n°5 / Le Deutéronome. Cinquième livre de Moïse. 1 :

1Ce sont ici les paroles que Moïse dit à tout Israël, en-deçà du Jourdain, au désert, dans une campagne, vis-à-vis de la mer Rouge, et entre Paran et Tophel, et Laban, et Hatséroth, et Dizahab.
2Il y a onze journées depuis Horeb, par le chemin de la montagne de Séhir, jusqu’à Kadès-Barné.
3Or, en la quarantième année, au premier jour du onzième mois, Moïse dit aux enfans d’Israël tout ce que l’Eternel lui avait commandé de leur dire ;
4Après qu’il eut défait Sihon, roi des Amorrhéens, qui habitait à Hesçbon, et Hog, roi de Basçan, qui habitait à Hasçtaroth et Edréhi.
5Moïse donc commença à expliquer cette loi, en-deçà du Jourdain, au pays de Moab, disant :
6L’Eternel notre Dieu nous parla en Horeb, et nous dit : Vous avez assez demeuré sur cette montagne ;
7Tournez, et partez, et allez vers la montagne des Amorrhéens, et dans tous les lieux circonvoisins, à la campagne, à la montagne, et dans la plaine, et vers le Midi, et sur la côte de la mer, au pays des Cananéens, et au Liban, jusqu’au grand fleuve, qui est le fleuve d’Euphrate.
8Regardez, j’ai mis devant vous le pays ; entrez et possédez le pays que l’Eternel a juré de donner à vos pères, Abraham, Isaac et Jacob, et à leur postérité après eux.
9Et je vous parlai en ce temps-là, et je vous dis : Je ne puis suffire moi seul pour vous tous.
10L’Eternel votre Dieu vous a multipliés, et voici, vous êtes aujourd’hui en grand nombre, comme les étoiles du ciel.
11Que l’Eternel, le Dieu de vos pères, vous fasse croître encore mille fois autant, et qu’il vous bénisse, comme il vous l’a dit.
12Comment porterais-je moi seul vos peines, vos charges et vos procès ?
13Prenez de vos tribus des gens sages, habiles et connus, et je vous les donnerai pour chefs.
14Et vous me répondîtes et me dîtes : Il est bon de faire ce que tu as dit.
15Alors je pris des chefs de vos tribus, des hommes sages et connus, et je les établis chefs sur vous, gouverneurs sur milliers et sur centaines, cinquantaines et dizaines, et officiers dans vos tribus.
16Et je fis ce commandement, en ce temps-là, à vos juges, disant : Ecoutez les démêlés qui sont entre vos frères, et jugez avec droiture entre l’homme et son frère, et l’étranger qui est avec lui ;
17Vous n’aurez point d’égard à l’apparence de la personne en jugement ; vous écouterez le petit comme le grand ; vous ne craindrez personne, car le jugement est de Dieu ; et vous ferez venu devant moi la cause qui sera trop difficile pour vous, et je l’écouterai.
18Et en ce temps-là je vous ordonnai toutes les choses que vous auriez à faire.
19Puis nous partîmes d’Horeb, et nous marchâmes par tout ce grand et affreux désert que vous avez vu, par le chemin de la montagne des Amorrhéens, ainsi que l’Eternel notre Dieu nous l’avait commandé, et nous vînmes jusqu’à Kadès-Barné.
20Alors je vous dis : Vous êtes arrivés jusqu’à la montagne des Amorrhéens, que l’Eternel notre Dieu nous donne.
21Regarde, l’Eternel ton Dieu met devant toi le pays ; monte et possède-le, selon que l’Eternel, le Dieu de tes pères, te l’a dit ; ne crains point, et ne t’effraie point.
22Et vous vîntes tous vers moi, et vous me dîtes : Envoyons des hommes devant nous qui épient le pays et nous rapportent des nouvelles du chemin par lequel nous monterons, et des villes où nous devons aller ;
23Et ce discours me plut ; ainsi je pris douze hommes d’entre vous, un homme de chaque tribu.
