièrent.
25Et tout le peuple de Juda fut comblé de joie, tant les prêtres et les lévites, que toute la multitude venue d’Israël, et les prosélytes mêmes de la terre d’Israël et de la terre de Juda.
26Et il se fit une grande solennité à Jérusalem, telle qu’il n’y en avait point eu de semblable dans cette ville depuis le temps de Salomon, fils de David.
27Enfin les prêtres et les lévites se levèrent pour bénir le peuple ; et leur voix fut exaucée, leur prière pénétra jusque dans le sanctuaire du ciel.