n°4 / Les Nombres. Quatrième livre de Moïse. 8 :

1L’Eternel parla aussi à Moïse, disant :
2Parle à Aaron, et dis-lui : Quand tu allumeras les lampes, les sept lampes éclaireront vis-à-vis du chandelier.
3Et Aaron le fit ainsi, et il alluma ses lampes pour éclairer vis-à-vis du chandelier, comme l’Eternel l’avait commandé à Moïse.
4Or, le chandelier était fait ainsi : il était d’or battu au marteau, d’ouvrage fait au marteau, même sa tige et ses fleurs. On fit ainsi le chandelier selon le modèle que l’Eternel avait fait voir à Moïse.
5Puis l’Eternel parla à Moïse, disant :
6Prends les Lévites d’entre les enfans d’Israël, et purifie-les.
7Tu leur feras ainsi pour les purifier : tu feras aspersion de l’eau de purification sur eux, et ils feront passer le rasoir sur toute leur chair, et ils laveront leurs vêtemens, et ils se purifieront.
8Puis ils prendront un veau, pris du troupeau, avec son gâteau de fine farine pétrie à l’huile ; et tu prendras un second veau, pris du troupeau, pour l’offrande pour le péché.
9Alors tu feras approcher les Lévites devant le tabernacle d’assignation, et tu convoqueras toute l’assemblée des enfans d’Israël,
10Tu feras, dis-je, approcher les Lévites devant l’Eternel, et les enfans d’Israël mettront leurs mains sur les Lévites,
11Et Aaron présentera les Lévites en offrande devant l’Eternel, de la part des enfans d’Israël, et ils seront employés au service de l’Eternel.
12Les Lévites aussi mettront leurs mains sur la tête des veaux ; puis tu sacrifieras l’un en offrande pour le péché, et l’autre en holocauste à l’Eternel, pour faire propitiation pour les Lévites.
13Après cela, tu feras tenir les Lévites devant Aaron et devant ses fils, et tu les présenteras en offrande à l’Eternel.
14Ainsi tu sépareras les Lévites d’entre les enfans d’Israël, et les Lévites seront à moi.
15Après cela, les Lévites viendront pour servir au tabernacle d’assignation, quand tu les auras purifiés, et que tu les auras présentés en offrande.
16Car ils me sont donnés, d’entre les enfans d’Israël ; je les ai pris pour moi, à la place de tous ceux qui naissent les premiers, savoir, à la place de tous les premiers-nés d’entre les enfans d’Israël.
17Car tout premier-né d’entre les enfans d’Israël est à moi, tant des hommes que des bêtes ; je me les suis consacrés au jour que je frappai tous les premiers-nés au pays d’Egypte.
18Or, j’ai pris les Lévites à la place de tous les premiers-nés d’entre les enfans d’Israël.
19Et j’ai donné les Lévites à Aaron et à ses fils, d’entre les enfans d’Israël, pour faire le service des enfans d’Israël au tabernacle d’assignation, et pour faire expiation pour les enfans d’Israël, afin que les enfans d’Israël ne soient frappés d’aucune plaie, s’ils s’approchaient du sanctuaire.
20Moïse et Aaron, et toute l’assemblée des enfans d’Israël, firent à l’égard des Lévites tout ce que l’Eternel avait commandé à Moïse touchant les Lévites ; les enfans d’Israël le firent ainsi.
21Les Lévites donc se purifièrent, et lavèrent leurs vêtemens ; et Aaron les présenta en offrande devant l’Eternel, et fit propitiation pour eux, afin de les purifier.
22Cela étant fait, les Lévites vinrent pour faire leur service au tabernacle d’assignation, en la présence d’Aaron et de ses fils ; on leur fit comme l’Eternel l’avait commandé à Moïse touchant les Lévites.
23Puis l’Eternel parla à Moïse, disant :
24C’est ici ce qui concerne les Lévites : Le Lévite, depuis l’âge de vingt-cinq ans et au-dessus, entrera au service, pour être employé au tabernacle d’assignation ;
25Mais depuis l’âge de cinquante ans il sortira de service, et ne servira plus ;
26Néanmoins, il servira ses frères au tabernacle d’assignation, pour faire la garde ; mais il ne fera aucun service. Tu en useras donc ainsi à l’égard des Lévites, pour ce qui regarde leurs charges.