La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°15 / Esdras 4 :
Obstacles à la construction du temple.
1Or les ennemis de Juda et de Benjamin apprirent que les fils de la captivité bâtissaient un temple au Seigneur Dieu d’Israël ;2Et étant venus trouver Zorobabel et les chefs des familles, ils leur dirent : Bâtissons ensemble, parce que nous cherchons votre Dieu ; comme vous, nous lui avons immolé des victimes depuis le temps d’Asor Haddan, roi d’Assyrie, qui nous a envoyés en ce lieu.
3Zorobabel, Josué, et les autres chefs des familles d’Israël répondirent : Nous ne pouvons bâtir avec vous une maison à notre Dieu ; nous bâtirons seuls un temple au Seigneur notre Dieu, comme Cyrus, roi des Perses, nous l’a ordonné.
4Ainsi tout le peuple du pays embarrassait les mains du peuple de Juda, et le troublait dans la construction.
5Ils gagnèrent à prix d’argent des conseillers du roi, pour ruiner leur projet durant tout le règne de Cyrus, roi des Perses, jusqu’au règne de Darius, roi des Perses.
6Mais au commencement du règne d’Assuérus, ils présentèrent par écrit une accusation contre ceux qui habitaient en Juda et à Jérusalem.
7Et sous le règne d’Artaxercès, Bésélam, Mithridate, Thabéel, et les autres qui étaient de leur parti, écrivirent à Artaxercès, roi des Perses. Leur lettre d’accusation était écrite en syriaque, et se lisait en langage syrien.
8Réum Béeltéem, et Samsaï, secrétaire, écrivirent de Jérusalem une lettre au roi Artaxercès, en ces termes :
9Réum Béeltéem, Samsaï, secrétaire, et les autres conseillers, les Dinéens, les Apharsathachéens, les Terphaléens, les Apharséens, les Erchuéens, les Babyloniens, les Susanéchéens, les Diévéens, et les Élamites,
10Et les autres d’entre les peuples, que le grand et glorieux Asenaphar a transférés et fait habiter dans les villes de Samarie, et dans les autres provinces au delà du fleuve.
11(Voici la copie de la lettre qu’ils lui envoyèrent) : Au roi Artaxercès, vos serviteurs qui sont au delà du fleuve, salut.
12Que le roi sache que les Juifs, revenus d’Assyrie en ce pays, étant allés à Jérusalem, ville rebelle et perverse, a rebâtissent, et en rétablissent les murailles et les maisons.
13Maintenant que le roi sache que si cette ville se rebâtit, et qu’on en relève les murailles, on ne paiera plus les tributs ni es impôts et les revenus annuels, et cette perte retombera jusque sur les rois.
14Nous souvenant que nous avons été nourris autrefois au palais du roi, nous ne pouvons souffrir qu’on blesse ses intérêts. C’est pourquoi nous avons cru devoir donner cet avis au roi,
15Et vous supplier d’ordonner que l’on consulte les livres de l’histoire de rois vos prédécesseurs, où vous trouverez écrit, où vous reconnaitrez que cette ville est une ville rebelle, ennemie des rois et des provinces, qui a excité des guerres depuis plusieurs siècles, et que c’est pour cela même qu’elle a été ruinée.
16Nous déclarons donc au roi que si cette ville est rétablie, et qu’on en rebâtisse les murailles, vous perdrez toutes les terres que vous possédez au delà du fleuve.
17Le roi répondit à Réum Béeltéem et à Samsaï, secrétaire, aux autres habitants de Samarie qui étaient de leur conseil, et à tous ceux qui demeuraient au delà du fleuve, disant : Salut et paix.
18L’accusation que vous m’avez envoyée a été lue devant moi.
19Suivant mes ordres, on a consulté les histoires, et il s’est trouvé que cette ville, depuis plusieurs siècles, s’est révoltée contre les rois, et qu’il s’y est excité des séditions et des troubles ;
20Car il y a eu à Jérusalem des rois très-puissants qui ont été maîtres de tous les pays au delà du fleuve, et ils en recevaient des tributs, des revenus et des impôts.
21Maintenant donc, écoutez ma décision : Empêchez ces hommes de rebâtir cette ville, jusqu’à nouvel ordre de ma part.
22Prenez garde d’exécuter cette ordonnance avec négligence, de peur que ce mal ne croisse peu à peu contre l’intérêt des rois.
23La copie de cet édit du roi Artaxercès fut lue devant Réum Béeltéem, Samsaï, secrétaire, et leurs conseillers. Ils allèrent ensuite en grande hâte trouver les Juifs à Jérusalem, et les empêchèrent par force de continuer à bâtir.
24Alors l’ouvrage de la maison du Seigneur à Jérusalem fut interrompu, et on n’y travailla pas jusqu’à la seconde année du règne de Darius, roi des Perses.