n°44 / Les Actes des Apotres 9 :

1Saul, ne respirant toujours que menaces et carnage contre les disciples du Seigneur, s’adressa au grand-prêtre
2et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas, afin de pouvoir, s’il y trouvait des membres de la secte, hommes et femmes, les amener garrottés à Jérusalem.
3Pendant ce voyage, comme il approchait de Damas, tout à coup, autour de lui, brilla une lumière venue du ciel ;
4il tomba par terre et entendit une voix, lui disant : « Saul ! Saul ! pourquoi me persécutes-tu ? »
5— « Qui es-tu, Seigneur ? » répondit-il, et lui : « Je suis Jésus que tu persécutes,
6mais relève-toi, entre dans la ville, et on te dira ce que tu dois faire. »
7Ses compagnons de voyage restaient là, stupéfaits, entendant bien la voir, mais ne voyant personne.
8Saul se releva de terre, rouvrit les yeux, mais ne vit rien. On dut le tenir par la main pour le mener à Damas,
9et, pendant trois jours, il resta aveugle et ne prit aucune nourriture.
10Or il y avait à Damas un disciple du nom d’Hananias, à qui le Seigneur dit en vision : « Hananias ! » — « Me voici, Seigneur », répondit-il.
11— « Lève-toi, lui dit le Seigneur, va dans la rue dite la rue Droite, et cherche dans la maison de Juda un nommé Saul de Tarse, car il est en prières,
12et il a vu un homme du nom d’Hananias entrer auprès de lui et lui imposer les mains pour lui rendre la vue. »
13Hananias répondit : « Seigneur, j’ai entendu dire à bien des personnes quel mal cet homme a fait à tes fidèles à Jérusalem,
14et il vient ici avec pleins pouvoirs, reçus des chefs des prêtres, d’enchainer tous ceux qui invoquent ton nom. »
15Mais le Seigneur lui dit : « Va, car cet homme est un instrument que je me suis choisi pour porter mon nom devant les païens, les rois et les enfants d’Israël.
16Je lui ferai connaître tout ce qu’il devra souffrir pour mon nom. »
17Alors Hananias alla ; il entra dans la maison et, imposant les mains à Saul, il lui dit : « Saul, mon frère, le Seigneur m’a envoyé, Jésus, qui t’est apparu sur le chemin par lequel tu es venu, pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli d’Esprit saint. »
18Aussitôt il tomba de ses yeux des sortes d’écailles ; il recouvra la vue,
19se leva et fut baptisé, puis il mangea, et il reprit des forces. Il passa quelques jours avec les disciples de Damas,
20et il prêcha immédiatement dans les synagogues, disant que Jésus est le Fils de Dieu.
21Tous ses auditeurs étaient confondus. « N’est-ce pas, disaient-ils, l’homme qui persécutait à Jérusalem ceux qui invoquaient ce nom et qui est venu ici pour les conduire garrottés aux chefs des prêtres ? »
22Quant à Saul, il mettait chaque jour plus de force à confondre les Juifs résidant à Damas, et à prouver que Jésus est le Christ.
23Il se passa plusieurs jours, au bout desquels les Juifs s’entendirent entre eux pour le mettre à mort.
24Saul eut connaissance de ce complot ; on gardait les portes jour et nuit pour parvenir à le tuer.
25Alors les disciples, le prenant une nuit, le descendirent par-dessus le mur dans un panier.
26Arrivé à Jérusalem, il essaya d’entrer en rapport avec les disciples ; mais tous le craignaient, ne croyant pas qu’il fût lui-même un disciple.
27Ce fut Barnabas qui le prit avec lui, le mena aux apôtres et leur raconta comment, dans le chemin, il avait vu le Seigneur, que celui-ci lui avait parlé, et enfin comment, à Damas, il avait franchement prêché au nom de Jésus.
28Dès lors il allait et venait avec eux dans Jérusalem
29et parlait avec assurance au nom du Seigneur. Il avait aussi des entretiens et des discussions avec les Hellénistes ; mais ceux-ci cherchaient à lui ôter la vie.
30Les frères, l’apprenant, le conduisirent à Césarée et le firent partir pour Tarse.

31L’Église, dans toute la Judée, toute la Galilée, toute la Samarie, était en paix, s’édifiait, marchait dans la crainte du Seigneur et, par l’assistance du saint Esprit, le nombre de ses membres augmentait.

32Il arriva que Pierre, dans une visite à tous les fidèles, se rendit aussi auprès de ceux qui habitaient Lydda.
33Il y trouva un homme nommé Enée, qui depuis huit ans n’avait pas quitté son lit ; il était paralysé.
34« Enée, lui dit Pierre, Jésus-Christ te guérit ; lève-toi et arrange ton lit toi-même », et immédiatement il se leva.
35Tous les habitants de Lydda et de la plaine de Saron le virent, et ils se convertirent au Seigneur.

36A Joppé, il y avait parmi les disciples une femme nommée Tabitha (mot qui signifie Dorcas). Elle se consacrait aux bonnes œuvres et faisait beaucoup d’aumônes ;
37et il arriva, ces jours-là, qu’elle tomba malade et mourut. On fit sur elle les ablutions d’usage, puis on la déposa dans la chambre haute.
38Les disciples, ayant appris que Pierre était à Lydda, Lydda est dans le voisinage de Joppé, — lui envoyèrent deux hommes pour le prier de se rendre auprès d’eux sans tarder.
39Pierre se mit en route et partit avec eux. Quand il arriva, on le conduisit à la chambre haute ; là toutes les veuves l’entourèrent et lui montrèrent en pleurant des vêtements et des manteaux que faisait Dorcas quand elle était encore avec elles.
40Pierre fit sortir tout le monde, se mit à genoux et pria ; puis, se tournant vers le corps, il dit : « Tabitha, lève-toi ! » Celle-ci ouvrit les yeux et, voyant Pierre, elle s’assit.
41Il lui tendit alors la main et la fit lever ; puis il appela les fidèles et les veuves et la leur rendit vivante.
42Ce fait fut connu dans toute la ville de Joppé et plusieurs personnes crurent au Seigneur.
43Quant à Pierre, il resta plusieurs jours à Joppé chez un tanneur nommé Simon.