n°21 / Le livre d’Ecclésiaste 7 :

1Une bonne réputation vaut mieux qu’un baume précieux : et le jour de la mort, que le jour de la naissance.
2Mieux vaut aller dans la maison de deuil, que d’aller dans la maison de festin : car en celle-là est la fin de tout homme, et le vivant mettra cela dans son cœur.
3Mieux vaut la douleur que le rire : car par la tristesse du visage le cœur est rendu meilleur.
4Le cœur des sages est dans la maison de deuil : mais le cœur des insensés est dans la maison de gaieté.
5Mieux vaux entendre la répréhension du sage, que d’entendre la chanson des insensés.
6Car comme le craquement des épines sous le pot, tel est le rire de l’insensé : cela aussi est vanité.
7¶ Certainement l’oppression rend insensé le sage : et un don corrompt le cœur.
8Mieux vaut la fin d’une chose que son commencement : mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain.
9Ne te hâte pas dans ton esprit d’être coléreux : car la colère repose dans le sein des insensés.
10Ne dis pas : Qu’est-ce qui fait que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci ? Car tu ne t’enquiers pas de cela avec sagesse.
11¶ La sagesse est aussi bonne qu’un patrimoine : elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil.
12Car la sagesse est pour protéger, et l’argent est Bpour protéger : mais l’excellence de la connaissance est, que la sagesse fait vivre ceux qui la possède.
13Regarde l’œuvre de Dieu : car qui peut rendre droit ce qu’il aura tordu ?
14Au jour de la prospérité, sois joyeux, mais au jour de l’adversité, réfléchis : Dieu a aussi placé l’un à l’opposé de l’autre, pour qu’à la fin l’homme ne devrait trouver rien après lui.
15J’ai vu toutes choses pendant les jours de ma vanité : Il y a un homme juste qui périt dans sa droiture, et il y a un homme pervers qui prolonge sa vie dans son immoralité.
16Ne sois pas droit à l’excès, et ne te fais pas trop sage : pourquoi te détruirais-tu ?
17Ne sois pas immoral à l’excès, ne sois pas non plus insensé : pourquoi mourrais-tu avant ton heure ?
18Il est bon que tu saisisses ceci, oui, que tu n’en retires pas ta main : car celui qui craint Dieu sortira de toutes ces choses.
19La sagesse fortifie le sage plus que dix puissants hommes qui sont dans la ville.
20Car il n’y a pas un homme juste sur la terre, qui fasse le bien et qui ne pèche pas.
21Aussi ne fais pas attention à toutes les paroles qui sont dites, de peur que tu n’entendes ton serviteur te maudissant.
22Car aussi ton cœur sait que souvent tu as pareillement maudits les autres.
23¶ J’ai démontré tout cela par la sagesse : je dis : Je serai sage : mais elle était loin de moi.
24Ce qui est loin, et extrêmement profond, qui peut le trouver ?
25J’ai appliqué mon cœur à connaître, et à sonder et à rechercher la sagesse, et la raison des choses, et à connaître l’immoralité de la folie, même de l’absurdité, et de la démence :
26Et je trouve plus amère que la mort, la femme dont le cœur est pièges et filets, et ses mains sont comme des liens : quiconque est agréable à Dieu lui échappera : mais le pécheur sera pris par elle.
27Voici, dit le prédicateur, ce que j’ai trouvé, considérant les choses une par une pour rendre compte.
28Ce que mon âme cherche encore, et que je n’ai pas trouvé j’ai trouvé un homme entre mille : mais une femme entre elles toutes je n’ai pas trouvée.
29Voici, cela seulement ai-je trouvé que Dieu a fait l’homme droit : mais ils ont cherché beaucoup d’inventions.