n°45 / Épître de saint Paul aux Romains 13 :

1Que toute personne soit soumise aux puissances régnantes, car il n’y a point de puissance qui ne vienne de Dieu, et celles qui existent sont instituées par lui :
2ainsi celui qui s’oppose à l’autorité, s’élève contre l’ordre que Dieu a établi. Ceux qui s’opposent à l’autorité, s’attireront une peine,
3parce que les magistrats sont redoutables, non à ceux qui font le bien, mais à ceux, qui font le mal. Veux-tu ne pas craindre l’autorité, fais le bien, et tu auras son approbation ;
4car le magistrat est le ministre de Dieu pour faire régner le bien. Mais si tu fais le mal, crains ; car il ne porte pas l’épée en vain, il est le ministre de Dieu, pour tirer vengeance de celui qui fait le mal, et le punir.
5En conséquence il faut être soumis, non seulement dans la crainte de la punition, mais encore par motif de conscience.
6C’est aussi pour cette raison que vous payez les impôts, car les magistrats sont les fonctionnaires de Dieu en s’acquittant de cet office avec persévérance.
7Rendez à tous ce que vous leur devez : l’impôt, à qui vous devez l’impôt ; le cens, à qui vous devez le cens ; la crainte, à qui vous devez la crainte ; l’honneur, à qui vous devez l’honneur.
8N’ayez de dettes envers personne, excepté la dette de l’amour mutuel, car celui qui aime le prochain, a accompli la loi.
9En effet, les commandements : « Tu ne commettras point adultère, tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne convoiteras point, » et tout autre commandement qu’on pourrait citer, se résument dans cette parole : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même, »
10L’amour ne fait point de mal au prochain ; l’amour est donc l’accomplissement de la loi.
11Cela importe d’autant plus, que vous connaissez l’époque où nous sommes : vous savez que l’heure est venue de nous réveiller enfin du sommeil, car le salut est maintenant plus proche de nous que lorsque nous avons embrassé la foi :
12la nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière.
13Marchons avec bienséance, comme on marche en plein jour. Fuyez les excès de la table et du vin, la débauche et les désordres, les querelles et les haines ;
14revêtez-vous, au contraire, du Seigneur Jésus-Christ, et ne prenez pas soin de la chair, de manière à en éveiller les désirs.