n°7 / Juges 16 :

1Un jour, Samson alla à Gaza. Il y vit une prostituée et entra chez elle.
2On en informa les habitants de Gaza, en disant : « Samson est là ! » Alors ils l’encerclèrent et se mirent en embuscade toute la nuit à la porte de la ville. Ils restèrent tranquilles toute la nuit, car ils se disaient : « Au lever du soleil, nous le tuerons. »
3Mais Samson resta couché là jusqu’à minuit. Et à minuit, il se leva, saisit les battants de la porte de la ville ainsi que les deux montants et les arracha avec la barre. Il les mit sur ses épaules et les porta jusqu’au sommet de la montagne qui est en face d’Hébron.
4Après cela, il tomba amoureux d’une femme qui vivait dans la vallée de Sorek. Elle s’appelait Dalila.
5Alors les seigneurs des Philistins allèrent la voir et lui dirent : « Trouve une astuce pour savoir d’où lui vient toute cette force et comment nous pouvons prendre le dessus sur lui, le ligoter et le maîtriser. Si tu fais cela, nous te donnerons chacun 1 100 pièces d’argent. »
6Plus tard, Dalila demanda à Samson : « S’il te plaît, dis-​moi d’où te vient toute cette force. Avec quoi faut-​il te ligoter pour te maîtriser ? »
7Samson lui répondit : « Si on me ligote avec sept cordes d’arc qui n’ont pas encore servi, qui n’ont pas été séchées, alors je deviendrai aussi faible qu’un homme ordinaire. »
8Les seigneurs des Philistins apportèrent donc à Dalila sept cordes d’arc qui n’avaient pas encore servi, qui n’avaient pas été séchées, et elle le ligota.
9Or des hommes étaient en embuscade dans une pièce retirée. Alors elle cria : « Samson, les Philistins sont là ! » Mais il rompit les cordes d’arc, aussi facilement qu’un fil de lin se défait au contact du feu. Et personne ne sut quel était le secret de sa force.
10Alors Dalila dit à Samson : « Écoute ! Tu t’es moqué de moi, tu m’as menti. S’il te plaît, maintenant dis-​moi avec quoi on peut te ligoter. »
11Il lui répondit : « Si on me ligote avec des cordes neuves, avec lesquelles on n’a jamais travaillé, alors je deviendrai aussi faible qu’un homme ordinaire. »
12Dalila prit donc des cordes neuves et le ligota, puis elle cria : « Samson, les Philistins sont là ! » (Pendant ce temps, des hommes étaient en embuscade dans une pièce retirée.) Mais il rompit les cordes qui lui liaient les bras, comme si c’était du fil.
13Après cela, Dalila dit à Samson : « Jusqu’à présent tu t’es moqué de moi et tu m’as menti. Dis-​moi avec quoi on peut te ligoter. » Alors il lui répondit : « Il faut que tu tisses les sept tresses de ma tête avec le fil de chaîne d’un tissu. »
14Elle fixa donc les tresses avec un piquet de métier à tisser et elle cria : « Samson, les Philistins sont là ! » Alors il se réveilla et arracha le piquet et le fil de chaîne du tissu.
15Elle lui dit alors : « Comment peux-​tu dire que tu m’aimes, alors que tu ne m’ouvres pas ton cœur ? Cela fait trois fois que tu te moques de moi, et tu ne m’as pas dit d’où te vient toute cette force. »
16Comme elle le harcelait jour après jour et le poussait à bout, il fut lassé à en mourir.
17Il finit donc par lui ouvrir son cœur et lui dit : « Le rasoir n’est jamais passé sur ma tête, car je suis naziréen de Dieu depuis ma naissance. Si on me rase la tête, alors ma force me quittera, je deviendrai faible et je serai comme tous les autres hommes. »
18Quand Dalila comprit qu’il lui avait ouvert son cœur, elle se dépêcha de convoquer les seigneurs des Philistins, en disant : « Vous pouvez venir cette fois-​ci, car il m’a ouvert son cœur. » Les seigneurs des Philistins vinrent donc chez elle, apportant l’argent promis.
19Elle l’endormit sur ses genoux, puis elle appela un homme et lui fit raser les sept tresses de sa tête. Après cela, elle commença à le maîtriser, car sa force le quittait.
20Alors elle cria : « Samson, les Philistins sont là ! » Il se réveilla et dit : « Je m’en sortirai comme les autres fois et je me dégagerai. » Mais il ne savait pas que Jéhovah n’était plus avec lui.
21Alors les Philistins le capturèrent et lui crevèrent les yeux. Puis ils le firent descendre à Gaza et l’attachèrent avec deux chaînes en cuivre. Et dans la prison, on lui faisait moudre le grain.
22Mais après avoir été rasés, les cheveux de sa tête commencèrent à repousser.
23Un jour, les seigneurs des Philistins se réunirent pour offrir un grand sacrifice à Dagon leur dieu et faire une fête, car ils disaient : « Notre dieu nous a livré Samson notre ennemi ! »
24Quand les Philistins virent l’idole, ils louèrent leur dieu et dirent : « Notre dieu nous a livré notre ennemi, celui qui a ravagé notre pays et qui a tué tant d’hommes parmi nous. »
25Comme ils étaient d’humeur joyeuse, ils dirent : « Qu’on fasse venir Samson pour qu’il nous divertisse. » On fit donc sortir Samson de la prison pour qu’il les divertisse. On le plaça entre les colonnes.
26Alors Samson dit au garçon qui le tenait par la main : « Fais-​moi toucher des mains les colonnes qui soutiennent le temple, pour que je puisse m’appuyer contre elles. »
27(Or le temple était rempli d’hommes et de femmes. Tous les seigneurs des Philistins étaient là, et sur le toit il y avait environ 3 000 hommes et femmes qui regardaient Samson les divertir.)
28Alors Samson supplia Jéhovah : « Souverain Seigneur Jéhovah, souviens-​toi de moi, s’il te plaît, et fortifie-​moi, s’il te plaît, rien que cette fois-​ci, ô Dieu ! Et que je me venge des Philistins pour l’un de mes deux yeux. »
29Alors Samson s’appuya contre les deux colonnes du milieu qui soutenaient le temple ; il posa sa main droite sur l’une et sa main gauche sur l’autre.
30Samson cria : « Que je meure avec les Philistins ! » Il poussa alors de toutes ses forces, et le temple s’écroula sur les seigneurs et sur tous les gens qui s’y trouvaient. C’est ainsi qu’il tua plus de monde à sa mort qu’il n’en tua pendant sa vie.
31Plus tard, ses frères et toute la famille de son père descendirent récupérer son corps. Ils l’emportèrent et l’enterrèrent entre Zora et Èshtaol, dans la tombe de son père, Manoa. Samson avait jugé Israël pendant 20 ans.