n°10 / Premier Livre des Rois 13 :

1MAIS voici qu’un homme de Dieu vint de Juda à Béthel par ordre du Seigneur, tandis que Jéroboam, debout près de l’autel, faisait fumer l’encens ;
2et il cria à l’autel, selon l’ordre de Dieu, cette parole : « Autel ! Autel ! Ainsi parle le Seigneur : Un fils va naître à la famille de David Josias sera son nom qui égorgera sur toi les prêtres des hauts-lieux, lesquels font fumer sur toi l’encens, et ce sont des ossements humains qu’on brûlera sur toi. »
3Et le jour même, il donna une preuve de sa mission en disant : « Voici la preuve que c’est l’Éternel qui a parlé : l’autel va se fendre, et la cendre qui est dessus se répandra à terre. »
4En entendant l’apostrophe que l’homme de Dieu avait adressée à l’autel de Béthel, le roi Jéroboam étendit la main de dessus l’autel et dit : « Arrêtez-le ! » Mais sa main tendue se paralysa et il ne put la ramener à lui.
5L’autel se fendit et la cendre s’en répandit à terre, selon la preuve annoncée par l’homme de Dieu sur l’ordre du Seigneur.
6Sur quoi, s’adressant à l’homme de Dieu, le roi dit : « De grâce, veuille implorer l’Éternel, ton Dieu, et le prier pour moi, que je puisse ramener ma main. » L’homme de Dieu implora l’Éternel, le roi put ramener sa main et en recouvra l’usage.
7Le roi dit à l’homme de Dieu : « Viens avec moi dans ma demeure et restaure-toi ; je voudrais ensuite te faire un présent. »
8L’homme de Dieu répondit au roi : « Quand tu me donnerais la moitié de ta maison, je n’irais point avec toi ; je ne mangerai ni ne boirai ici.
9Car ainsi me l’a ordonné la parole du Seigneur, disant : Tu ne mangeras pas de pain, tu ne boiras pas d’eau, et tu ne reviendras pas par le même chemin que tu auras pris pour aller. »
10Il s’en retourna donc par un autre chemin, et ne reprit pas celui qui l’avait conduit à Béthel.
11Or, un autre prophète, âgé, demeurait à Béthel. Un de ses fils vint lui raconter tout ce que l’homme de Dieu avait fait ce jour-là à Béthel et les paroles qu’il avait dites au roi, et ils les redirent à leur père.
12Celui-ci leur demanda par quel chemin il était parti (ses fils avaient vu par quel chemin était parti l’homme de Dieu venu de Juda).
13Et il dit à ses fils : « Sanglez-moi l’âne. » Ils lui sanglèrent l’âne et il le monta.
14Il alla dans la direction de l’homme de Dieu, le trouva assis au pied d’un térébinthe et lui dit : « Es-tu l’homme de Dieu qui est venu de Juda ? C’est moi, » répondit-il.
15Il reprit : « Viens avec moi dans ma maison et prends de la nourriture. »
16Il répondit : « Je ne puis revenir sur mes pas et aller avec toi, je ne mangerai ni ne boirai rien chez toi en ce lieu ;
17car cet ordre m’est venu de la part de l’Éternel : Tu ne dois rien manger ni boire là, ni reprendre le chemin par où tu es venu.
18Moi aussi, répliqua l’autre, je suis prophète comme toi ; or, un ange m’a dit par ordre de l’Éternel : Ramène-le dans ta maison, qu’il y mange et y boive. » (Il lui mentait.)
19L’homme retourna avec lui, mangea et but dans sa maison.
20Tandis qu’ils étaient attablés, une voix divine s’adressa au prophète qui l’avait fait revenir,
21et interpellant l’homme de Dieu venant de Juda, elle lui dit : « Ainsi a parlé le Seigneur : Parce que tu as désobéi au Seigneur, que tu n’as pas respecté l’ordre que t’avait donné l’Éternel, ton Dieu ;
22parce que tu as rebroussé chemin, que tu as mangé et bu dans le lieu où il t’avait défendu de manger et de boire, ta dépouille n’entrera point au sépulcre de tes pères. »
23Après qu’il eut mangé et bu, on sangla pour lui l’âne appartenant au prophète qui l’avait ramené.
24Il partit et rencontra sur son chemin un lion qui le fit périr. Son corps était étendu sur la route, l’âne restant à ses côtés et le lion aussi près du cadavre.
25Des passants aperçurent ce cadavre abandonné sur la route et le lion qui se tenait auprès ; ils allèrent le raconter dans la ville où demeurait le vieux prophète.
26Le prophète qui l’avait fait revenir dit en les entendant : « C’est le corps de l’homme de Dieu, qui a désobéi à l’ordre du Seigneur ; le Seigneur l’a livré au lion, qui l’a mis en pièces et l’a fait périr ainsi que le Seigneur le lui avait prédit. »
27Et il dit à ses fils : « Sanglez-moi l’âne » ; ce qu’ils firent.
28Il partit et trouva le corps étendu sur la route, le lion et l’âne à ses côtés ; le lion n’avait point dévoré le cadavre ni mis l’âne en pièces.
29Le prophète enleva le corps de l’homme de Dieu, le posa sur l’âne et le ramena. Le vieux prophète entra ainsi dans la ville pour procéder à la cérémonie de deuil et à l’inhumation.
30Il déposa le corps dans son propre sépulcre, et on récita sur lui la complainte Hoï ahi.
31Après qu’on l’eut enterré, il dit à ses fils : « Quand je serai mort, ensevelissez-moi dans la tombe où repose l’homme de Dieu, et placez mes ossements auprès des siens ;
32car, certes, elle se réalisera la parole qu’il a prononcée, par l’ordre du Seigneur, sur l’autel qui est à Béthel et sur tous les temples des hauts-lieux qui sont dans les villes de Samarie... »
33En dépit de ces faits, Jéroboam ne renonça pas à sa mauvaise conduite : il prit de nouveau, dans les rangs du peuple, des prêtres pour les hauts-lieux ; qui le voulait se faisait consacrer, et l’on devenait ainsi prêtre des hauts-lieux.
34Cette manière d’agir entraîna la condamnation de la maison de Jéroboam, la fit proscrire et anéantir de dessus la face de la terre.