n°4 / Nombres 13 :

1Jéhovah dit alors à Moïse :
2« Envoie des hommes en reconnaissance dans le pays de Canaan, que je donne aux Israélites. Tu enverras un homme de chaque tribu ancestrale, chacun étant un chef. »
3Moïse les envoya donc du désert de Parân, sur l’ordre de Jéhovah. Tous ces hommes étaient des chefs des Israélites.
4Voici leurs noms : de la tribu de Ruben, Shamoua fils de Zakour ;
5de la tribu de Siméon, Shafath fils de Hori ;
6de la tribu de Juda, Caleb fils de Jefouné ;
7de la tribu d’Issachar, Igal fils de Joseph ;
8de la tribu d’Éphraïm, Osée fils de Noun ;
9de la tribu de Benjamin, Palti fils de Rafou ;
10de la tribu de Zabulon, Gadiel fils de Sodi ;
11de la tribu de Joseph, pour la tribu de Manassé, Gadi fils de Soussi ;
12de la tribu de Dan, Amiel fils de Guemali ;
13de la tribu d’Aser, Setour fils de Michel ;
14de la tribu de Nephtali, Nabi fils de Vofsi ;
15de la tribu de Gad, Guéouel fils de Maki.
16Tels sont les noms des hommes que Moïse envoya en reconnaissance dans le pays. Et Moïse donna à Osée, fils de Noun, le nom de Josué.
17Quand Moïse les envoya en reconnaissance en Canaan, il leur dit : « Montez dans le Néguev, puis dans la région montagneuse.
18Vous devrez voir de quel genre de pays il s’agit, si ses habitants sont forts ou faibles, nombreux ou pas,
19si le pays est bon ou mauvais, et si leurs villes sont fortifiées ou pas.
20Voyez également si la terre est riche ou pauvre, s’il y a des arbres ou non. Il faudra que vous soyez courageux et que vous rapportiez quelques fruits du pays. » Or, c’était la saison des premiers raisins mûrs.
21Ils montèrent donc et explorèrent le pays depuis le désert de Zîn jusqu’à Rehob, près de Lebo-Hamath.
22Ils montèrent dans le Néguev et atteignirent Hébron, où vivaient Ahimân, Shéshaï et Talmaï, les Anakim. (Hébron avait été bâtie sept ans avant Zoân d’Égypte.)
23Lorsqu’ils arrivèrent à la vallée de l’Èshkol, ils coupèrent une branche sur laquelle se trouvait une seule grappe de raisin, qu’ils durent porter à deux au moyen d’une barre. Ils cueillirent aussi des grenades et des figues.
24On appela ce lieu vallée de l’Èshkol, à cause de la grappe que les Israélites y avaient coupée.
25Au bout de 40 jours, ils revinrent d’explorer le pays.
26Ils retournèrent donc auprès de Moïse, d’Aaron et de toute la communauté des Israélites, dans le désert de Parân, à Kadèsh. Ils firent un rapport à toute l’assemblée et leur montrèrent les fruits du pays.
27Voici ce qu’ils racontèrent à Moïse : « Nous sommes entrés dans le pays où tu nous as envoyés ; le lait et le miel y coulent vraiment à flots ; en voilà les fruits.
28Mais les habitants du pays sont forts et les villes fortifiées sont très grandes. Nous y avons même vu les Anakim.
29Les Amalécites habitent dans le pays du Néguev ; les Hittites, les Jébuséens et les Amorites habitent dans la région montagneuse ; les Cananéens habitent près de la mer et le long du Jourdain. »
30Alors Caleb tenta de calmer le peuple, qui se tenait devant Moïse, en disant : « Montons immédiatement, et nous nous emparerons du pays, c’est certain. Nous pouvons vraiment le conquérir ! »
31Mais les hommes qui étaient montés avec lui dirent : « Nous ne sommes pas de taille à affronter ce peuple, car il est plus fort que nous. »
32Et ils continuaient à tenir des propos négatifs sur le pays qu’ils avaient exploré ; ils disaient aux Israélites : « Le pays que nous avons parcouru et exploré dévore ses habitants ; et tous les hommes que nous y avons vus sont extraordinairement grands.
33Nous y avons vu les Nefilim, les fils d’Anak, qui sont des descendants des Nefilim ; à côté d’eux, nous avions l’impression d’être des sauterelles, et c’est ainsi qu’ils nous voyaient eux aussi. »