n°59 / Aux Thessaloniciens I. 2 :

1Vous-mêmes, en effet, vous savez, mes frères, que notre arrivée parmi vous n’a pas été sans efficace ;
2mais, après avoir auparavant souffert et avoir été maltraités à Philippes, comme vous le savez, nous avons pris assurance en notre Dieu pour vous annoncer, au milieu d’une grande lutte, l’évangile de Dieu.
3Notre prédication n’a, en effet, ni l’erreur ni l’impureté pour origine, ni la ruse pour objet,
4mais, comme Dieu nous a jugés dignes de nous confier l’Evangile, nous parlons en conséquence, non pour plaire aux hommes, mais à Dieu qui juge nos cœurs.
5Jamais, en effet, comme vous le savez, nous n’avons usé de paroles flatteuses, ni de prétextes intéressés, Dieu en est témoin ;
6nous n’avons pas davantage recherché une gloire d’origine humaine, ni auprès de vous, ni auprès de personne, quoique nous eussions pu nous imposer comme apôtres de Christ ;
7mais, au contraire, nous avons vécu en toute simplicité au milieu de vous. Comme une nourrice prend soin de ses propres enfants,
8de même, dans notre tendresse pour vous, nous voulions vous faire part non seulement de l’évangile de Dieu, mais encore de nos propres vies, parce que vous nous étiez devenus chers.
9Vous vous rappelez, en effet, frères, notre labeur et notre peine ; c’est en travaillant jour et nuit, afin de n’être à charge à aucun de vous, que nous avons prêché parmi vous l’évangile de Dieu.
10Vous êtes témoins, ainsi que Dieu, de la manière pieuse, juste, et irréprochable, dont nous avons agi envers vous qui croyez,
11puisque vous savez que, comme un père le fait pour ses propres enfants, nous avons exhorté, et encouragé, et conjuré chacun de vous
12de se conduire d’une manière digne de Dieu, qui vous appelle à entrer dans Son propre royaume et dans Sa gloire.
13Et c’est pourquoi, nous aussi, nous rendons sans cesse des actions de grâces à Dieu, de ce qu’ayant accueilli la parole de Dieu que nous vous avons fait entendre, vous l’avez reçue, non comme une parole d’hommes, mais, ainsi qu’elle l’est vraiment, comme une parole de Dieu, laquelle aussi déploie son efficace en vous qui croyez.
14En effet, frères, vous êtes devenus les imitateurs des églises de Dieu qui sont en Christ Jésus dans la Judée, car, vous aussi, vous avez eu à souffrir, de la part de vos propres compatriotes, les mêmes souffrances qu’elles ont elles-mêmes endurées de la part des Juifs,
15qui, ayant aussi fait mourir le seigneur Jésus et les prophètes, et nous ayant persécutés, et déplaisant à Dieu, et étant hostiles à tous les hommes,
16nous empêchent de parler aux Gentils afin qu’ils soient sauvés, en sorte qu’ils mettent constamment le comble à leurs péchés. Mais la colère a fini par les atteindre.
17Pour nous, frères, après avoir été séparés un instant de vous, de visage et non de cœur, nous avons cherché, avec d’autant plus d’ardeur, à satisfaire notre vif désir de voir votre visage ;
18c’est pourquoi nous avons voulu, je parle de moi, Paul, nous rendre à deux reprises auprès de vous, et Satan nous en a empêché.
19Qui sera en effet notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de glorification, si vous ne l’êtes aussi devant notre seigneur Jésus lors de son avènement ?
20Car c’est vous qui êtes notre gloire et notre joie !