24Et ils se mirent en chemin, et, étant montés sur la montagne, ils vinrent jusqu’au torrent d’Escol, et épièrent le pays.
25Et ayant pris dans leurs mains du fruit du pays, ils nous l’apportèrent, et nous en donnèrent des nouvelles, et ils dirent : Le pays que l’Eternel notre Dieu nous donne, est bon.
26Mais vous ne voulûtes point y monter, et vous fûtes rebelles au commandement de l’Eternel votre Dieu ;
27Et vous murmurâtes dans vos tentes, disant : Parce que l’Eternel nous haïssait, il nous a fait sortir du pays d’Egypte, afin de nous livrer entre les mains des Amorrhéens, pour nous exterminer.
28Où monterions-nous ? Nos frères nous ont fait fondre le cœur, en nous disant : Le peuple est plus grand que nous, et d’une taille beaucoup plus haute ; les villes sont grandes et fortifiées de murs qui vont jusqu’au ciel, et même nous avons vu là des descendans des Hanakins.
29Mais je vous dis : N’ayez point de peur, et ne les craignez point ;
30L’Eternel votre Dieu, qui marche devant vous, est celui qui combattra pour vous, comme il a fait pour vous, devant vos yeux, en Egypte,
31Et dans le désert, où tu as vu que l’Eternel ton Dieu t’a porté comme un homme porterait son fils, dans tout le chemin que vous avez fait, jusqu’à ce que vous fussiez arrivés en ce lieu.
32Mais tout ce que je vous dis ne vous put porter à croire encore à l’Eternel votre Dieu,
33Qui marchait devant vous par le chemin, pour vous chercher un lieu pour camper, dans la colonne de feu de nuit, afin de vous montrer le chemin par lequel vous deviez marcher, et de jour dans la nuée.
34Alors l’Eternel entendit la voix de vos paroles, et se mit en grande colère, et jura, disant :
35Si aucun des hommes de cette méchante génération voit ce bon pays que j’ai juré de donner à leurs pères,
36Excepté Caleb, fils de Jephunné ; c’est lui qui le verra, et je lui donnerai, et à ses enfans, le pays sur lequel il a marché, parce qu’il a persévéré à suivre l’Eternel.
37L’Eternel s’est même mis en colère contre moi à cause de vous, disant : Tu n’y entreras pas toi-même non plus ;
38Mais Josué, fils de Nun, qui te sert, y entrera ; encourage-le, car c’est lui qui mettra les enfans d’Israël en possession de ce pays ;
39Et vos petits enfans, desquels vous avez dit qu’ils seront en proie ; et vos enfans, qui aujourd’hui ne savent ce que c’est que le bien ou le mal, seront ceux qui y entreront, et je leur donnerai ce pays, et ils le posséderont.
40Mais vous, retournez en arrière, et allez au désert par le chemin de la mer Rouge.
41Alors vous répondîtes, et vous me dîtes : Nous avons péché contre l’Eternel ; nous monterons et nous combattrons, comme l’Eternel notre Dieu a commandé. Et ayant pris chacun vos armes, vous entreprîtes de monter sur la montagne.
42Et l’Eternel me dit : Dis-leur : Ne montez point, et ne combattez point, car je ne suis point au milieu de vous ; de peur que vous ne soyez battus devant vos ennemis.
43Je vous le rapportai, et vous ne m’écoutâtes point, mais vous vous rebellâtes contre le commandement de l’Eternel, et pleins d’orgueil, vous montâtes sur la montagne.
44Alors l’Amorrhéen, qui demeurait sur cette montagne-là, sortit contre vous, et vous poursuivit comme font les abeilles, et vous battit depuis Séhir, jusqu’à Horma.
45Et étant de retour, vous pleurâtes devant l’Eternel ; mais l’Eternel n’écouta point votre voix, et il ne vous prêta point l’oreille.
46Ainsi vous demeurâtes à Kadès bien des jours, tout autant de jours que vous y aviez demeuré.