La sainte Bible

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Traduction par Louis-Issac Lemaistre de Saci, édition de 1855, libre de droits.

n°42 / Évangile de saint Luc. 1 :

1PLUSIEURS ayant entrepris d’écrire l’histoire des choses qui ont été accomplies parmi nous,
2suivant le rapport que nous en ont fait ceux qui dès le commencement les ont vues de leurs propres yeux, et qui ont été les ministres de la parole :
3j’ai cru, très-excellent Théophile, qu’après avoir été exactement informé de toutes ces choses, depuis leur premier commencement, je devais aussi vous en représenter par écrit toute la suite ;
4afin que vous reconnaissiez la vérité de ce qui vous a été annoncé.
5IL y avait, sous le règne d’Hérode, roi de Judée, un prêtre, nommé Zacharie, de la famille sacerdotale d’Abia, l’une de celles qui servaient dans le temple, chacune en leur rang ; et sa femme était aussi de la race d’Aaron, et s’appelait Élisabeth.
6Ils étaient tous deux justes devant Dieu, et ils marchaient dans tous les commandements et les ordonnances du Seigneur d’une manière irrépréhensible.
7Ils n’avaient point de fils, parce qu’Élisabeth était stérile, et qu’ils étaient déjà tous deux avancés en âge.
8Or, Zacharie faisant sa fonction de prêtre devant Dieu, dans le rang de sa famille,
9il arriva par le sort, selon ce qui s’observait entre les prêtres, que ce fut à lui à entrer dans le temple du Seigneur, pour y offrir les parfums :
10cependant toute la multitude du peuple était dehors, faisant sa prière à l’heure où l’on offrait les parfums ;
11et un ange du Seigneur lui apparut, se tenant debout à la droite de l’autel des parfums.
12Zacharie le voyant, en fut tout troublé, et la frayeur le saisit.
13Mais l’ange lui dit : Ne craignez point, Zacharie : parce que votre prière a été exaucée ; et Élisabeth, votre femme, vous enfantera un fils, auquel vous donnerez le nom de Jean.
14Vous en serez dans la joie et dans le ravissement, et beaucoup de personnes se réjouiront de sa naissance :
15car il sera grand devant le Seigneur ; il ne boira point de vin, ni rien de ce qui peut enivrer ; et il sera rempli du Saint-Esprit dès le sein de sa mère.
16Il convertira plusieurs des enfants d’Israël au Seigneur, leur Dieu ;
17et il marchera devant lui dans l’esprit et dans la vertu d’Élie, pour réunir les coeurs des pères avec leurs enfants, et rappeler les désobéissants à la prudence des justes, pour préparer au Seigneur un peuple parfait.
18Zacharie répondit à l’ange : À quoi connaîtrai-je la vérité de ce que vous me dites ? car je suis vieux, et ma femme est déjà avancée en âge.
19L’ange lui répondit : Je suis Gabriel, qui suis toujours présent devant Dieu : j’ai été envoyé pour vous parler, et pour vous annoncer cette heureuse nouvelle :
20et dans ce moment vous allez devenir muet, et vous ne pourrez plus parler jusqu’au jour où ceci arrivera ; parce que vous n’avez point cru à mes paroles, qui s’accompliront en leur temps.
21Cependant le peuple attendait Zacharie, et s’étonnait de ce qu’il demeurait si longtemps dans le temple.
22Mais étant sorti il ne pouvait leur parler ; et comme il leur faisait des signes pour se faire entendre, ils reconnurent qu’il avait eu une vision dans le temple ; et il demeura muet.
23Quand les jours de son ministère furent accomplis, il s’en alla en sa maison.
24Quelque temps après, Élisabeth, sa femme, conçut, et elle se tenait cachée durant cinq mois, en disant :
25C’est là la grâce que le Seigneur m’a faite en ce temps ou il m’a regardée, pour me tirer de l’opprobre où j’étais devant les hommes.
26Or, comme Élisabeth était dans son sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé de Dieu en une ville de Galilée, appelée Nazareth,
27à une vierge qu’un homme de la maison de David, nommé Joseph, avait épousée ; et cette vierge s’appelait Marie.
28L’ange étant entré où elle était, lui dit : Je vous salue, ô pleine de grâce ! le Seigneur est avec vous : vous êtes bénie entre toutes les femmes.
29Mais elle l’ayant entendu, fut troublée de ses paroles, et elle pensait en elle-même quelle pouvait être cette salutation.
30L’ange lui dit : Ne craignez point, Marie : car vous avez trouvé grâce devant Dieu.
31Vous concevrez dans votre sein, et vous enfanterez un fils, à qui vous donnerez le nom de JÉSUS.
32Il sera grand, et sera appelé le Fils du Très-Haut : le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père : il régnera éternellement sur la maison de Jacob ;
33et son règne n’aura point de fin.
34Alors Marie dit à l’ange : Comment cela se fera-t-il ? car je ne connais point d’homme.
35L’ange lui répondit : Le Saint-Esprit surviendra en vous, et la vertu du Très-Haut vous couvrira de son ombre ; c’est pourquoi le fruit saint qui naîtra de vous, sera appelé le Fils de Dieu.
