n°4 / Nombres 23 :

1Alors Balaam dit à Balak : « Bâtis ici sept autels, et prépare sept taureaux et sept béliers pour moi. »
2Balak fit aussitôt comme Balaam avait dit. Puis Balak et Balaam offrirent un taureau et un bélier sur chaque autel.
3Balaam dit ensuite à Balak : « Reste ici, près de ton holocauste. Je vais m’éloigner un peu. Peut-être que Jéhovah entrera en contact avec moi. Je te dirai tout ce qu’il me révélera. » Il s’en alla alors vers une colline dénudée.
4Puis Dieu entra en contact avec Balaam, qui lui dit : « J’ai dressé les sept autels en rangs, puis j’ai offert un taureau et un bélier sur chaque autel. »
5Jéhovah mit alors une parole dans la bouche de Balaam, puis lui dit : « Retourne vers Balak, et c’est là ce que tu lui diras. »
6Il retourna donc et vit que Balak et tous les princes de Moab se tenaient près de son holocauste.
7Alors il énonça ce poème : « Balak, roi de Moab, m’a amené depuis Aram, depuis les montagnes de l’est : “Viens maudire Jacob pour moi. Oui, viens dénigrer Israël.”
8Comment pourrais-​je maudire ceux que Dieu n’a pas maudits ? Et comment pourrais-​je dénigrer ceux que Jéhovah n’a pas dénigrés ?
9Du sommet des rochers je les vois, et des collines je les aperçois. Là, comme un peuple, ils campent seuls ; ils ne se rangent pas parmi les nations.
10Qui peut dénombrer les grains de poussière de Jacobou compter ne serait-​ce que le quart d’Israël ? Que je meure de la mort des hommes droits, et que ma fin soit comme la leur. »
11Alors Balak dit à Balaam : « Que m’as-​tu fait ? C’est pour maudire mes ennemis que je t’ai amené, et voilà que tu n’as rien fait d’autre que les bénir. »
12Il répondit : « N’est-​ce pas ce que Jéhovah met dans ma bouche que je dois dire ? »
13Balak lui dit : « S’il te plaît, viens avec moi à un autre endroit d’où tu les verras. Tu n’en verras qu’une partie ; tu ne les verras pas tous. Et de là-bas, maudis-​les pour moi. »
14Il l’emmena donc au champ de Zofim, au sommet du Pisga, puis il bâtit sept autels, et offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.
15Balaam dit alors à Balak : « Reste ici près de ton holocauste pendant que, là-bas, j’entrerai en contact avec Dieu. »
16Et Jéhovah entra en contact avec Balaam, il mit une parole dans sa bouche, puis lui dit : « Retourne vers Balak, et c’est là ce que tu lui diras. »
17Il vint donc vers lui et vit qu’il attendait près de son holocauste, et les princes de Moab étaient avec lui. Balak lui demanda : « Qu’a dit Jéhovah ? »
18Alors il énonça ce poème : « Lève-​toi, Balak, et écoute. Écoute-​moi, ô fils de Zipor !
19Dieu n’est pas un simple humain, qui dit des mensonges, ni un fils d’homme, qui change d’avis. Quand il dit quelque chose, ne le fait-​il pas ? Quand il annonce quelque chose, ne le réalise-​t-​il pas ?
20Écoute ! J’ai été pris pour bénir ; puisqu’il a béni, je ne peux pas le contredire.
21Il ne tolère aucun pouvoir magique contre Jacob, et il ne permet à aucun malheur d’atteindre Israël. Jéhovah leur Dieu est avec eux, et il est grandement acclamé comme roi parmi eux.
22Dieu les fait sortir d’Égypte. Il est pour eux comme les cornes du taureau sauvage.
23Car il n’y a pas de mauvais présages contre Jacobni de divination contre Israël. À cette heure, on peut dire de Jacob et d’Israël : “Regardez ce que Dieu a fait ! ”
24Voici un peuple qui se lèvera comme un lion ; comme le lion, il se dressera. Il ne se couchera pas avant d’avoir dévoré une proieet bu le sang des tués. »
25Alors Balak dit à Balaam : « Si tu ne peux rien faire pour les maudire, au moins ne les bénis pas. »
26Balaam répondit à Balak : « Ne t’ai-​je pas dit que je ferais tout ce que Jéhovah dirait ? »
27Puis Balak dit à Balaam : « S’il te plaît, viens ! Laisse-​moi t’emmener à un autre endroit encore. Le vrai Dieu jugera peut-être bon que, de là, tu les maudisses pour moi. »
28Balak emmena donc Balaam au sommet du Péor, d’où l’on voit Jeshimôn.
29Alors Balaam dit à Balak : « Bâtis ici sept autels, et prépare-​moi sept taureaux et sept béliers. »
30Balak fit donc comme avait dit Balaam, et il offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.