n°4 / Nombres 8 :

1Jéhovah dit à Moïse :
2« Dis à Aaron : “Quand tu allumeras les lampes, les sept lampes éclaireront l’espace qui est devant le porte-lampes.” »
3Aaron fit donc ainsi : il alluma les lampes pour éclairer l’espace qui était devant le porte-lampes, comme Jéhovah l’avait ordonné à Moïse.
4Voici comment le porte-lampes était fait : c’était un ouvrage d’or martelé ; depuis sa tige jusqu’à ses fleurs, c’était un ouvrage martelé. Le porte-lampes était fait d’après la vision que Moïse avait reçue de Jéhovah.
5Jéhovah dit encore à Moïse :
6« Prends les Lévites d’entre les Israélites et purifie-​les.
7Voici comment tu les purifieras : Asperge-​les avec de l’eau qui purifie du péché, puis ils devront se raser tout le corps avec un rasoir, laver leurs vêtements et se purifier.
8Ensuite, ils prendront un jeune taureau et son offrande de céréales composée de farine fine mélangée à de l’huile, et tu prendras un autre jeune taureau pour un sacrifice pour le péché.
9Tu présenteras alors les Lévites devant la tente de la rencontre et tu rassembleras toute la communauté des Israélites.
10Quand tu présenteras les Lévites devant Jéhovah, les Israélites poseront les mains sur les Lévites.
11Puis il faudra qu’Aaron offre les Lévites devant Jéhovah comme offrande balancée de la part des Israélites, et ils accompliront le service de Jéhovah.
12« Les Lévites poseront ensuite les mains sur la tête des taureaux. Puis l’un sera offert en sacrifice pour le péché et l’autre en holocauste à Jéhovah, afin d’obtenir la réconciliation pour les Lévites.
13Tu placeras les Lévites devant Aaron et ses fils, et tu les offriras comme offrande balancée pour Jéhovah.
14Tu devras séparer les Lévites des Israélites, et les Lévites m’appartiendront.
15Ensuite, les Lévites entreront pour effectuer le service de la tente de la rencontre. C’est ainsi que tu les purifieras et que tu les offriras comme offrande balancée.
16Car ils sont des donnés, donnés à moi d’entre les Israélites. Je les prendrai pour moi à la place de tous les premiers-nés des Israélites.
17Car tout premier-né chez les Israélites est à moi, aussi bien l’homme que l’animal. Je les ai sanctifiés pour moi le jour où j’ai tué tous les premiers-nés en Égypte.
18Je prendrai les Lévites à la place de tous les premiers-nés des Israélites.
19Je donnerai les Lévites à Aaron et à ses fils comme donnés d’entre les Israélites, pour accomplir le service de la tente de la rencontre en faveur des Israélites et pour faire le rite de réconciliation en faveur des Israélites. Ainsi, il n’y aura pas de fléau parmi les Israélites parce qu’ils se seraient approchés du lieu saint. »
20Moïse et Aaron et toute la communauté des Israélites firent ainsi avec les Lévites. Les Israélites firent avec les Lévites tout ce que Jéhovah avait ordonné à Moïse les concernant.
21Les Lévites se purifièrent donc et lavèrent leurs vêtements, puis Aaron les offrit comme offrande balancée devant Jéhovah. Ensuite, Aaron fit le rite de réconciliation pour eux, afin de les purifier.
22Finalement, les Lévites entrèrent pour accomplir leur service concernant la tente de la rencontre sous la direction d’Aaron et de ses fils. On fit avec les Lévites comme Jéhovah l’avait ordonné à Moïse à leur sujet.
23Jéhovah dit alors à Moïse :
24« Ceci concerne les Lévites : À partir de 25 ans, un homme rejoindra le groupe de ceux qui effectuent le service de la tente de la rencontre.
25Mais après l’âge de 50 ans, il se retirera du groupe de service et ne servira plus.
26Il pourra aider ses frères qui assument des responsabilités concernant la tente de la rencontre, mais il ne devra pas effectuer de service à cet endroit. Voilà ce que tu feras à propos des Lévites et de leurs responsabilités. »