n°44 / Actes des Apôtres 11 :

1Cependant les apôtres et les frères qui étaient en Judée, apprirent que les Gentils avaient aussi reçu la parole de Dieu,
2et lorsque Pierre monta à Jérusalem, les fidèles de la circoncision eurent une contestation avec lui,
3disant : « Tu es entré chez des incirconcis, et tu as mangé avec eux ! »
4Pierre se mit à leur exposer de point en point ce qui s’était passé.
5« J’étais, dit-il, en prière dans la ville de Joppé, et j’eus, en extase, une vision : je vis descendre un objet semblable à une grande nappe qui descendait du ciel, tenue par les quatre coins, et qui s’abaissa jusqu’à moi.
6Ayant arrêté mes regards sur cette nappe, je la considérai, et j’y vis les quadrupèdes de la terre, les bêtes sauvages, les reptiles et les oiseaux du ciel.
7J’entendis aussi une voix qui me dit : « Lève-toi, Pierre, tue, et mange. »
8Et je dis : « Je n’ai garde, Seigneur, car jamais ce qui est souillé ou impur n’est entré dans ma bouche. »
9Mais une voix parlant une seconde fois du ciel, répondit : « Ce que Dieu a déclaré pur, toi, ne le tiens pas pour souillé. »
10Cela arriva par trois fois, puis tout fut retiré dans le ciel.
11« Au même instant, trois hommes se présentèrent à la maison où nous étions : on les avait envoyés de Césarée vers moi.
12L’Esprit me dit d’aller avec eux sans hésiter. Les six frères que voici, vinrent aussi avec moi, et nous entrâmes dans la maison de Corneille.
13Il nous raconta comment il avait vu dans sa maison un ange apparaître, et lui dire : « Envoie à Joppé, et fais venir Simon surnommé Pierre,
14qui te dira des choses par lesquelles tu seras sauvé, toi et toute ta maison. »
15Lorsque j’eus commencé à parler, le Saint-Esprit descendit sur eux, ainsi qu’il est descendu sur nous au commencement,
16et je me ressouvins de ce mot du Seigneur : « Jean a baptisé d’eau, mais vous, vous serez baptisés d’esprit saint. »
17Si donc Dieu leur a fait le même don qu’à nous, lorsque nous avons cru au Seigneur Jésus-Christ, qui étais-je, moi, pour m’opposer à Dieu ? Le pouvais-je ? »
18Quand ils eurent entendu ce récit, ils s’apaisèrent et glorifièrent Dieu en disant : « Dieu a donc donné aussi aux Gentils la repentance pour avoir la vie. »
19Ceux qui avaient été dispersés par la persécution survenue à l’occasion d’Etienne, allèrent jusqu’en Phénicie, dans l’île de Chypre et à Antioche, n’annonçant la Parole à personne, sinon aux Juifs.
20Toutefois il y eut parmi eux quelques Cypriotes et quelques Cyrénéens, qui, étant venus à Antioche, s’adressèrent aux Grecs, et leur annoncèrent le Seigneur Jésus.
21Et la main du Seigneur était avec eux, de sorte qu’un grand nombre de personnes crurent et se convertirent au Seigneur.
22La nouvelle en étant venue aux oreilles de l’église de Jérusalem, on chargea Barnabas de se rendre jusqu’à Antioche.
23Lorsqu’il fut arrivé, et qu’il eut vu la grâce que Dieu avait accordée à ceux d’Antioche, il s’en réjouit et les exhorta tous à demeurer attachés au Seigneur, comme du reste ils se le proposaient en leur cœur :
24car c’était un homme de bien, plein d’esprit saint et de foi. Et une foule assez considérable se joignit au Seigneur.
25Barnabas alla ensuite à Tarse, pour chercher Saul, et, l’ayant trouvé, il l’amena à Antioche.
26Ils passèrent ensemble une année entière dans cette église, et instruisirent beaucoup de monde. Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens.
27A la même époque, des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche.
28L’un d’eux, nommé Agabus, s’étant levé, présagea par l’Esprit, qu’il y aurait une grande famine sur toute la terre : elle eut effectivement lieu sous Claude.
29Les disciples décidèrent d’envoyer, chacun selon ses moyens, un secours aux frères qui habitaient la Judée :
30ce qu’ils firent. On envoya ce secours aux anciens par l’entremise de Barnabas et de Saul.