n°46 / Première épître de saint Paul aux Corinthiens 15 :

1Je vous rappelle, mes frères, l’évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu, et auquel vous êtes fermement attachés.
2Il fera votre salut, si vous le retenez dans les termes où je vous l’ai annoncé ; autrement, vous auriez cru en vain.
3Je vous ai annoncé principalement, comme je l’ai appris moi-même, que Christ est mort pour nos péchés, conformément aux Écritures ;
4qu’il a été enseveli, et qu’il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures ;
5qu’il est apparu à Céphas, puis aux Douze ;
6qu’après cela, il est apparu, en une rencontre, à plus de cinq cents frères, dont la plupart sont encore vivants aujourd’hui, et quelques-uns sont morts ;
7qu’ensuite il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres ;
8qu’enfin, après eux tous, il m’est apparu à moi, comme à l’avorton ;
9car je suis le moindre des apôtres, moi qui ne suis pas digne d’être appelé apôtre, parce que j’ai persécuté l’Église de Dieu.
10C’est par la grâce de Dieu que je suis ce que je suis, et la grâce qu’il m’a faite n’a pas été vaine : j’ai travaillé plus qu’eux tous, non pas moi pourtant, mais la grâce de Dieu avec moi.
11Ainsi donc eux et moi, voilà ce que nous prêchons, et c’est ce que vous avez cru.
12Si l’on prêche que Christ est ressuscité des morts, comment quelques-uns parmi vous disent-ils qu’il n’y a point de résurrection des morts ?
13S’il n’y a point de résurrection des morts, Christ non plus n’est pas ressuscité ;
14et si Christ n’est pas ressuscité, notre prédication est vaine ; votre foi aussi est vaine.
15Il se trouve même que nous sommes de faux témoins à l’égard de Dieu, puisque nous avons témoigné contre lui, qu’il a ressuscité Christ ; au lieu qu’il ne l’a point ressuscité, s’il est vrai que les morts ne ressuscitent pas.
16Si les morts ne ressuscitent pas, Christ non plus n’est pas ressuscité ;
17et si Christ n’est pas ressuscité, votre foi est vaine ; vous êtes encore dans vos péchés ;
18ceux aussi qui sont morts en Christ, sont perdus.
19Si nous n’avons d’espérance en Christ que dans cette vie seulement, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes.
20Mais voici, Christ est ressuscité : il est les prémices de ceux qui sont morts.
21En effet, puisque la mort est venue par un homme, c’est par un homme aussi qu’est venue la résurrection des morts.
22De même que tous meurent en Adam ; de même, tous revivront en Christ ;
23mais chacun en son rang : les prémices, c’est Christ, ensuite viendront ceux qui appartiennent à Christ, lors de son avènement ;
24puis, ce sera la fin, quand il remettra la royauté à Dieu, son Père, après avoir renversé toute principauté, toute autorité et puissance ;
25car il doit exercer la royauté « jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. »
26Le dernier ennemi qui sera détruit, c’est la mort.
27En effet, Dieu a tout mis sous ses pieds ; toutefois, quand il est dit que « tout » lui a été soumis, il est évident qu’il faut excepter celui qui lui a soumis toutes choses.
28Lorsque toutes choses lui auront été soumises, alors le Fils lui-même sera aussi soumis à Celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous.
29Autrement, que feraient ceux qui se font baptiser pour les morts ? Si absolument les morts ne ressuscitent pas, pourquoi se font-ils aussi baptiser pour eux ?
30Et nous-même, pourquoi sommes-nous à toute heure en péril ?
31Je suis tous les jours exposé à la mort, aussi vrai, mes frères, que vous êtes ma gloire en Jésus-Christ, notre Seigneur.
32Si c’est dans des vues humaines que j’ai combattu contre les bêtes à Éphèse, quel avantage m’en revient-il ? Si les morts ne ressuscitent pas, « mangeons et buvons, car demain nous mourrons. »
33Ne vous laissez point abuser : « les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. »
34Revenez à la raison, comme il faut, et ne péchez point ; car il y a parmi vous des gens qui ne connaissent pas Dieu : je le dis à votre honte.
35Mais dira quelqu’un : « Comment les morts ressuscitent-ils ? Avec quel corps viennent-ils ? »
36— Insensé que tu es, ce que tu sèmes ne reprend pas vie, s’il ne meurt auparavant.
37Quant à ce que tu sèmes, tu ne sèmes pas le corps qui sera un jour, mais un simple grain, de blé, peut-être, ou de quelque autre semence,
38puis Dieu lui donne un corps, comme il lui plaît, et à chaque semence le corps qui lui est propre.
39Toute chair n’est pas la même chair : autre est la chair des hommes, autre la chair des bêtes, autre la chair des oiseaux, autre la chair des poissons.
40Il y a aussi des corps célestes et des corps terrestres ; mais l’éclat des corps célestes est d’une nature différente de celui des corps terrestres :
41autre est l’éclat du soleil, autre l’éclat de la lune, autre l’éclat des étoiles ; une étoile même diffère en éclat d’une autre étoile.
42Il en est de même pour la résurrection des morts : le corps est semé corruptible, il ressuscite incorruptible ;
43il est semé méprisable, il ressuscite glorieux ; il est semé infirme, il ressuscite plein de force ;
44il est semé corps animal, il ressuscite corps spirituel. S’il y a un corps animal, il y a aussi un corps spirituel ;
45c’est en ce sens qu’il est écrit : « Le premier homme, Adam, a été doué d’une âme vivante ; » le dernier Adam l’a été d’un esprit vivifiant.
46Mais ce qui est spirituel, n’est pas le premier, c’est ce qui est animal ; ensuite vient ce qui est spirituel.
47Le premier homme étant tiré de la terre, est de terre ; le second homme vient du ciel.
48Tel est celui qui est de terre, tels sont aussi ceux qui sont de terre ; tel est le céleste, tels sont aussi les célestes.
49Et, de même que nous avons porté l’image de celui qui est de terre, nous porterons aussi l’image de celui qui est céleste.
50Ce que j’affirme, mes frères, c’est que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, et que la corruption n’héritera pas l’incorruptibilité.
51Voici un mystère que je vous révèle : nous ne mourrons pas tous, mais nous serons tous changés,
52en un instant, en un clin d’œil, au son de la dernière trompette ; car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés.
53Car il faut que ce corps corruptible revête l’incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l’immortalité.
54Lorsque ce corps corruptible aura revêtu l’incorruptibilité, et que ce corps mortel aura revêtu l’immortalité, alors se réalisera la parole qui est écrite : « La mort a été engloutie pour que nous soyons vainqueurs.
55O mort, où est ton aiguillon ? O mort, où est ta victoire ? »
56L’aiguillon de la mort, c’est le péché, et la puissance du péché, c’est la loi.
57Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ !
58Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, vous distinguant toujours dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas vain dans le Seigneur.