n°2 / Exode. Second livre de Moïse. 32 :

1Mais le peuple voyant que Moïse tardait à descendre de la montagne, s’assembla vers Aaron et lui dit : Viens, fais nous des dieux qui marchent devant nous ; car pour ce qui est de ce Moïse qui nous a fait monter du pays d’Egypte, nous ne savons ce qui lui est arrivé.
2Et Aaron leur répondit : Mettez en pièces les bagues d’or qui sont aux oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les-moi.
3Et aussitôt tout le peuple mit en pièces les bagues d’or qui étaient à leurs oreilles, et ils les apportèrent à Aaron ;
4Qui les ayant reçues de leurs mains, forma l’or avec un burin, après qu’il en eut fait un veau de fonte. Alors ils dirent : Ce sont ici tes dieux, ô Israël, qui t’ont fait monter hors du pays d’Egypte.
5Ce qu’Aaron ayant vu, il bâtit un autel devant ce veau, et il cria, disant : Demain il y aura une fête solennelle à l’Eternel.
6Ainsi ils se levèrent de bon matin le lendemain, et ils offrirent des holocaustes, et ils présentèrent des sacrifices de prospérité, et le peuple s’assit pour manger et pour boire, et ensuite ils se levèrent pour danser.
7Alors l’Eternel dit à Moïse : Va, descends, car ton peuple, que tu as fait monter du pays d’Egypte, s’est corrompu ;
8Ils se sont bientôt détournés de la voie que je leur avais commandé de suivre ; ils se sont fait un veau de fonte et ils se sont prosternés devant lui, et lui sacrifiant ils ont dit : Ce sont ici tes dieux, ô Israël, qui t’ont fait monter du pays d’Egypte.
9L’Eternel dit encore à Moïse : J’ai regardé ce peuple, voici, c’est un peuple d’un cou roide.
10Or, maintenant laisse-moi faire, et ma colère s’allumera contre eux, et je les consumerai ; mais je te ferai devenir une grande nation.
11Alors Moïse supplia l’Eternel son Dieu, et dit : O Eternel, pourquoi ta colère s’allumerait-elle contre ton peuple, que tu as retiré du pays d’Egypte avec une grande puissance et par une main forte ?
12Pourquoi les Egyptiens diraient-ils : Il les a retirés à mauvais dessein, pour les tuer dans les montagnes, et pour les consumer de dessus la terre ? Reviens de l’ardeur de ta colère, et te repens de ce mal que tu veux faire à ton peuple.
13Souviens-toi d’Abraham, d’Isaac et d’Israël tes serviteurs, auxquels tu as juré par toi-même, en leur disant : Je multiplierai votre postérité comme les étoiles des cieux, et je donnerai tout ce pays, dont j’ai parlé, à votre postérité, et ils l’hériteront à jamais.
14Alors l’Eternel se repentit du mal qu’il avait dit qu’il ferait à son peuple.
15Et Moïse retourna, et descendit de la montagne avec les deux tables du témoignage en sa main, savoir les tables écrites de leurs deux côtés ; elles étaient écrites deçà et delà.
16Et les tables étaient l’ouvrage de Dieu ; l’écriture aussi était l’écriture de Dieu, gravée sur les tables.
17Alors Josué, entendant la voix du peuple qui faisait du bruit, dit à Moïse : Il y a un bruit de bataille au camp.
18Et Moïse lui répondit : Ce n’est point une voix ni un cri de gens qui soient les plus forts, ni une voix ni un cri de gens qui soient les plus faibles ; mais j’entends une voix de personnes qui chantent.
19Et lorsque Moïse fut approché du camp, il vit le veau et les danses. Alors la colère de Moïse s’alluma, et il jeta de ses mains les tables, et les rompit au pied de la montagne.
20Après, il prit le veau qu’ils avaient fait, le mit au feu, et le moulut jusques à ce qu’il fût en poudre ; ensuite il répandit cette poudre dans les eaux, et il en fit boire aux enfans d’Israël.
21Et Moïse dit à Aaron : Que t’a fait ce peuple, que tu aies attiré sur lui un si grand péché ?
22Et Aaron lui répondit : Que la colère de mon seigneur ne s’allume point ; tu sais que ce peuple est porté au mal ;
23Et ils m’ont dit : Fais-nous des dieux qui marchent devant nous ; car pour ce qui est de ce Moïse, qui nous a fait monter hors du pays d’Egypte, nous ne savons ce qui lui est arrivé.
24Alors je leur ai dit : Que celui qui a de l’or, le mette en pièces ; et ils me l’ont donné, et je l’ai jeté au feu, et ce veau en est sorti.
25Or, Moïse vit que le peuple était dépouillé ; car Aaron l’avait dépouillé pour être en opprobre parmi leurs ennemis.
26Moïse donc se tenant à la porte du camp, dit : Qui est pour l’Eternel ? qu’il vienne vers moi. Et tous les enfans de Lévi s’assemblèrent vers lui.
27Et il leur dit : Ainsi a dit l’Eternel, le Dieu d’Israël : Que chacun mette son épée à son côté ; passez et repassez de porte en porte par le camp, et que chacun de vous tue son frère, son ami et son voisin.
28Et les enfans de Lévi firent ce que Moïse leur avait dit ; et, en, ce jour-là il y eut environ trois mille hommes du peuple qui périrent.
29Car Moïse avait dit : Consacrez aujourd’hui vos mains à l’Eternel chacun de vous, même en tuant son fils et son frère, afin qu’aujourd’hui vous attiriez sur vous la bénédiction.
30Et le lendemain Moïse dit au peuple : Vous avez commis un grand péché ; mais je monterai à cette heure vers l’Eternel ; je ferai peut-être propitiation pour votre péché.
31Moïse donc retourna vers l’Eternel, et dit : Hélas ! je te prie ; ce peuple a commis un grand péché en se faisant des dieux d’or ;
32Mais, maintenant, pardonne-leur leur péché, ou efface-moi maintenant de ton livre que tu as écrit.
33Et l’Eternel répondit à Moïse : Celui qui aura péché contre moi, je l’effacerai de mon livre.
34Va maintenant, conduis le peuple au lieu duquel je t’ai parlé. Voici, mon ange ira devant toi, et au jour que je ferai la vengeance, je punirai sur eux leur péché.
35Ainsi l’Eternel frappa le peuple, parce qu’ils avaient été auteurs du veau qu’Aaron avait fait.