La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°5 / Le Deutéronome 19 :
Villes de refuge destinées à ceux qui avaient commis un homicide involontaire. Châtiment des faux témoins.
1Quand le Seigneur votre Dieu aura exterminé les peuples dont il doit vous donner la terre, que vous la possèderez, et que vous demeurerez dans les villes et dans les maisons du pays,2Vous désignerez trois villes au milieu du pays dont le Seigneur votre Dieu doit vous mettre en possession.
3Vous aurez soin d’en rendre le chemin aisé, et de séparer en trois parties égales toute l’étendue du pays que vous possèderez, afin que celui qui sera obligé de s’enfuir pour avoir tué un homme, ait un lieu peu éloigné où il puisse se retirer en sûreté.
4Voici la loi concernant l’homicide fugitif à qui on devra conserver la vie : Si quelqu’un a frappé son prochain par mégarde, et qu’il soit prouvé qu’il n’avait aucune haine contre lui quelques jours auparavant ;
5Mais qu’il était allé avec lui simplement dans une forêt couper du bois, et que le fer de sa cognée, en coupant un arbre, s’est échappé de sa main et du manche, a frappé son ami et l’a tué, il se réfugiera dans une de ces trois villes, et sa vie y sera en sûreté ;
6De peur que le plus proche parent de celui dont le sang a été répandu, emporté par la douleur, ne poursuive l’homicide, ne l’atteigne, si le chemin est trop long, et ne tue celui qui n’est pas digne de mort, parce qu’il ne paraît pas avoir eu de haine auparavant contre celui qui est tué.
7C’est pourquoi je vous ordonne de mettre ces trois villes à une égale distance l’une de l’autre.
8Mais lorsque le Seigneur votre Dieu aura étendu vos limites, selon qu’il l’a promis à vos pères avec serment, et qu’il vous aura donné toute la terre qu’il leur a promise
9(Pourvu toutefois que vous gardiez ses ordonnances, et que vous fassiez ce que je vous prescris aujourd’hui, qui est d’aimer le Seigneur votre Dieu et de marcher dans ses voies en tout temps), vous ajouterez trois autres villes, et vous en doublerez ainsi le nombre ;
10Afin que le sang innocent ne soit pas répandu au milieu du pays que le Seigneur votre Dieu doit vous faire posséder, et que vous ne soyez pas coupables de l’effusion du sang.
11Mais si quelqu’un, par haine de son prochain, a cherché l’occasion de le surprendre et de lui ôter la vie ; s’il le frappe et le tue, et s’enfuit dans une de ces villes,
12Les anciens de cette ville l’enverront prendre, l’arracheront du lieu où il s’était mis en sûreté, le livreront entre les mains du parent de celui dont le sang a été répandu, et il sera mis à mort.
13Vous n’aurez pas pitié de lui, et vous ferez disparaître du milieu d’Israël celui qui est coupable de l’effusion du sang innocent, afin que vous soyez heureux.
14Vous n’enlèverez pas et vous ne transporterez pas les bornes de votre prochain, placées par vos prédécesseurs dans l’héritage que le Seigneur votre Dieu vous donnera dans le pays que vous devez posséder.
15Un seul témoin ne suffira point contre quelqu’un, quelle que soit la faute ou le crime dont il l’accuse ; mais tout sera vérifié par la déposition de deux ou trois témoins.
16Si un faux témoin accuse un homme d’avoir violé la loi,
17Ils se présenteront tous deux pour cette cause devant le Seigneur, en présence des prêtres et des juges alors en charge.
18Et après une très-exacte recherche, quand ils auront reconnu que le faux témoin a menti contre son frère,
19Ils le traiteront comme il avait dessein de traiter son frère, et vous ôterez le mal du milieu de vous ;
20Afin que les autres en l’apprenant soient dans la crainte, et n’osent entreprendre rien de semblable.
21Vous n’aurez point compassion du coupable ; mais vous exigerez vie pour vie, oeil pour oeil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied.