La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°15 / Esdras 9 :
Douleur d’Esdras en apprenant que plusieurs Juifs s’étaient alliés par mariage avec les idolâtres. Prière qu’il fait à Dieu.
1Après que cela fut accompli, les princes vinrent me dire : Le peuple d’Israël, les prêtres et les lévites ne se sont point séparés des abominations des peuples de ce pays, des Chananéens, des Héthéens, des Phérézéens, des Jébuséens, des Ammonites, des Moabites, des Égyptiens et des Amorrhéens.2Car ils ont pris leurs filles et les ont épousées, eux et leurs fils, et ils ont mêlé la race sainte avec les nations ; et les princes et les magistrats ont commis les premiers cette violation de la loi.
3A ces mots je déchirai mon manteau et ma tunique, je m’arrachai les cheveux et la barbe, et je m’assis dans la tristesse.
4Tous ceux qui craignaient la parole du Dieu d’Israël se réunirent autour de moi à cause de cette violation de la loi commise par ceux qui étaient revenus de captivité, et je restai assis et triste jusqu’au sacrifice du soir.
5Et à l’heure du sacrifice du soir, je me levai de mon affliction, et ayant déchiré mon manteau et ma tunique, je me mis à genoux et j’étendis mes mains vers le Seigneur mon Dieu ;
6Et je dis : Mon Dieu, je suis confus, et j’ai honte de lever les yeux vers vous, parce que nos iniquités se sont accumulées sur nos têtes,
7Depuis le temps de nos pères, et nos péchés sont montés jusqu’au ciel ; nous sommes tombés nous-mêmes jusqu’à ce jour dans de grands péchés, et nos iniquités ont été cause que nous avons été livrés, nous, nos rois et nos prêtres, entre les mains des rois des nations, et que nous avons été abandonnés, comme nous le sommes encore aujourd’hui, à l’épée, à la servitude, au pillage, aux insultes et à la confusion.
8Et maintenant nos prières sont montées au moins pour quelque temps vers le Seigneur, pour conserver ce qui subsistait encore d’entre nous, pour nous donner un établissement dans son lieu saint, pour éclairer nos yeux et pour nous laisser un peu de vie dans notre servitude ;
9Car nous sommes esclaves, et notre Dieu ne nous a pas abandonnés dans notre captivité, mais il nous a fait trouver grâce et miséricorde devant le roi des Perses, afin qu’il nous donnât la vie, qu’il élevât la maison de notre Dieu, qu’il la rebâtît après avoir été longtemps désolée, et qu’il nous laissât un lieu de retraite dans Juda et dans Jérusalem.
10Et maintenant, ô mon Dieu, que dirons-nous après tant de bienfaits, puisque nous avons violé vos commandements,
11Que vous nous avez donnés par les prophètes, vos serviteurs, en nous disant : La terre que vous allez posséder est une terre impure, comme le sont celles de tous les autres peuples, et elle est remplie des impuretés et des abominations dont ils l’ont couverte d’une extrémité à l’autre ?
12C’est pourquoi ne donnez point vos filles à leurs fils, ne prenez point leurs filles pour les faire épouser à vos fils, et ne recherchez jamais ni leur paix, ni leur prospérité, afin que vous deveniez puissants, que vous mangiez en repos les fruits de cette terre, et qu’après vous vos enfants en héritent et en jouissent à jamais.
13Après tous ces maux qui nous sont arrivés à cause de nos œuvres déréglées et de nos péchés énormes, vous nous avez délivrés de nos iniquités, ô mon Dieu, et vous nous avez sauvés, comme nous le voyons aujourd’hui ;
14Afin de nous empêcher de nous pervertir, de violer vos commandements et de faire alliance par des mariages avec les peuples abandonnés à toutes ces abominations. O Seigneur, êtes-vous irrité contre nous jusqu’à nous perdre entièrement, sans laisser aucun débris de votre peuple pour le sauver ?
15Seigneur Dieu d’Israël, vous êtes juste. Nous sommes les restes de votre peuple qui attendons le salut de vous. Vous nous voyez abattus devant vos yeux à la vue de notre péché ; car en cet état nul ne peut subsister devant vous.