36Et sachez qu’Élisabeth, votre cousine, a conçu aussi elle-même un fils dans sa vieillesse, et que c’est ici le sixième mois de la grossesse de celle qui est appelée stérile ;
37parce qu’il n’y a rien d’impossible à Dieu.
38Alors Marie lui dit : Voici la servante du Seigneur ; qu’il me soit fait selon votre parole ! Ainsi l’ange se sépara d’elle.
39Marie partit en ce même temps, et s’en alla en diligence vers les montagnes de Judée, en une ville de la tribu de Juda ;
40et étant entrée dans la maison de Zacharie, elle salua Élisabeth.
41Aussitôt qu’Élisabeth eut entendu la voix de Marie qui la saluait, son enfant tressaillit dans son sein, et Élisabeth fut remplie du Saint-Esprit.
42Alors élevant sa voix, elle s’écria : Vous êtes bénie entre toutes les femmes, et le fruit de votre sein est béni ;
43et d’où me vient ce bonheur, que la mère de mon Seigneur vienne vers moi ?
44Car votre voix n’a pas plutôt frappé mon oreille, lorsque vous m’avez saluée, que mon enfant a tressailli de joie dans mon sein.
45Et vous êtes bienheureuse d’avoir cru ; parce que ce qui vous a été dit de la part du Seigneur, sera accompli.
46Alors Marie dit ces paroles : Mon âme glorifie le Seigneur,
47et mon esprit est ravi de joie en Dieu, mon Sauveur ;
48parce qu’il a regardé la bassesse de sa servante : car désormais je serai appelée bienheureuse dans la suite de tous les siècles ;
49parce qu’il a fait en moi de grandes choses, lui qui est tout-puissant, et de qui le nom est saint.
50Sa miséricorde se répand d’âge en âge sur ceux qui le craignent.
51Il a déployé la force de son bras : il a dissipé ceux qui s’élevaient d’orgueil dans les pensées de leur coeur.
52Il a renversé les grands de leurs trônes, et il a élevé les petits.
53Il a rempli de biens ceux qui étaient affamés, et il a renvoyé vides ceux qui étaient riches.
54Il s’est souvenu de sa miséricorde, et il a pris en sa protection Israël, son serviteur,
55selon la promesse qu’il a faite à nos pères, à Abraham et à sa race pour toujours.
56Marie demeura avec Élisabeth environ trois mois ; et elle s’en retourna ensuite en sa maison.
57Cependant le temps auquel Élisabeth devait accoucher arriva, et elle enfanta un fils.
58Ses voisins et ses parents ayant appris que le Seigneur avait signalé sa miséricorde à son égard, s’en réjouissaient avec elle ;
59et étant venus le huitième jour pour circoncire l’enfant, ils le nommaient Zacharie, du nom de son père.
60Mais sa mère prenant la parole, leur dit : Non ; mais il sera nommé Jean.
61Ils lui répondirent : Il n’y a personne dans votre famille qui porte ce nom.
62Et en même temps ils demandaient par signe au père de l’enfant, comment il voulait qu’on le nommât.
63Ayant demandé des tablettes, il écrivit dessus : Jean est son nom. Ce qui remplit tout le monde d’étonnement.
64Au même instant sa bouche s’ouvrit, sa langue se délia, et il parlait en bénissant Dieu.
65Tous ceux qui demeuraient dans les lieux voisins, furent saisis de crainte. Le bruit de ces merveilles se répandit dans tout le pays des montagnes de Judée ;
66et tous ceux qui les entendirent, les conservèrent dans leur coeur, et ils disaient entre eux : Quel pensez-vous que sera un jour cet enfant ? Car la main du Seigneur était avec lui.
67Et Zacharie, son père, ayant été rempli du Saint-Esprit, prophétisa, en disant :
68Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, de ce qu’il a visité et racheté son peuple ;
69de ce qu’il nous a suscité un puissant Sauveur dans la maison de son serviteur David,
70selon qu’il avait promis par la bouche de ses saints prophètes, qui ont été dans les siècles passés,
71de nous délivrer de nos ennemis, et des mains de tous ceux qui nous haïssent :
72pour exercer sa miséricorde envers nos pères, et se souvenir de son alliance sainte ;
73selon qu’il a juré à Abraham, notre père, qu’il nous ferait cette grâce,
74qu’étant délivrés des mains de nos ennemis, nous le servirions sans crainte,
75dans la sainteté et dans la justice, marchant en sa présence tous les jours de notre vie.
76Et vous, petit enfant, vous serez appelé le prophète du Très-Haut : car vous marcherez devant la face du Seigneur, pour lui préparer ses voies ;
77pour donner à son peuple la connaissance du salut, afin qu’il obtienne la rémission de ses péchés,
78par les entrailles de la miséricorde de notre Dieu, qui a fait que ce Soleil levant est venu nous visiter d’en haut,
79pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort, et pour conduire nos pieds dans le chemin de la paix.
80Or l’enfant croissait, et se fortifiait en esprit ; et il demeurait dans le désert jusqu’au jour où il devait paraître devant le peuple d’Israël.