n°15 / Le livre d’Esdras 6 :

1Alors le roi Darius fit un édit, et l’on chercha dans la maison des rouleaux, où étaient déposés les trésors à Babylone.
2Et l’on trouva, à Achmetha, dans le palais qui est dans la province des Mèdes, un rouleau et dedans était un mémoire ainsi écrit :
3En la première année du roi Cyrus, ce même roi Cyrus fit un édit, concernant la maison de Dieu, à Jérusalem : Que la maison soit bâtie pour être le lieu où l’on offre des sacrifices, et que ses fondements soient solidement établis : sa hauteur sera de soixante coudées, et sa largeur de soixante coudées,
4Avec trois rangées de grosses pierres, et une rangée de bois neuf : et que les dépenses soient prises de la maison du roi.
5Et aussi que les ustensiles d’or et d’argent, de la maison de Dieu, lesquels Nebuchadnezzar avait enlevés du temple qui est à Jérusalem, et apportés à Babylone, soient rendus et qu’on les apporte au temple qui est à Jérusalem, chacun à sa place, et tu les placeras dans la maison de Dieu.
6Maintenant donc, Tatnai, gouverneur de l’autre côté du fleuve, Shethar-boznai, et vos compagnons les Apharsekites, qui êtes de l’autre côté du fleuve, tenez-vous loin de là :
7Laissez tranquille le travail de cette maison de Dieu, que le gouverneur des Juifs et leurs anciens bâtissent cette maison de Dieu sur son emplacement.
8De plus je fais un édit concernant ce que vous aurez à faire à l’égard des anciens de ces Juifs pour la construction de cette maison de Dieu que des biens du roi, c’est-à-dire : du tribut de l’autre côté du fleuve, les dépenses soient promptement payées à ces hommes, afin qu’ils ne soient pas empêchés.
9Et que ce dont ils auront besoin, jeunes bouvillons, béliers et agneaux, pour les offrandes consumées au Dieu du ciel, blé, sel, vin et huile, selon le règlement des prêtres qui sont à Jérusalem, qu’on le leur donne chaque jour, sans y manquer :
10Afin qu’ils puissent offrir des sacrifices d’agréable odeur au Dieu du ciel, et qu’ils prient pour la vie du roi et de ses fils.
11Aussi j’ai fait un décret, que quiconque changera cette parole, qu’un madrier soit arraché de sa maison, et étant dressé, qu’il y soit pendu : et que sa maison devienne un tas d’excréments à cause de cela.
12Et que le Dieu qui a fait demeurer là son nom, détruise tout roi et peuple qui étendra sa main pour changer et pour détruire cette maison de Dieu qui est à Jérusalem. Moi, Darius, ai fait un édit : qu’il soit promptement exécuté.
13¶ Alors Tatnai, gouverneur de ce côté du fleuve, Shethar-boznai, et leurs compagnons, firent ainsi promptement exécuter, selon ce que le roi Darius avait envoyé.
14Et les anciens des Juifs bâtissaient et prospéraient suivant la prophétie d’Aggée, le prophète, et de Zacharie, le fils d’Iddo. Et ils bâtirent et l’achevèrent, selon l’ordre du Dieu d’Israël, et selon l’ordre de Cyrus, et de Darius, et d’Artaxerxes, roi de Perse.
15Et cette maison fut achevée le troisième jour du mois d’Adar, qui était en la sixième année du règne du roi Darius.
16¶ Et les enfants d’Israël, les prêtres, et les Lévites et le reste des enfants de la captivité, célébrèrent la dédicace de cette maison de Dieu avec joie.
17Et ils offrirent pour la dédicace de cette maison de Dieu, cent bouvillons, deux cents béliers, quatre cents agneaux, et douze boucs pour une offrande pour le péché pour tout Israël, selon le nombre des tribus d’Israël.
18Et ils établirent les prêtres dans leurs divisions, et les Lévites dans leurs sections, pour le service de Dieu qui est à Jérusalem, selon ce qui est écrit dans le livre de Moïse.
19Et les enfants de la captivité célébrèrent la pâque, le quatorzième jour du premier mois.
20Car les prêtres et les Lévites s’étaient tous purifiés ensemble, si bien qu’ils étaient tous purs, et ils égorgèrent la pâque pour tous les enfants de la captivité, pour leurs frères les prêtres, et pour eux-mêmes.
21Et les enfants d’Israël qui étaient revenus de la captivité, et tous ceux qui s’étaient séparés de l’impureté des païens du pays pour chercher le SEIGNEUR Dieu d’Israël, en mangèrent.
22Et ils célébrèrent avec joie la fête du pain sans levain pendant sept jours : car le SEIGNEUR les avait rendus joyeux, et avait tourné vers eux le cœur du roi d’Assyrie, pour fortifier leurs mains dans le travail de la maison de Dieu, le Dieu d’Israël.