n°6 / Le livre de Josué 22 :
1Alors Josué appela les Rubenites, les Gadites, et la demi-tribu de Manasseh,
2Et il leur dit, Vous avez gardé tout ce que vous avait commandé Moïse, le serviteur du SEIGNEUR, et vous avez obéi à ma voix en tout ce que je vous ai commandé.
3Vous n’avez pas abandonné vos frères, pendant tous ces nombreux jours, jusqu’à ce jour, mais vous avez gardé le commandement du SEIGNEUR votre Dieu.
4Et maintenant le SEIGNEUR votre Dieu a donné du repos à vos frères, comme il le leur avait promis : par conséquent maintenant retournez, et allez dans vos tentes, et dans la terre de votre possession, laquelle Moïse le serviteur du SEIGNEUR, vous a donnée de l’autre côté du Jourdain.
5Mais prenez grand soin d’accomplir le commandement et la loi que Moïse le serviteur du SEIGNEUR, vous a commandés : d’aimer le SEIGNEUR votre Dieu, et de marcher dans tous ses chemins, et de garder ses commandements, et de s’attacher à lui, et de le servir de tout votre cœur et de toute votre âme.
6Puis Josué les bénit et les renvoya : et ils s’en allèrent dans leurs tentes.
7¶ Or Moïse avait donné à la moitié de la tribu de Manasseh une possession en Bashan : mais à l’autre moitié, Josué donna une possession parmi leurs frères, de ce côté-ci du Jourdain, vers l’Ouest. Et lorsque Josué les renvoya eux aussi vers leurs tentes, il les bénit,
8Et leur parla, disan : Retournez à vos tentes avec de grandes richesses et avec une fort grande quantité de bétail, avec de l’argent, avec de l’or, du cuivre jaune, du fer, et avec une grande abondance d’habillement : partagez le butin de vos ennemis avec vos frères.
9¶ Et les enfants de Ruben, et les enfants de Gad, et la demi-tribu de Manasseh retournèrent, et se séparèrent des enfants d’Israël à Shiloh, qui est dans le pays de Canaan, pour aller vers la région de Gilead, dans la terre de leur possession, dont ils eurent possession, selon la parole du SEIGNEUR par la main de Moïse.
10¶ Et lorsqu’ils arrivèrent aux limites du Jourdain qui sont dans la terre de Canaan, les enfants de Ruben, les enfants de Gad et la demi-tribu de Manasseh bâtirent là un autel, près du Jourdain, autel de grande apparence.
11¶ Et les enfants d’Israël entendirent dire : Voici, les enfants de Ruben, les enfants de Gad et la demi-tribu de Manasseh ont bâti un autel, en face de la terre de Canaan, sur les limites du Jourdain, du côté des enfants d’Israël.
12Et lorsque les enfants d’Israël entendirent cela, toute la congrégation des enfants d’Israël s’assembla à Shiloh pour monter faire la guerre contre eux.
13Et les enfants d’Israël envoyèrent vers les enfants de Ruben, vers les enfants de Gad et vers la demi-tribu de Manasseh, au pays de Gilead, Phinehas le fils d’Eleazar, le prêtre :
14Et avec lui dix princes, un prince par maison principale de chaque tribu d’Israël : et chacun d’eux était chef de maison de leurs pères parmi les milliers d’Israël.
15¶ Et ils vinrent vers les enfants de Ruben, vers les enfants de Gad et vers la demi-tribu de Manasseh, au pays de Gilead, et ils leur parlèrent, disant,
16Ainsi dit toute la congrégation du SEIGNEUR : Quelle est cette infraction que vous avez commise contre le Dieu d’Israël, pour vous détourner ce jour en ne suivant pas le SEIGNEUR, en ce que vous avez bâti un autel, pour que vous puissiez vous rebeller ce jour contre le SEIGNEUR ?
17L’iniquité de Peor est-elle trop peu pour nous, de laquelle nous ne sommes pas épurés jusqu’à ce jour, bien qu’il y ait eu une plaie sur la congrégation du SEIGNEUR,
18Et que vous vous détourniez aujourd’hui de suivre le SEIGNEUR ? et il arrivera, voyant que vous vous rebellez aujourd’hui contre le SEIGNEUR, que demain il sera en colère contre toute la congrégation d’Israël.
