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Traduction du rabbinat par Zadoc Kahn, édition de 1899-1906, libre de droits.

n°1 / La Genèse 30 :

1RACHEL, voyant qu’elle ne donnait pas d’enfants à Jacob, conçut de l’envie contre sa sœur et elle dit à Jacob. » Rends moi mère, autrement j’en mourrai ! »
2Jacob se fâcha contre Rachel et dit : « Suis je à la place de Dieu, qui t’a refusé la fécondité ? »
3Elle dit alors : « Voici ma servante Bilha, approche toi d’elle ; elle enfantera dans mes bras, et, par elle, moi aussi je serai mère. »
4Elle lui donna Bilha, son esclave, comme épouse et Jacob s’approcha d’elle.
5Bilha conçut et enfanta un fils à Jacob.
6Rachel dit alors : « Le Seigneur m’a jugée et il a écouté ma voix aussi en me donnant un fils. » C’est pourquoi elle le nomma Dan.
7Bilha, l’esclave de Rachel, conçut de nouveau et enfanta un second fils à Jacob.
8Et Rachel dit : « C’est une lutte de Dieu que j’ai entreprise contre ma sœur et pourtant je triomphe ! » Et elle le nomma Nephtali.
9Léa, voyant qu’elle avait discontinué d’enfanter, prit Zilpa, son esclave et la donna à Jacob comme épouse.
10Zilpa, esclave de Léa, donna à Jacob un fils.
11Et Léa dit : « Une bande m’arrive ! »
12Zilpa, esclave de Léa, donna un second fils à Jacob.
13Et Léa dit : « Il est né pour mon bonheur ! Oui, les filles m’ont nommée bienheureuse. » Et elle l’appela Aser.
14Or, Ruben étant allé aux champs à l’époque de la récolte du froment, y trouva des mandragores et les apporta à Léa sa mère. Rachel dit à Léa ; « Donne-moi, je te prie, des mandragores de ton fils. »
15Elle lui répondit : « N’est ce pas assez que tu te sois emparée de mon époux, sans prendre encore les mandragores de mon fils ? » Rachel reprit : « Eh bien ! Il reposera cette nuit avec toi en échange des mandragores de ton fils. »
16Jacob revenant des champs, le soir, Léa sortit à sa rencontre et dit : « C’est à mes côtés que tu viendras, car je t’ai retenu pour les mandragores de mon fils. » Et il reposa près d’elle cette nuit là.
17Le Seigneur exauça Léa : elle conçut et enfanta à Jacob un cinquième fils.
18Et Léa dit : « Le Seigneur m’a récompensée d’avoir donné mon esclave à mon époux. » Et elle lui donna le nom d’Issachar.
19Léa conçut de nouveau et donna un sixième fils à Jacob.
20Et Léa dit : « Le Seigneur m’a accordée, moi, comme un don précieux ; désormais mon époux fera de moi sa compagne, car je lui ai enfanté six fils. » Et elle appela celui ci Zabulon.
21Plus tard elle enfanta une fille et elle la nomma Dina.
22Le Seigneur se souvint de Rachel : il l’exauça et donna la fécondité à son sein.
23Elle conçut et enfanta un fils ; et elle dit : « Dieu a effacé ma honte. »
24Elle énonça son nom Joseph, en disant : « Dieu veuille me donner encore un second fils ! »
25Or, après que Rachel eut donné le jour à Joseph, Jacob dit à Laban : « Laisse moi partir, que je retourne chez moi, dans mon pays.
26Donne moi mes femmes et mes enfants, ces femmes pour lesquelles je t’ai servi et que je m’en aille : car tu sais toi même avec quel zèle je t’ai servi. »
27Laban lui répondit : « Ah ! Si je trouvais grâce à tes yeux ! J’avais bien auguré ; l’Éternel m’a béni à cause de toi. »
28Il continua : « Dicte moi ton salaire, je le donnerai. »
29Il lui répondit : « Tu sais comment je t’ai servi et ce qu’est devenu ton bétail entre mes mains.
30Oui, de faible qu’il était avant moi, il s’est accru considérablement et l’Éternel t’a béni grâce à moi. Et maintenant, quand travaillerai-je à mon tour pour ma famille ? »
31Il répondit : « Que te donnerai-je ? » Jacob répliqua : « Tu ne me donneras rien ; mais si tu m’accordes la chose que voici, je recommencerai à conduire ton menu bétail, à le surveiller.
32Je passerai en revue tout ton bétail aujourd’hui pour en écarter tous les agneaux pointillés et mouchetés et tous les agneaux bruns, parmi les brebis et les chevreaux mouchetés et pointillés, parmi les chèvres : ce sera mon salaire.
33Mon droit parlera pour moi au jour à venir, où tu viendras vérifier mon salaire par tes yeux tout ce qui ne sera pas pointillé ou moucheté parmi les chèvres, brun parmi les brebis, je l’aurai volé. »
34Laban répondit : « Bien ; qu’il en soit comme tu as dit. »
35Il mit à part, ce jour même, les boucs rayés ou mouchetés, toutes les chèvres pointillées ou mouchetées, tout ce qui était mêlé de blanc et toutes les brebis brunes et il les remit entre les mains de ses fils.
36Il mit une distance de trois journées entre lui et Jacob ; et Jacob conduisit paître le reste du troupeau de Laban.
37Or, Jacob se pourvut de rameaux verts de peuplier, d’amandier et de platane ; il y pratiqua des entailles blanches en mettant à découvert la blancheur des rameaux.
38Il fixa les rameaux, ainsi écorcés, dans les rigoles, dans les auges où le menu bétail venait boire en face du menu bétail et entrait en chaleur en venant ainsi boire.
39Les brebis s’échauffèrent devant les rameaux et produisirent des agneaux rayés, pointillés, mouchetés.
40Ces agneaux, Jacob les tenait à distance et il tournait la face du bétail de Laban, du coté des tachetés et des bruns ; plus tard il les réunit en troupeau pour lui seul et ne les mêla point au bétail de Laban.
41Or, chaque fois que les brebis se livraient avec ardeur à l’accouplement, Jacob exposait les rameaux à leurs regards, dans les rigoles, pour qu’elles conçussent devant ces rameaux,
42mais quand elles s’y livraient languissamment, il ne le faisait point : de sorte que les agneaux débiles furent pour Laban, les vigoureux pour Jacob.
43Cet homme s’enrichit prodigieusement ; il acquit du menu bétail en quantité, des esclaves mâles et femelles, des chameaux et des ânes.