n°40 / L’Évangile selon saint Matthieu 3 :

1En ces jours-là, parut Jean-Baptiste, prêchant dans le désert de la Judée.
2Il disait : « Repentez-vous, car le Royaume des cieux est proche. »
3(C’est Jean que le prophète Ésaïe a annoncé quand il a dit : « Une voix crie dans le désert : Préparez la voie du Seigneur ; Aplanissez ses sentiers. »)
4Il avait un vêtement de poil de chameau, et une ceinture de cuir autour des reins. Sa nourriture était des sauterelles et du miel sauvage.
5Alors accouraient à lui et la ville de Jérusalem et toute la Judée et toute la région du Jourdain.
6Tous étaient baptisés par lui dans le fleuve, en confessant leurs péchés.
7Mais, voyant beaucoup de Pharisiens et de Sadducéens venir à son baptême, il leur dit : « Engeance de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir ?
8Produisez donc un fruit digne de la repentance ;
9et ne prétendez pas dire en vous-mêmes : nous avons pour père Abraham ; car, je vous le dis, Dieu peut faire surgir des pierres que voici des enfants à Abraham.
10Déjà la cognée touche la racine des arbres. Tout arbre donc qui ne produit pas de bon fruit sera coupé et jeté au feu.
11Moi je vous baptise avec l’eau pour la repentance, mais celui qui doit venir après moi est plus puissant que moi et je ne suis pas même digne d’être le porteur de ses sandales ; lui vous baptisera avec l’Esprit saints et le feu.
12Il a le van dans la main, et il nettoiera son aire, et rassemblera son froment dans le grenier, mais la paille, il la brûlera au feu inextinguible. »
13Ce fut alors que Jésus vint de la Galilée au Jourdain, vers Jean, pour être baptisé par lui.
14Mais Jean s’en défendait vivement : « C’est moi, disait-il, qui ai besoin d’être baptisé par toi, et c’est toi qui viens à moi ! »
15Jésus lui répondit par ces paroles : « Laisse-moi faire pour l’heure présente, car c’est ainsi qu’il nous convient d’accomplir toute justice. » Alors il le laissa faire.
16Jésus, ayant été baptisé, sortit aussitôt de l’eau, et voilà que les cieux furent ouverts, et il vit l’Esprit de Dieu descendre sous la figure d’une colombe et venir sur lui.
17En même temps une voix vint des cieux disant : « Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé en qui je me complais. »