La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°58 / Épître de saint Paul aux Hébreux 11 :
Saint Paul définit la foi. Son excellence et ses avantages. Les patriarches et les prophètes sont pour nous les modèles de la foi.
1Or la foi est la substance des choses qu’on doit espérer, une pleine conviction de celles qu’on ne voit pas ;2Aussi c’est par elle que les anciens pères ont reçu de Dieu un témoignage si avantageux.
3C’est par la foi que nous savons que les siècles ont été formés par la parole de Dieu, en sorte que ce qui était invisible est devenu visible.
4C’est par la foi qu’Abel offrit à Dieu une meilleure hostie que Caïn, et qu’il fut déclaré juste, Dieu lui-même rendant témoignage à ses dons ; et c’est par elle qu’il parle encore après sa mort.
5C’est par la foi qu’Enoch fut enlevé, afin qu’il ne vit pas la mort ; et on ne le trouva plus, parce que Dieu l’avait transporté. Car l’Écriture lui rend ce témoignage, qu’avant d’avoir été ainsi enlevé, il plaisait à Dieu.
6Or, sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu ; car pour s’approcher de Dieu il faut croire qu’il est, et qu’il récompense ceux qui le cherchent.
7C’est par la foi que Noé, ayant reçu du Ciel une réponse touchant ce qu’on ne voyait point encore, pénétré de crainte, bâtit l’arche pour sauver sa famille ; par là il condamna le monde, et fut institué héritier de la justice qui nait de la foi.
8C’est par la foi que celui qui est appelé Abraham obéit à Dieu pour aller dans le pays qu’il devait recevoir en héritage, et il partit sans savoir où il allait.
9C’est par la foi qu’il demeura dans la terre qui lui avait été promise, comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes ainsi qu’Isaac et Jacob, qui devaient être avec lui héritiers de la même promesse.
10Car il attendait cette cité qui a un ferme fondement, dont Dieu même est le fondateur et l’architecte.
11C’est aussi par la foi que Sara, stérile, et n’étant plus en âge d’avoir des enfants, reçut la vertu de concevoir, parce qu’elle crut à la fidélité de Celui qui avait promis.
12C’est pourquoi d’un homme seul, et qui était déjà comme mort, il est sorti une postérité semblable en multitude aux astres du ciel, et au sable innombrable qui est sur le bord de la mer.
13Tous ceux-ci sont morts dans la foi, n’ayant point reçu les biens promis, mais les regardant et les saluant de loin, et confessant qu’ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre.
14Car ceux qui parlent ainsi font bien voir qu’ils cherchent une patrie.
15Et s’ils avaient eu dans l’esprit celle dont ils étaient sortis, ils avaient certainement le temps d’y retourner ;
16Mais ils en désiraient une meilleure, c’est-à-dire la patrie céleste. Aussi Dieu ne rougit point d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité.
17C’est par la foi qu’Abraham, lorsque Dieu voulut le tenter, offrit Isaac ; et c’était son fils unique qu’il offrait, lui qui avait reçu les promesses,
18Et à qui il avait été dit : C’est d’Isaac que naîtra la postérité qui portera votre nom.
19Mais il pensait en lui-même que Dieu pouvait le ressusciter après sa mort ; aussi lui fut-il rendu comme une figure de ce qui devait arriver.
20C’est par la foi qu’Isaac donna à Jacob et à Ésaü une bénédiction qui regardait les temps futurs.
21C’est par la foi que Jacob mourant bénit chacun des enfants de Joseph, et qu’il s’inclina profondément devant le sceptre de son fils.
22C’est par la foi que Joseph, sur le point de mourir, fit mention de la sortie des enfants d’Israël, et ordonna ce qu’on ferait de ses ossements.
23C’est par la foi que, Moïse étant né, ses parents, voyant la beauté de cet enfant, le cachèrent durant trois mois, et ne craignirent pas l’édit du roi.
24C’est par la foi que Moïse, devenu grand, déclara n’être pas le fils de la fille de Pharaon,
25Aimant mieux être affligé avec le peuple de Dieu que de jouir du plaisir si court du péché ;
26Jugeant que l’opprobre du Christ est un plus grand trésor que toutes les richesses de l’Égypte, parce qu’il envisageait la récompense.
27C’est par la foi qu’il quitta l’Égypte sans craindre la fureur du roi ; car il demeura ferme comme s’il eût vu l’Invisible.
28C’est par la foi qu’il célébra la Pâque et fit l’aspersion du sang de l’agneau, afin que l’exterminateur des premiers-, nés ne touchât point aux Israélites.
29C’est par la foi que ceux-ci passèrent à travers la mer-Rouge, comme sur la terre ferme ; au lieu que les Égyptiens, ayant tenté le même passage, furent engloutis.
30C’est par la foi que les murailles de Jéricho tombèrent après qu’on en eut fait le tour durant sept jours.
31C’est par la foi que Rahab la courtisane ne périt point avec les incrédules, ayant reçu les espions en esprit de paix.
32Et que dirai-je encore ? Le temps me manquerait pour parier de Gédéon, de Barac, de Samson, de Jephté, de David, de Samuel et des prophètes,
33Qui par la foi ont vaincu des royaumes, pratiqué la justice, obtenu l’effet des promesses, fermé la gueule des lions ;
34Arrêté la violence du feu, échappé au tranchant du glaive ; ont été guéris de leurs maladies ; sont devenus forts dans les combats ; ont mis en fuite les armées des étrangers ;
35Ont rendu aux femmes leurs enfants, les ressuscitant après leur mort. Les uns ont été cruellement tourmentés, ne voulant point racheter leur vie présente, afin d’en trouver une meilleure dans la résurrection ;
36Les autres ont souffert les outrages et les fouets, les chaînes et les prisons.
37Ils ont été lapidés ; ils ont été sciés ; ils ont été éprouvés en toute manière ; ils sont morts par le tranchant du glaive ; ils ont mené une vie errante, couverts de peaux de brebis et de peaux de chèvres, abandonnés, affligés, persécutés ;
38Eux dont le monde n’était pas digne, errant dans les déserts et dans les montagnes, et se retirant dans les antres et les cavernes de la terre.
39Et tous ceux-là à qui l’Écriture rend un témoignage si avantageux à cause de leur foi, n’ont point reçu l’effet des promesses,
40Dieu ayant voulu, par une faveur particulière pour nous, qu’ils ne reçussent pas sans nous l’accomplissement de leur félicité.