La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°14 / Les Paralipomènes Livre II 29 :
Ézéchias témoigne sa piété dès le commencement de son règne ; il se hâte de purifier le temple et d’y rétablir le culte de Dieu.
1Ézéchias commença donc à régner à l’âge de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem ; sa mère s’appelait Abie, fille de Zacharie.2Il fit ce qui était agréable aux yeux du Seigneur, selon tout ce qu’avait fait David, son père.
3Le premier mois de la première année de son règne, il fit ouvrir les portes de la maison du Seigneur et les rétablit.
4Il fit aussi venir les prêtres et les lévites, les assembla sur la place qui est à l’orient,
5Et leur parla ainsi : Écoutez-moi, lévites ; sanctifiez-vous ; purifiez la maison du Seigneur Dieu de vos pères et faites disparaître toutes les impuretés du sanctuaire.
6Nos pères ont péché, ils ont commis le mal devant le Seigneur notre Dieu en l’abandonnant. Ils ont détourné leur visage de son tabernacle et lui ont tourné le dos,
7Ils ont fermé les portes du vestibule et ont éteint les lampes ; ils n’ont plus brûlé d’encens et n’ont plus offert de victimes dans le sanctuaire au Dieu d’Israël ;
8Aussi la colère de Dieu s’est-elle enflammée contre Juda et Jérusalem ; il les a livrés au trouble, à la mort et au mépris, comme vous le voyez de vos yeux.
9Nos pères ont péri par l’épée ; nos fils, nos filles et nos femmes ont été emmenés en captivité en punition d’un si grand crime.
10Il me plaît donc maintenant que nous renouvelions l’alliance avec le Seigneur Dieu d’Israël, et il détournera la fureur de sa colère de dessus nous.
11Mes enfants, ne négligez pas cet avis. Dieu vous a choisis pour paraître devant lui, pour le servir, pour lui rendre le culte qui lui est dû et pour brûler de l’encens en son honneur.
12Aussitôt plusieurs lévites se levèrent : des descendants de Caath, Mahath, fils d’Amasaï, et Joël, fils d’Azarie ; des descendants de Mérari, Cis, fils d’Abdi, et Azarias, fils de Jalaléel ; des descendants de Gersom, Joah, fils de Zemma, et Éden, fils de Joah ;
13Des descendants d’Élisapham, Samri et Jahiel ; des descendants d’Asaph, Zacharie et Mathanie ;
14Des descendants d’Hêman, Jahiel et Séméi ; des descendants d’Idithun, Séméias et Oziel.
15Ils assemblèrent leurs frères, et après s’être sanctifiés, ils entrèrent dans le temple, suivant l’ordre du roi et le commandement du Seigneur, pour le purifier.
16Les prêtres entrèrent aussi dans le temple du Seigneur pour le sanctifier, et ils enlevèrent tout ce qu’ils trouvèrent d’impur au dedans, et le portèrent dans le vestibule de la maison du Seigneur, où les lévites le prirent pour le jeter dans le torrent de Cédron.
17Ils commencèrent le premier jour du premier mois à tout purifier ; et le huitième jour du même mois ils entrèrent dans le portique du temple du Seigneur. Ils employèrent encore huit jours à purifier le temple. Et le seizième jour du même mois ils achevèrent ce qu’ils avaient commencé.
18Ils se rendirent ensuite au palais du roi Ézéchias et lui dirent : Nous avons sanctifié toute la maison du Seigneur, l’autel de l’holocauste, les vases sacrés, la table des pains de proposition avec tous les vases,
19Et tous les ustensiles du temple que le roi Achaz avait souillés durant son règne, après avoir abandonné Dieu : tout a été exposé devant l’autel du Seigneur.
20Alors le roi Ézéchias, se levant de grand matin, assembla les principaux de la ville et monta à la maison du Seigneur.
21Ils offrirent ensemble sept taureaux et sept béliers, sept agneaux et sept boucs, pour l’expiation des péchés, pour le royaume, pour le sanctuaire et pour Juda ; et il dit aux prêtres descendants d’Aaron d’offrir sur l’autel du Seigneur.
22Les prêtres immolèrent donc les taureaux, ils en prirent le sang et le répandirent sur l’autel. Ils immolèrent de même les béliers et en répandirent le sang sur l’autel. Ils immolèrent également les agneaux et en répandirent le sang sur l’autel.
23Ils amenèrent les boucs qui étaient pour le péché, devant le roi et devant la multitude, et ils posèrent les mains dessus.
24Les prêtres les immolèrent et en répandirent le sang devant l’autel, pour l’expiation des péchés de tout Israël. Car le roi avait commandé qu’on offrît l’holocauste pour tout Israël et pour le péché.
25Il établit aussi les lévites dans la maison du Seigneur, avec les cymbales, les harpes et les cithares, suivant ce que le roi David avait réglé de l’avis des prophètes Gad et Nathan ; car c’était un ordre du Seigneur donné par le ministère des prophètes.
26Les lévites tenaient les instruments de David, et les prêtres avaient des trompettes.
27Aussitôt Ézéchias commanda d’offrir les holocaustes sur l’autel, et pendant qu’on offrait les holocaustes on se mit à chanter les louanges du Seigneur, à sonner des trompettes et à jouer de diverses sortes d’instruments de musique que David, roi d’Israël, avait préparés.
28Et pendant que le peuple prosterné adorait le Seigneur, les chantres et ceux qui tenaient les trompettes s’acquittaient de leur office, jusqu’à ce que l’holocauste fût achevé.
29L’oblation finie, le roi se prosterna ainsi que tous ceux qui étaient avec lui, et ils adorèrent.
30Ézéchias et les principaux de la cour commandèrent aux lévites de chanter les louanges de Dieu, en se servant des paroles de David et du prophète Asaph. Ils le firent avec grande joie, et ayant fléchi le genou ils adorèrent.
31Ézéchias ajouta : Vous avez empli vos mains pour le Seigneur ; approchez-vous et offrez des victimes et des louanges dans la maison du Seigneur. Toute la multitude rit des victimes, des louanges et des holocaustes avec un cœur pieux.
32Voici le nombre des holocaustes qui furent offerts : Soixante-dix taureaux, cent béliers et deux cents agneaux,
33Outre cela, ils consacrèrent encore an Seigneur six cents bœufs et trois mille moutons.
34Or il y avait alors peu de prêtres, et ils ne pouvaient suffire à ôter la peau des victimes destinées aux holocaustes. C’est pourquoi leurs frères les lévites les aidèrent jusqu’à ce que tout fût achevé et que l’on eût consacré des prêtres ; car il y a moins de cérémonies pour consacrer les lévites, que pour consacrer les prêtres.
35Ainsi l’on offrit des holocaustes en grand nombre, la graisse des hosties pacifiques en abondance, les libations des holocaustes, et l’on rétablit entièrement le culte de la maison du Seigneur.
36Et Ezéchias, avec tout son peuple, témoigna une grande joie de ce que le ministère du culte du Seigneur était rétabli ; car il lui avait plu que tout fût ainsi réglé au plus tôt.