n°44 / Actes des Apôtres 19 :

1Pendant qu’Apollos était à Corinthe. Paul, après avoir parcouru les hautes provinces de l’Asie, arriva à Éphèse. Il y trouva quelques disciples,
2et leur dit : « Avez-vous reçu le Saint-Esprit, quand vous avez cru ? » Ils lui répondirent : « Mais nous n’avons pas même entendu dire qu’il y ait un Saint-Esprit ? »
3— « Quel baptême, leur dit-il, avez-vous donc reçu ? » Ils répondirent : « Le baptême de Jean. »
4Alors Paul leur dit : « Jean a baptisé du baptême de la repentance en disant au peuple que c’était afin qu’ils eussent foi en celui qui venait après lui, c’est-à-dire, on Jésus. »
5Là-dessus, ils se firent baptiser au nom du Seigneur Jésus,
6et Paul leur ayant imposé les mains, le Saint-Esprit vint sur eux : ils parlaient des langues et prophétisaient.
7Ils étaient en tout environ douze.
8Paul entra dans la synagogue ; il y parla hardiment, et pendant trois mois il s’efforça par ses discours de convaincre les Juifs de ce qui concerne le royaume de Dieu.
9Mais, comme quelques-uns s’endurcissaient et se refusaient à croire, décriant devant la multitude la voie du Seigneur, il se sépara d’eux, prit à part les disciples et se mit à enseigner chaque jour dans l’école d’un nommé Tyrannus.
10Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l’Asie, tant Juifs que Grecs, entendirent la parole du Seigneur.
11Et Dieu faisait des miracles prodigieux par les mains de Paul,
12au point que l’on appliquait sur les malades les mouchoirs et les tabliers qui avaient touché son corps, et les maladies étaient guéries, et les esprits malins étaient chassés.
13Quelques-uns aussi des exorcistes juifs qui courent les pays, essayèrent de prononcer le nom du Seigneur Jésus sur ceux qui avaient des esprits malins, en disant : « Je vous conjure par Jésus que Paul prêche. »
14(C’étaient sept fils de Scévas, grand sacrificateur juif, qui faisaient cela).
15Mais l’esprit malin répondit : « Je connais Jésus, et je sais qui est Paul ; mais vous, qui êtes-vous ? »
16Et l’homme en qui se trouvait l’esprit malin, sauta sur eux, se rendit maître de tous deux, et les maltraita si fort qu’ils s’enfuirent de cette maison, nus et blessés.
17Ce fait étant venu à la connaissance des Juifs et des Grecs qui habitaient Éphèse, ils furent tous saisis de crainte, et le nom du Seigneur Jésus fut glorifié.
18Plusieurs de ceux qui avaient cru, venaient confesser et déclarer ce qu’ils avaient fait.
19Un grand nombre de ceux qui exerçaient les sciences occultes, apportèrent leurs livres et les brûlèrent devant tout le monde ; ils en calculèrent le prix et trouvèrent qu’il s’élevait à cinquante mille drachmes :
20telle était la force avec laquelle la parole du Seigneur s’étendait et se montrait puissante.
21Après cela, Paul résolut d’aller à Jérusalem en passant par la Macédoine et par l’Achaïe, et il se dit : « Lorsque j’aurai été là, il faut aussi que je voie Rome. »
22Il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et Éraste ; lui-même resta encore quelque temps en Asie.
23Il s’éleva, à cette époque, un grand tumulte au sujet de la voie du Seigneur.
24Un orfèvre nommé Démétrius, qui faisait de petits temples de Diane en argent, et qui donnait beaucoup d’ouvrage aux artistes,
25les rassembla, ainsi que les ouvriers qui travaillaient à ce genre d’objets, et leur dit : « hommes, vous savez que cette industrie fait notre aisance ;
26et vous voyez et vous entendez dire, que, non seulement à Ephèse, mais encore dans presque toute l’Asie, ce Paul a fait changer beaucoup de monde, en persuadant par ses discours, que les dieux faits de main d’homme ne sont pas des dieux ;
27de sorte que nous courons le risque, non seulement que notre partie ne tombe, mais encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit complètement discrédité, et qu’on ne dépouille de sa majesté celle que toute l’Asie, que le monde entier adore. »
28Ces paroles les ayant enflammés de colère, ils se mirent à crier : « Grande est la Diane des Éphésiens ! »
29Et la ville fut remplie de confusion. Ils se portèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux Caïus et Aristarque, Macédoniens qui avaient accompagné Paul dans son voyage.
30Paul voulait se rendre vers le peuple, mais ses disciples ne le lui permirent pas,
31et même quelques-uns des Asiarques, qui étaient de ses amis, envoyèrent vers lui pour le prier de ne pas se présenter au théâtre.
32Les uns donc criaient d’une manière, les autres d’une autre, car l’assemblée était tumultueuse, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s’étaient réunis.
33Cependant on vit sortir de la foule Alexandre, qui était poussé en avant par les Juifs. Il fit signe de la main qu’il voulait parler au peuple ;
34mais, lorsqu’ils eurent reconnu qu’il était Juif, ils poussèrent tous une clameur, et, durant près de deux heures, ils crièrent : « Grande est la Diane des Éphésiens ! »
35Le chancelier ayant apaisé la foule, dit : « Éphésiens, quel homme au monde ignore que la ville d’Éphèse est la gardienne du temple de la grande Diane et de sa statue tombée du ciel ?
36Puis donc que cela est incontestable, vous devez vous calmer et ne rien faire inconsidérément ;
37car ces hommes que vous avez amenés ici, ne sont ni sacrilèges, ni blasphémateurs de notre déesse.
38Si Démétrius et les artistes qui l’accompagnent, ont quelque plainte à faire contre quelqu’un, il y a des assises et des proconsuls, qu’ils s’y adressent ;
39et si vous avez à débattre d’autres affaires, cela se videra dans l’assemblée légale,
40car nous risquons d’être accusés de sédition pour le rassemblement d’aujourd’hui, parce qu’il n’y a pas de motif qui puisse justifier cet attroupement. » Là-dessus, il congédia l’assemblée.