La sainte Bible
Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.
n°44 / Les Actes des Apôtres 28 :
Saint Paul et les siens sont bien reçus dans l’île de Malte. Il est piqué par une vipère, sans qu’il lui en arrive aucun mal. Les barbares le prennent pour un dieu. Il guérit Publius et beaucoup d’autres malades. Après trois mois de séjour ils s’embarquent pour Rome. Saint Paul y assemble les Juifs, et leur dit la cause de son appel. Il leur assigne un jour pour leur annoncer Jésus-Christ. Quelques-uns croient. Il prêche à tous la foi pendant deux ans.
1Lorsque nous fûmes ainsi délivrés, on nous apprit que l’île s’appelait Malte. Les barbares nous traitèrent avec beaucoup d’humanité ;2Car ils nous ranimèrent en allumant du feu à cause de la pluie qui menaçait, et du froid.
3Alors Paul ayant ramassé quelques sarments et les ayant mis dans le feu, une vipère, que la chaleur en fit sortir, s’élança sur sa main.
4Quand les barbares virent ce reptile suspendu à sa main, ils se disaient entre eux : Cet homme est sans doute un meurtrier, puisque, après avoir été sauvé de la mer, la vengeance divine ne veut pas le laisser vivre.
5Mais Paul, ayant secoué la vipère dans le feu, n’éprouva aucun mal.
6Les barbares s’attendaient à le voir enfler et tomber mort subitement ; mais après avoir attendu longtemps, lorsqu’ils virent qu’il ne lui arrivait aucun mal, ils changèrent de sentiment, et dirent que c’était un dieu.
7Il y avait en cet endroit des terres appartenant à un des principaux de l’île, nommé Publius, qui nous reçut et nous traita durant trois jours avec bonté.
8Or il arriva que le père de Publius était malade de fièvre et de dyssenterie ; Paul alla le trouver, et, ayant prié, il lui imposa les mains et le guérit.
9Après ce miracle, tous ceux de l’île qui étaient malades s’approchèrent de lui et furent guéris.
10Ils nous rendirent aussi de grands honneurs, et lorsque nous nous remîmes en mer, ils nous pourvurent de tout ce qui nous était nécessaire.
11Au bout de trois mois nous nous embarquâmes sur un vaisseau d’Alexandrie qui avait passé l’hiver dans l’île, et qui portait pour enseigne les Castors.
12Nous abordâmes à Syracuse, où nous restâmes trois jours.
13De là, en tournant la côte, nous vînmes à Reggio, et le lendemain, le vent du midi s’étant élevé, nous arrivâmes en deux jours à Pouzzoles,
14Où se trouvèrent des frères qui nous prièrent de demeurer sept jours chez eux ; et ensuite nous primes le chemin de Rome.
15Lorsque les frères de Rome en furent informés, ils vinrent au-devant de nous jusqu’au forum d’Appius et aux Trois-Tavernes. Paul, les ayant vus, rendit grâces à Dieu, et fut rempli de confiance.
16Quand nous fûmes arrivés à Rome, il fut permis à Paul de demeurer où il voudrait, avec un soldat qui le gardait.
17Trois jours après Paul pria les principaux Juifs de venir le trouver ; et quand ils furent réunis, il leur dit : Mes frères, quoique je n’eusse rien commis contre le peuple, ni contre les coutumes de nos pères, j’ai été fait prisonnier à Jérusalem, et mis entre les mains des Romains ;
18Ceux-ci, après examen, voulaient me mettre en liberté, parce qu’ils ne me trouvaient coupable d’aucun crime qui méritât la mort.
19Mais les Juifs s’y opposant, j’ai été contraint d’appeler à César, sans avoir dessein d’accuser en rien ceux de ma nation.
20C’est pourquoi je vous ai priés de venir ici, afin de vous voir et de vous parler ; car c’est pour l’espérance d’Israël que je suis lié de cette chaîne.
21Ils lui répondirent : Nous n’avons point reçu de lettre de Judée à votre sujet, et il n’est venu aucun de nos frères qui nous ait dit du mal de vous.
22Mais nous désirons apprendre de vous quels sont vos sentiments ; car ce que nous savons de cette secte, c’est qu’on la combat partout.
23Ayant donc pris jour avec lui, ils vinrent en grand nombre le trouver dans sa maison, et il leur prêchait le royaume de Dieu, confirmant ce qu’il leur disait par plusieurs témoignages ; et depuis le matin jusqu’au soir il tâchait de les persuader de ce qui regarde Jésus par la Loi de Moïse et par les Prophètes.
24Les uns croyaient ce qu’il disait, les autres ne le croyaient pas.
25Et, ne pouvant s’accorder entre eux, ils se retiraient ; et Paul leur adressa cette parole : C’est avec grande raison que le Saint-Esprit, parlant à nos pères par le prophète Isaïe,
26A dit : Allez vers ce peuple, et dites-lui : Vous écouterez, et en écoutant vous n’entendrez point ; vous verrez, et en voyant vous ne verrez point.
27Car le cœur de ce peuple s’est appesanti ; leurs oreilles sont devenues sourdes, et ils ont fermé leurs yeux ; de peur que leurs yeux ne voient, que leurs oreilles n’entendent, que leur cœur ne comprenne, qu’ils ne se convertissent, et que je ne les guérisse.
28Sachez donc que le salut de Dieu est envoyé aux gentils, et qu’ils le recevront.
29Lorsqu’il leur eut dit ces paroles, les Juifs s’en allèrent, ayant de grandes contestations entre eux.
30Paul ensuite demeura deux ans entiers dans une maison qu’il avait louée, où il recevait tous ceux qui venaient le voir,
31Prêchant le royaume de Dieu, et enseignant ce qui regarde le Seigneur Jésus-Christ avec toute liberté, sans que personne l’en empêchât.