n°40 / Évangile selon saint Matthieu 25 :

1Alors le royaume des cieux sera semblable à dix vierges, qui prirent leurs lampes et allèrent au-devant de l’époux.
2Il y en avait cinq qui étaient folles, et cinq qui étaient sages.
3Celles qui étaient folles ne prirent point d’huile avec elles en prenant leurs lampes,
4tandis que les sages prirent de l’huile dans des vases avec leurs lampes.
5Comme l’époux tardait à venir, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
6Au milieu de la nuit, un cri se fit entendre : « Voici l’époux ! Allez au-devant de lui. »
7Alors toutes ces vierges s’éveillèrent et arrangèrent leurs lampes.
8Les folles dirent aux sages : « Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent. »
9Mais les sages leur répondirent : « Non pas ; il n’y en aurait point assez pour nous et pour vous. Allez plutôt vers ceux qui en vendent, et achetez-en pour vous. »
10Pendant qu’elles étaient allées en acheter, l’époux vint ; celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces, et la porte fut fermée.
11Plus tard, les autres vierges vinrent, et dirent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous. »
12Mais il répondit : « Je vous dis en vérité que je ne vous connais pas. »
13Veillez donc, car vous ne savez ni le jour, ni l’heure.
14En effet, le royaume des cieux est semblable à un homme, qui, partant pour un voyage, appela ses serviteurs et leur remit ses biens.
15Il donna à l’un cinq talents, à l’autre deux, et un au troisième, à chacun selon sa capacité, et il partit aussitôt.
16Le maître parti, celui qui avait cinq talents trafiqua avec cette somme, et gagna cinq autres talents.
17De même, celui qui en avait reçu deux en gagna aussi deux autres.
18Mais celui qui n’en avait reçu qu’un, alla faire un creux en terre et y cacha l’argent de son maître.
19Longtemps après, le maître de ces serviteurs vint, et compta avec eux.
20Celui qui avait reçu cinq talents, s’étant approché, présenta les cinq autres talents, et dit : « Seigneur, tu m’avais remis cinq talents, en voici cinq autres que j’ai gagnés. »
21Son maître lui dit : « C’est bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu, je te mettrai à la tête d’affaires plus considérables : entre dans la joie de ton maître. »
22Celui qui avait reçu deux talents, s’étant aussi approché, dit : « Seigneur, tu m’avais remis deux talents, en voici deux autres que j’ai gagnés. »
23Son maître lui dit : « C’est bien, bon et fidèle serviteur, tu as été fidèle en peu, je te mettrai à la tête d’affaires plus considérables : entre dans la joie de ton maître. »
24Celui qui n’avait reçu qu’un talent, s’approcha à son tour, et dit : « Seigneur, je savais que tu es un homme dur, que tu moissonnes là où tu n’as pas semé, et que tu recueilles là où tu n’as pas jeté de semence,
25et, dans ma crainte, je suis allé cacher ton talent dans la terre. Tiens, le voici. »
26Mais son maître lui répondit : « Méchant et paresseux serviteur, tu savais que je moissonne là où je n’ai point semé, et que je recueille là où je n’ai point jeté de semence ! »
27il te fallait donc porter mon argent aux banquiers, et, à mon retour, j’aurais retiré ce qui m’appartient avec l’intérêt. »
28Otez-lui donc ce talent, et donnez-le à celui qui en a dix.
29Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l’abondance ; quant à celui qui n’a pas, on lui ôtera même ce qu’il a.
30Jetez ce serviteur, qui n’est bon à rien, dans les ténèbres de dehors : c’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents.
31Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, il s’assiéra sur son trône glorieux,
32et toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs ;
33et il mettra les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche.
34Alors le roi dira à eaux qui sont à sa droite : « Venez, vous les bénis de mon Père, prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde ;
35car j’ai eu faim, et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais étranger, et vous m’avez recueilli ;
36j’étais nu, et vous m’avez vêtu ; j’étais malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous m’êtes venus voir. »
37Alors les justes lui répondront : « Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu avoir faim, et que nous t’avons donné à manger ; ou avoir soif, et que nous t’avons donné à boire ?
38Quand t’avons-nous vu étranger, et t’avons-nous recueilli ; ou nu, et t’avons-nous vêtu ?
39Quand t’avons-nous vu malade ou en prison, et sommes-nous allés te voir ? »
40Et le roi leur répondra, et leur dira : « En vérité, je vous le dis, toutes les fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, vous me l’avez fait à moi-même. »
41Ensuite il dira à ceux qui sont à sa gauche : « Retirez-vous de moi, maudits, allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges :
42car j’ai eu faim, et vous ne m’avez pas donné à manger : j’ai eu soif, et vous ne m’avez pas donné à boire :
43j’étais étranger, et vous ne m’avez pas logé ; j’étais nu, et vous ne m’avez pas vêtu ; j’étais malade et en prison, et vous ne m’avez pas visité. »
44Alors ils répondront, eux aussi : « Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu avoir faim ou soif, ou être étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et que nous ne t’avons pas assisté ? »
45Il leur répondra : « En vérité, je vous le dis, toutes les fois que vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi-même que vous ne l’avez pas fait. »
46Et ceux-ci s’en iront aux peines éternelles, et les justes à la vie éternelle. »