n°7 / Le livre des Juges 8 :

1Et les hommes d’Ephraïm lui diren : Pourquoi nous as-tu fait cela, de ne pas nous avoir appelés lorsque tu es allé te battre contre les Midianites ? Et ils s’emportèrent fortement avec lui.
2Et il leur dit : Qu’ai-je fait maintenant en comparaison de vous ? Les grappillages d’Ephraïm ne sont-ils pas meilleurs que la vendange d’Abiezer ?
3Dieu a livré en vos mains les princes de Midian, Oreb et Zeeb : et qu’ai-je été capable de faire en comparaison de vous ? Alors leur courroux fut diminué envers lui, lorsqu’il eut dit cela.
4¶ Et Gédéon arriva au Jourdain, et le passa, lui et les trois cents hommes qui étaient avec lui, fatigués, cependant les poursuivant.
5Et il dit aux hommes de Succoth : Donnez, je vous prie, des pains au peuple qui me suit, car ils sont fatigués : et je poursuis Zebah et Zalmunna, rois de Midian.
6¶ Et les princes de Succoth dirent : Les mains de Zebah et celles de Zalmunna sont-elles déjà en ta main, pour que nous donnions du pain à ton armée ?
7Et Gédéon dit, Par conséquent lorsque le SEIGNEUR aura livré Zebah et Zalmunna en ma main, alors je déchirerai votre chair avec des épines du désert et avec des ronces.
8¶ Et de là, il monta à Penuel, et leur parla de la même manière : et les hommes de Penuel lui répondirent comme les hommes de Succoth lui avaient répondu.
9Et il parla de même aux hommes de Penuel, en disant, Lorsque je reviendrai en paix, je démolirai cette tour.
10¶ Et Zebah et Zalmunna étaient à Karkor, et leurs armées avec eux, environ quinze mille hommes, tous ceux qui restaient de toutes les armées des enfants de l’Est : car il était tombé cent vingt mille hommes tirant l’épée.
11¶ Et Gédéon monta par le chemin de ceux qui demeuraient dans les tentes, à l’est de Nobah et de Jogbehah, et il frappa l’armée : car l’armée se croyait en sécurité.
12Et lorsque Zebah et Zalmunna s’enfuirent, il les poursuivit, et prit les deux rois de Midian, Zebah et Zalmunna, et mit en déroute toute leur armée.
13¶ Et Gédéon, le fils de Joash, revint de la bataille, avant le lever du soleil.
14Et il saisit un jeune garçon d’entre les hommes de Succoth, et l’interrogea : et le garçon lui décrivit les princes de Succoth et les anciens, savoir soixante-dix-sept hommes.
15Et il vint vers les hommes de Succoth, et dit, Voici Zebah et Zalmunna, au sujet desquels vous m’avez insulté, disant, Les mains de Zebah et celles de Zalmunna sont-elles déjà en ta main, que nous donnions du pain à tes hommes qui sont fatigués ?
16Et il prit les anciens de la ville, et des épines du désert et des ronces, et avec lesquelles il enseigna les hommes de Succoth.
17Et il démolit la tour de Penuel, et tua les hommes de la ville.
18¶ Et il dit à Zebah et à Zalmunna : Comment étaient les hommes que vous avez tués à Tabor ? Et ils répondirent : Comme tu es, tels ils étaient : chacun d’eux ressemblait aux enfants d’un roi.
19Et il dit, C’étaient mes frères, savoir les fils de ma mère : de même que le SEIGNEUR est vivant, si vous leur aviez sauvé la vie, je ne vous tuerais pas.
20Et il dit à Jether, son premier-né : Lève-toi, et tue-les. Mais le jeune garçon ne tirait pas son épée, car il avait peur, parce qu’il était encore un jeune garçon.
21Alors Zebah et Zalmunna dirent, Lève-toi, et jette-toi sur nous : car tel qu’est l’homme, telle est sa vigueur. Et Gédéon se leva et tua Zebah et Zalmunna, et prit les ornements qui étaient aux cous de leurs chameaux.
22¶ Alors les hommes d’Israël dirent à Gédéon : Domine sur nous, toi et ton fils, et le fils de ton fils : car tu nous as délivrés de la main de Midian.
23Et Gédéon leur dit, Je ne dominerai pas sur vous, et mon fils ne dominera pas sur vous : le SEIGNEUR dominera sur vous.
24¶ Et Gédéon leur dit, Je désirerais une requête de votre part. Que chaque homme me donne les boucles d’oreilles de son butin. (Car ils avaient des anneaux d’or, parce qu’ils étaient Ismaélites).
25Et ils répondirent, Nous les donnerons volontiers. Et ils étendirent un vêtement, et y jetèrent chaque homme les boucles d’oreilles de son butin.
26Et le poids des boucles d’oreilles d’or qu’il avait demandées fut de mille sept cents shekels d’or, en plus des ornements, des colliers, et l’habillement de pourpre qui était sur les rois de Midian, et en plus des chaînes qui étaient autour des cous de leurs chameaux.
27Et Gédéon en fit un éphod, et le mit dans sa ville, savoir à Ophrah : et tout Israël se prostitua là après celui-ci : laquelle chose devint un piège pour Gédéon et pour sa maison.
28¶ Ainsi Midian fut assujetti aux enfants d’Israël, et ils ne levèrent plus leurs têtes. Et le pays fut en repos quarante ans, pendant les jours de Gédéon.
29¶ Et Jerubbaal, le fils de Joash, s’en alla, et demeura dans sa maison.
30Et Gédéon engendra soixante-dix fils, car il eut beaucoup de femmes.
31Et sa concubine qui était à Shechem, elle aussi, lui enfanta un fils : et il lui donna le nom d’Abimelech.
32¶ Et Gédéon, le fils de Joash, mourut à un grand âge, et fut enterré dans le sépulcre de Joash, son père, à Ophrah des Abiezrites.
33Et il arriva, que dès la mort de Gédéon, les enfants d’Israël se détournèrent et se prostituèrent après les Baalim, et firent de Baal-Berith leur dieu.
34Et les enfants d’Israël ne se souvinrent pas du SEIGNEUR leur Dieu, qui les avait délivrés des mains de tous leurs ennemis de tous côtés :
35Et ils ne montrèrent pas de bonté envers la maison de Jerubbaal, appelé Gédéon, après tout le bien qu’il avait fait à Israël.