n°16 / Le livre de Néhémie 2 :

1Et il arriva au mois de Nisan, en la vingtième année du roi Artaxerxes, que le vin était devant lui : et je pris le vin et le donnai au roi. Or, je n’avais jamais été triste en sa présence.
2C’est pourquoi le roi me dit : Pourquoi ton visage est-il triste, puisque tu n’es pas malade ? Ce n’est rien qu’une peine de cœur. Alors je fus très fortement effrayé,
3Et je dis au roi : Que le roi vive pour toujours : Pourquoi mon visage ne serait-il pas triste, lorsque la ville, le lieu des sépulcres de mes pères, gît dévastée, et que ses portails sont consumés par feu ?
4Puis le roi me dit, Quelle est ta requête ? Alors je priai le Dieu du ciel.
5Et je dis au roi : S’il plaît au roi, et si ton serviteur trouve faveur à ta vue, que tu m’envoies en Judah, vers la ville des sépulcres de mes pères, pour que je puisse la bâtir.
6Et le roi, me dit, (la reine étant aussi assise auprès de lui) : Combien de temps durera ton voyage ? et quand reviendrais-tu ? Ainsi il plut au roi de m’envoyer : et je lui indiquai le temps.
7De plus je dis au roi : S’il plaît au roi, qu’on me donne des lettres pour les gouverneurs de l’autre côté du fleuve, afin qu’ils puissent m’escorter jusqu’à ce que j’arrive en Judah :
8Et une lettre pour Asaph, le garde forestier du roi, afin qu’il puisse me donner du bois pour faire des poutres pour les portails du palais attenant à la maison, et pour la muraille de la ville, et pour la maison dans laquelle j’entrerai. Et le roi me l’accorda, selon la bonne main de mon Dieu sur moi.
9Puis je vins vers les gouverneurs de l’autre côté du fleuve, et leur donnai les lettres du roi. Or le roi avait envoyé des capitaines de l’armée et des cavaliers avec moi.
10¶ Lorsque Sanballat, le Horonite, et Tobiah le serviteur, l’Ammonite, l’apprirent, cela les chagrina énormément qu’un homme soit venu pour chercher le bien-être des enfants d’Israël.
11Ainsi j’arrivai à Jérusalem, et j’y restais trois jours.
12¶ Et je me levai de nuit, moi et très peu d’hommes avec moi : ni ne racontai à personne ce que mon Dieu avait mis dans mon cœur de faire à Jérusalem : il n’y avait non plus aucune bête avec moi, sauf la bête que je montais.
13Et je sortis de nuit par le portail de la vallée, c’est-à-dire devant le puits du dragon et vers la porte du fumier, et examinai les murs de Jérusalem, lesquels étaient démolis, et ses portails avaient été consumées par feu.
14Puis je continuai vers le portail de la fontaine, et vers l’étang du roi : mais il n’y avait aucun endroit par où la bête qui était sous moi puisse passer.
15Puis montai-je de nuit par le torrent, et examinai la muraille, et revins, et entrai par le portail de la vallée, et ainsi je retournai.
16Et les dirigeants ne savaient pas où j’étais allé, ou ce que j’avais fait : ni ne l’avais-je encore raconté aux Juifs, ni aux prêtres, ni aux notables, ni aux dirigeants, ni au reste de ceux qui faisaient le travail.
17¶ Alors leur dis-je : Vous voyez la détresse dans laquelle nous sommes, comment Jérusalem gît en ruines et ses portails brûlés par feu : venez et relevons la muraille de Jérusalem, afin que nous ne soyons plus un outrage.
18Puis je leur racontai comment la main de mon Dieu avait été bonne sur moi : et aussi les paroles que le roi m’avait dites. Et ils dirent, Levons-nous, et bâtissons. Ainsi ils fortifièrent leurs mains pour ce bon ouvrage.
19Mais lorsque Sanballat, le Horonite, et Tobiah, le serviteur Ammonite, et Geshem, l’Arabe, l’apprirent, ils se rirent de nous et nous méprisèrent, et dirent : Qu’est-ce cette chose que vous faites ? Vous rebelleriez-vous contre le roi ?
20Alors leur répondis-je et leur dis : Le Dieu du ciel, il nous fera prospérera : par conséquent nous ses serviteurs, nous nous lèverons et bâtirons : mais vous, vous n’avez ni part, ni droit, ni mémorial dans Jérusalem.