19Toute fois, si la terre de votre possession est souillée, alors passez dans la terre de la possession du SEIGNEUR, où demeure le tabernacle du SEIGNEUR, et prenez possession parmi nous : mais ne vous rebellez pas contre le SEIGNEUR, et ne vous rebellez pas contre nous, en vous bâtissant un autel à côté de l’autel du SEIGNEUR notre Dieu.
20Achan le fils de Zerah, ne commit-il pas une infraction au sujet de la chose maudite, et le courroux ne tomba-t-il pas sur toute la congrégation d’Israël ? Et cet homme ne périt pas seul pour son iniquité.
21¶ Alors les enfants de Reuben, les enfants de Gad, et la demi-tribu de Manasseh répondirent et dirent aux chefs des milliers d’Israël :
22Le SEIGNEUR Dieu des dieux, le SEIGNEUR Dieu des dieux, sait lui-même, et Israël lui le saura, si c’est par rébellion, ou si c’est par transgression contre le SEIGNEUR, (ne nous sauve pas aujourd’hui).
23Que nous nous sommes bâti un autel pour nous détourner de suivre le SEIGNEUR, ou si c’est pour y offrir une offrande consumée ou une offrande de farine, ou si c’est pour y offrir des offrandes de paix, que le SEIGNEUR lui-même le requière,
24Et si plutôt nous ne l’avons fait pour crainte de cette chose, disant, Un jour viendra que vos enfants pourraient parler à nos enfants, disant, Qu’avez-vous à faire avec le SEIGNEUR Dieu d’Israël ?
25Car le SEIGNEUR a mis le Jourdain pour frontière entre nous et vous, vous enfants de Ruben et enfants de Gad : vous n’avez pas de part au SEIGNEUR : ainsi vos enfants feraient que nos enfants cesseraient de craindre le SEIGNEUR.
26Par conséquent, nous avons dit, Mettons-nous maintenant à bâtir un autel, non pour offrande consumée ni pour sacrifice,
27Mais pour qu’il puisse être un témoin entre nous et vous, et entre nos générations après nous, pour que nous puissions faire le service du SEIGNEUR devant lui, par nos offrandes consumées, et nos sacrifices et par nos offrandes de paix : afin que vos enfants ne puissent dire à l’avenir à nos enfants : Vous n’avez aucune part avec le SEIGNEUR.
28Par conséquent nous avons dit, Qu’il adviendra, lorsqu’ils nous diront ceci ou à nos générations dans l’avenir, que nous pourrons dire de nouveau : Voyez la forme de l’autel du SEIGNEUR, que nos pères ont fait non pour des offrandes consumées ni pour des sacrifices, mais pour être un témoin entre nous et vous.
29À Dieu ne plaise que nous nous rebellions contre le SEIGNEUR, et que nous nous détournions de suivre aujourd’hui le SEIGNEUR en bâtissant un autel pour des offrandes consumées, pour des offrandes de farine et pour des sacrifices, à côté de l’autel du SEIGNEUR notre Dieu, qui est devant son tabernacle.
30¶ Et lorsque Phinehas le prêtre, et les princes de la congrégation, et les chefs des milliers d’Israël, qui étaient avec lui, entendirent les paroles que prononcèrent les enfants de Ruben, les enfants de Gad et les enfants de Manasseh, cela leur plut.
31Et Phinehas le fils d’Eleazar, le prêtre, dit aux enfants de Ruben, aux enfants de Gad, et aux enfants de Manasseh : Nous discernons aujourd’hui que le SEIGNEUR est parmi nous, puisque vous n’avez pas commis cette infraction contre le SEIGNEUR : maintenant vous avez délivré les enfants d’Israël de la main du SEIGNEUR.
32¶ Et Phinehas le fils d’Eleazar le prêtre, et les princes s’en retournèrent de chez les enfants de Ruben, et de chez les enfants de Gad, du pays de Gilead du pays de Canaan, vers les enfants d’Israël, et leur ramenèrent la parole à nouveau.
33Et la chose plut aux enfants d’Israël, et les enfants d’Israël bénirent Dieu, et ils n’eurent plus l’intention d’aller se battre contre eux, pour détruire le pays dans lequel demeuraient les enfants de Ruben et les enfants de Gad.
34Et les enfants de Reuben et les enfants de Gad appelèrent l’autel Ed : car il y aura un témoin entre nous que le SEIGNEUR est Dieu.