n°20 / Proverbes de Salomon. 23 :

1LORSQUE vous serez assis pour manger avec le prince, considérez avec attention ce qui sera servi devant vous :
2mettez un couteau à votre gorge, si néanmoins vous êtes maître de votre âme ;
3ne désirez point des viandes de celui où se trouve le pain du mensonge.
4Ne vous fatiguez point à vous enrichir ; mais mettez des bornes à votre prudence.
5Ne levez point les yeux vers les richesses que vous ne pouvez avoir ; parce qu’elles prendront des ailes comme l’aigle, et s’envoleront au ciel.
6Ne mangez point avec un homme envieux, et ne désirez point de ses viandes ;
7parce qu’il juge de ce qu’il ignore, comme un homme qui devine, et qui suit ses conjectures. Buvez et mangez, vous dira-t-il ; mais son coeur n’est point avec vous.
8Vous rejetterez les viandes que vous aviez mangées, et vous perdrez vos sages discours.
9Ne parlez point avec les insensés ; parce qu’ils mépriseront la doctrine que vous leur aurez enseignée par vos paroles.
10Ne touchez point aux bornes des petits, et n’entrez point dans le champ des orphelins ;
11car celui qui est leur proche est puissant ; et il se rendra lui-même contre vous le défenseur de leur cause.
12Que votre coeur entre dans la doctrine, et que vos oreilles reçoivent les paroles de science.
13N’épargnez point la correction à l’enfant : car si vous le frappez avec la verge, il ne mourra point.
14Vous le frapperez avec la verge, et vous délivrerez son âme de l’enfer.
15Mon fils, si votre coeur est sage, mon coeur se réjouira avec vous ;
16et mes entrailles tressailliront de joie, lorsque vos lèvres auront prononcé des paroles de vérité.
17Que votre coeur ne porte point d’envie aux pécheurs ; mais demeurez ferme dans la crainte du Seigneur pendant tout le jour.
18Car vous aurez ainsi de la confiance en votre dernière heure ; et ce que vous attendez, ne vous sera point ravi.
19Ecoutez, mon fils, et soyez sage, et faites que votre âme marche droit dans la voie.
20Ne vous trouvez point dans les festins de ceux qui aiment à boire, ni dans les débauches de ceux qui apportent des viandes pour manger ensemble ;
21car passant le temps à boire et à se traiter ainsi, ils se ruineront ; et la paresse toujours endormie sera vêtue de haillons.
22Ecoutez votre père qui vous a donné la vie, et ne méprisez pas votre mère lorsqu’elle sera dans la vieillesse.
23Achetez la vérité, et ne la vendez point ; et faites le même à l’égard de la sagesse, de la doctrine et de l’intelligence.
24Le père du juste tressaille d’allégresse ; celui qui a donné la vie au sage, trouvera sa joie en lui.
25Que votre père et votre mère soient dans l’allégresse ; et que celle qui vous a mis au monde, tressaille de joie.
26Mon fils, donnez-moi votre coeur, et que vos yeux s’attachent à mes voies.
27Car la femme prostituée est une fosse profonde, et l’étrangère est un puits étroit.
28Elle dresse des embûches sur le chemin comme un voleur, et elle tue ceux qu’elle voit n’être pas bien sur leurs gardes.
29A qui dira-t-on : Malheur ? Au père de qui dira-t-on : Malheur ? Pour qui seront les querelles ? pour qui les précipices ? pour qui les blessures sans sujet ? pour qui la rougeur et l’obscurcissement des yeux ?
30sinon pour ceux qui passent le temps à boire du vin, et qui mettent leur plaisir à vider les coupes ?
31Ne regardez point le vin, lorsqu’il paraît clair, lorsque sa couleur brille dans le verre : il entre agréablement ;
32mais il mord à la fin comme un serpent, et il répand son venin comme un basilic.
33Vos yeux regarderont les étrangères, et votre coeur dira des paroles déréglées.
34Et vous serez comme un homme endormi au milieu de la mer, comme un pilote assoupi qui a perdu le gouvernail ;
35et vous direz : Ils m’ont battu ; mais je ne l’ai point senti : ils m’ont entraîné ; mais je ne m’en suis point aperçu. Quand me réveillerai-je ? et quand trouverai-je encore du vin pour boire ?