La sainte Bible

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Traduction selon la Vulgate dite Bible de Gustave Doré, édition de 1866, libre de droits.

n°44 / Les Actes des Apôtres 16 :

Saint Paul circoncit Timothée. Il recommande l’obéissance aux décrets des apôtres. Le Saint-Esprit le détourne de prêcher en Asie et en Bithynie. Il est appelé par une vision en Macédoine. A Philippes il convertit Lydie, marchande de pourpre. Il chasse d’une jeune fille un esprit de Python. Le peuple s’émeut contre lui et Silas, les fouette et les met en prison. A minuit la terre tremble et la prison s’ouvre. Saint Paul empêche le geôlier de se tuer, et le convertit. Les magistrats les font mettre en liberté. Saint Paul les oblige de venir le faire eux-mêmes.
1Or, Paul arriva à Derbe, et ensuite à Lystre, où il rencontra un disciple nommé Timothée, fils d’une mère juive fidèle et d’un père gentil.
2Les frères qui étaient à Lystre et à Icone rendaient bon témoignage à ce disciple.
3Paul voulut donc qu’il vînt avec lui, et il le circoncit à cause des Juifs qui étaient en ces lieux-là ; car tous savaient que son père était gentil.
4Or, allant de ville en ville, ils donnaient pour règle aux fidèles de garder les ordonnances établies par les apôtres et par les anciens de Jérusalem.
5Ainsi les Églises étaient fortifiées dans la foi et croissaient en nombre de jour en jour.
6Lorsqu’ils eurent traversé la Phrygie et la Galatie, le Saint-Esprit leur défendit d’annoncer la parole de Dieu en Asie.
7Et étant revenus en Mysie, ils se disposaient à passer en Bithynie, mais l’Esprit de Jésus ne le leur permit pas.
8Ayant traversé la Mysie, ils descendirent à Troade ;
9Et Paul eut la nuit cette vision : Un homme de Macé doine se présenta devant lui, et lui fit cette prière : Passez en Macédoine, et secourez-nous.
10Aussitôt qu’il eut eu cette vision, nous nous disposâmes à passer en Macédoine, ne doutant point que Dieu ne nous y appelât pour y prêcher l’Évangile.
11Nous étant donc embarqués à Troade, nous vînmes droit à Samothrace, et le lendemain à Néapolis ;
12De là à Philippes, qui est la première colonie romaine qu’on rencontre, de ce côté, en Macédoine, où nous demeurâmes quelques jours à conférer.
13Le jour du sabbat nous sortîmes de la ville, et nous allâmes près de la rivière, où était le lieu ordinaire de la prière. Et nous asseyant, nous parlâmes aux femmes qui étaient assemblées.
14Une femme nommée Lydie, de la ville de Thyatire, marchande de pourpre, et servant Dieu, nous écouta, et le Seigneur lui ouvrit le cœur pour entendre ce que Paul disait.
15Après qu’elle eut été baptisée, et sa famille avec elle elle nous fit cette prière : Si vous me croyez fidèle au Seigneur, entrez dans ma maison et demeurez-y. Et elle nous y força.
16Or il arriva, comme nous allions à la prière, que nous rencontrâmes une jeune fille qui, ayant un esprit de Python apportait un grand gain à ses maîtres par ses divinations.
17Elle suivit Paul et nous, en criant : Ces hommes sont des serviteurs du Dieu très-haut, qui vous annoncent la voie du salut.
18Elle fit la même chose durant plusieurs jours. Mais Paul, souffrant cela avec peine, se retourna vers elle, et dit à l’esprit : Je te commande, au nom de Jésus-Christ, de sortir de cette fille ; et il sortit à l’heure même.
19Mais les maîtres, voyant qu’ils avaient perdu l’espérance de leur gain, se saisirent de Paul et de Silas et les menèrent sur la place publique, vers ceux qui avaient autorité.
20Ils les présentèrent aux magistrats, en disant : Ces hommes troublent notre ville, car ce sont des Juifs,
21Et ils veulent introduire une manière de vivre qu’il ne nous est pas permis, à nous, Romains, de recevoir ni de suivre.
22Le peuple accourut contre eux ; et les magistrats, ayant fait déchirer leurs tuniques, commandèrent qu’ils fussent battus de verges.
23Et après qu’on leur eut donné beaucoup de coups, ils les mirent en prison, et ordonnèrent au geôlier de les garder avec soin.
24Le geôlier, ayant reçu cet ordre, les mit dans un cachot, et leur serra les pieds dans des entraves.
25Au milieu de la nuit, Paul et Silas, étant en prière, louaient Dieu, et les prisonniers les entendaient.
26Et il se fit subitement un si grand tremblement de terre, que les fondements de la prison en furent ébranlés. Aussitôt toutes les portes s’ouvrirent, et les liens de tous les prisonniers furent brisés.
27Le geôlier s’étant éveillé, et voyant les portes de la prison ouvertes, tira son épée, et voulait se tuer, s’imaginant que les prisonniers avaient pris la fuite.
28Mais Paul lui cria à haute voix : Ne vous faites pas de mal ; car nous sommes encore tous ici.
29Alors, ayant demandé de la lumière, le geôlier entra, et se jeta tremblant aux pieds de Paul et de Silas ;
30Et, les ayant tirés de ce lieu, il leur dit : Seigneurs, que faut-il que je fasse pour être sauvé ?
31Ils lui répondirent : Croyez au Seigneur Jésus, et vous serez sauvé, vous et votre famille.
32Et ils lui annoncèrent la parole du Seigneur, et à tous ceux qui étaient dans sa maison.
33A cette même heure de la nuit, il lava leurs plaies ; et aussitôt il fut baptisé avec toute sa famille.
34Les ayant ensuite menés dans sa maison, il leur servit à manger, et se réjouit avec toute sa maison de ce qu’il avait cru en Dieu.
35Le jour étant venu, les magistrats envoyèrent les licteurs leur dire : Renvoyez ces hommes.
36Aussitôt le geôlier vint dire à Paul : Les magistrats ont ordonné de vous renvoyer ; sortez donc maintenant, et allez en paix.
37Mais Paul dit aux licteurs : On a publiquement battu de verges, sans connaissance de cause, des citoyens romains ; on les a mis en prison, et maintenant on nous fait sortir en secret ! Il n’en sera pas ainsi ; qu’ils viennent eux-mêmes nous en tirer.
38Les licteurs rapportèrent ces paroles aux magistrats. Ceux-ci craignirent, ayant appris qu’ils étaient citoyens romains.
39Ils vinrent donc leur faire des excuses ; et les ayant mis hors de la prison, ils les supplièrent de se retirer de leur ville.
40Pour eux. au sortir de prison, ils allèrent chez Lydie ; et ayant vu les frères, ils les consolèrent, et partirent.