n°59 / Épître de saint Jacques 2 :

1Mes frères, n’alliez aucune acception de personnes avec la foi en notre glorieux Seigneur Jésus-Christ.
2Si, par exemple, il entre dans votre assemblée un homme ayant des bagues d’or aux doigts et un habit magnifique, et qu’il y entre aussi un pauvre ayant un méchant habit,
3et que, jetant les yeux sur celui qui porte l’habit magnifique, vous lui disiez : « Toi, assieds-toi ici, à cette place d’honneur, » et que vous disiez au pauvre : « Toi, tiens-toi là, debout, ou assieds-toi au bas de mon marchepied, »
4n’y a-t-il pas de l’inconséquence en vous, et n’êtes-vous pas des juges qui cédez à de mauvaises pensées ?
5Écoutez, mes frères bien-aimés, Dieu n’a-t-il pas choisi ceux qui sont pauvres aux yeux du monde pour être riches en foi, et héritiers du royaume qu’il a promis à ceux qui l’aiment ?
6Et vous, vous méprisez le pauvre ! Ne sont-ce pas les riches qui vous oppriment et qui vous traînent devant les tribunaux ?
7Ne sont-ce pas eux qui insultent le beau nom qui vous a été donné ?
8Pourtant, si vous accomplissez à leur égard la loi royale, selon cette parole, « tu aimeras ton prochain comme toi-même, » vous faites bien ;
9mais si vous faites acception des personnes, vous commettez un péché : la loi vous condamne comme transgresseurs.
10Quiconque, en effet, aura observé toute la loi, s’il vient à faillir en un seul point, est coupable de tous ;
11car celui qui a dit : « ne commets point d’adultère, » a dit aussi, « ne tue point ; » or, si tu tues, bien que tu ne commettes pas d’adultère, tu es transgresseur de la loi.
12Parlez et agissez, comme devant être jugés par la loi de la liberté,
13car celui qui n’aura pas fait miséricorde, sera jugé sans miséricorde : la miséricorde brave le jugement.
14Mes frères, que sert-il à un homme de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les œuvres ? Cette foi pourra-t-elle le sauver ?
15Si un frère ou une sœur sont dépourvus de vêtements et qu’ils manquent de la nourriture quotidienne,
16et que l’un de vous dise : « Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez, » sans leur donner ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ?
17De même aussi la foi qui n’a pas les œuvres, est morte.
18Mais quelqu’un dira : « Tu as la foi, moi, j’ai les œuvres. » — Montre-moi ta foi sans œuvres, moi, je te montrerai ma foi par mes œuvres.
19Tu crois qu’il n’y a qu’un Dieu, tu fais bien ; les démons le croient aussi... et ils tremblent.
20Veux-tu te convaincre, ô homme vain, que la foi sans les œuvres est inutile ?
21Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les œuvres, lorsqu’il offrit son fils Isaac sur l’autel ?
22Tu vois que la foi agissait concurremment avec ses œuvres, et que, par ses œuvres, sa foi fut rendue parfaite :
23ainsi s’accomplit la parole de l’Écriture : « Abraham eut foi en Dieu, et cela lui fut imputé à justice ; » et il fut appelé « ami de Dieu. »
24Vous voyez que c’est par les œuvres que l’homme est justifié, et non par la foi seulement.
25N’est-ce pas également par les œuvres que Rahab, la femme de mauvaise vie, fut aussi justifiée, parce qu’elle accueillit les messagers, et les fit partir par un autre chemin ?
26De même que le corps sans âme est mort, de même la foi sans les œuvres est morte.