La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°9 / Les Rois Livre I 22 :
Retraite de David chez le roi de Moab. Saül fait mettre à mort tous les prêtres de Nobé. Abiathar seul se réfugie auprès de David.
1David sortit donc de Geth, et se retira dans la caverne d’Odollam. Ses frères et toute la maison de son père l’ayant appris, vinrent l’y trouver ;2Et tous ceux qui étaient dans la détresse, accablés de dettes et mécontents, s’assemblèrent près de lui. Il devint leur chef ; et il se trouva avec lui environ quatre cents hommes.
3David s’en alla de là à Maspha, qui est au pays de Moab, et il dit au roi de Moab : Que mon père et ma mère, je vous en supplie, demeurent avec vous, jusqu’à ce que je sache ce que Dieu fera de moi.
4Il les laissa auprès du roi de Moab ; et ils y demeurèrent tout le temps que David fut dans cette forteresse.
5Et le prophète Gad dit à David : Ne demeurez point dans ce fort ; partez, et allez dans la terre de Juda. David partit donc, et vint dans la forêt de Haret.
6Saül aussitôt fut averti que David avait paru avec les hommes qui l’accompagnaient. Or, pendant que Saül demeurait à Gabaa, un jour qu’il était dans un bois près de Rama, tenant la lance à la main, et environné de tous ses serviteurs,
7Il dit à ceux qui étaient auprès de lui : Écoutez-moi, enfants de Benjamin : Le fils d’Isaï vous donnera-t-il à tous des champs et des vignes, et vous fera-t-il tous tribuns et centeniers,
8Pour que vous ayez tous conjuré contre moi, et que nul ne me révèle ce qui se passe, à ce point même que mon fils s’est lié d’une étroite amitié avec le fils d’Isaï ? Il n’y en a pas un d’entre vous qui soit touché de mon malheur, ni qui m’avertisse. Et mon propre fils a soulevé contre moi un de mes serviteurs, qui ne cesse jusqu’à ce jour de me tendre des embûches.
9Doëg, Iduméen, qui était alors présent, et le premier des serviteurs de Saül, lui répondit : J’ai vu le fils d’Isaï à Nobé, chez le grand prêtre Achimélech, fils d’Achitob ;
10Qui a consulté pour lui le Seigneur, lui a donné des vivres, et même l’épée de Goliath le Philistin.
11Le roi envoya donc appeler le grand prêtre Achimélech, fils d’Achitob, avec tous les prêtres de la maison de son père, qui étaient à Nobé, et ils vinrent tous trouver le roi.
12Saül dit alors à Achimélech : Écoutez, fils d’Achitob. Achimélech répondit : Me voici, seigneur.
13Saül ajouta : Pourquoi avez-vous conjuré contre moi, vous et le fils d’Isaï ? Pourquoi lui avez-vous donné des pains et une épée ; et pourquoi avez-vous consulté Dieu pour lui afin qu’il s’élevât contre moi, ne cessant point jusqu’à ce jour de me dresser des embûches ?
14Achimélech répondit au roi : Et qui, parmi tous vos serviteurs, vous est aussi fidèle que David, lui, le gendre du roi, qui marche à votre commandement, et qui a tant d’autorité dans votre maison ?
15Est-ce donc aujourd’hui que j’ai commencé à consulter le Seigneur pour lui ? Loin de moi que le roi soupçonne son serviteur d’un pareil crime, non plus que la maison de mon père ; car ce que vous dites présentement contre David, votre serviteur n’en a rien su, ni peu ni beaucoup.
16Le roi lui dit : Vous mourrez, Achimélech, vous et toute la maison de votre père.
17Et il dit ensuite aux gardes qui l’environnaient : Tournez-vous, et mettez à mort les prêtres du Seigneur, car ils sont d’intelligence avec David. Ils savaient qu’il s’enfuyait, et ils ne m’en ont pas donné avis. Mais les serviteurs du roi ne voulurent point étendre leurs mains sur les prêtres du Seigneur.
18Alors le roi dit à Doëg : Vous, Doëg, tournez-vous, et jetez-vous sur ces prêtres. Et Doëg, Iduméen, se tournant contre les prêtres, se jeta sur eux, et les égorgea ce jour-là, au nombre de quatre-vingt-cinq, vêtus qu’ils étaient de l’éphod de lin.
19Il alla ensuite à Nobé, qui était la cité des prêtres ; il fit passer au fil de l’épée les hommes et les femmes, sans épargner les petits enfants, ni ceux mêmes qui étaient à la mamelle, ni les bœufs, ni les ânes, ni les brebis.
20L’un des fils d’Achimélech, fils d’Achitob, nommé Abiathar, s’étant échappé de ce carnage, s’enfuit vers David,
21Et lui annonça que Saül avait tué les prêtres du Seigneur.
22David répondit à Abiathar : Je savais bien que Doëg l’Iduméen, s’étant trouvé là lorsque j’y étais, ne manquerait pas d’avertir Saül. Je suis cause de la mort de toute la maison de votre père.
23Restez avec moi, et ne craignez rien. Si quelqu’un entreprend sur ma vie, il entreprendra aussi sur la vôtre, et vous serez sauvé avec moi.