n°24 / Jérémie 51 :

1Voici ce que dit Jéhovah : « Je vais faire se lever un vent destructeur. Il frappera Babylone et les habitants de Leb-Kamaï.
2J’enverrai des vanneurs à Babylone. Ils la vanneront et videront son pays ; au jour du malheur, ils l’attaqueront de tous les côtés.
3Que l’archer ne tende pas son arc. Et qu’aucun homme portant une cuirasse ne se lève. N’ayez pas pitié de ses jeunes hommes. Détruisez complètement son armée.
4Ils tomberont, tués au pays des Chaldéens, transpercés dans les rues de Babylone.
5Car Israël et Juda ne sont pas devenues veuves de leur Dieu, de Jéhovah des armées. Et aux yeux du Saint d’Israël, le pays des Chaldéens est rempli de fautes.
6Enfuyez-​vous de Babyloneet sauvez-​vous si vous voulez rester en vie ! Ne perdez pas la vie à cause de sa faute. Car voici venue l’époque où Jéhovah va se venger. Il lui rend ce qu’elle mérite pour ses actions.
7Babylone a été une coupe d’or dans la main de Jéhovah ; elle a enivré toute la terre. Les nations ont bu de son vin ; c’est pourquoi les nations sont devenues folles.
8Soudain Babylone est tombée et s’est brisée. Gémissez à son sujet ! Allez chercher du baume pour sa douleur ; peut-être guérira-​t-​elle. »
9« Nous avons essayé de guérir Babylone, mais elle était incurable. Laissez-​la, et allons-​nous-​en, chacun dans son pays. Car ses crimes ont atteint le ciel ; ils sont aussi hauts que les nuages.
10Jéhovah nous a rendu justice. Venez, allons raconter dans Sion l’œuvre de Jéhovah notre Dieu. »
11« Aiguisez les flèches, empoignez les boucliers ronds ! Jéhovah a poussé à l’action les rois des Mèdesparce qu’il a l’intention de démolir Babylone. Car Jéhovah va se venger, il va se venger pour son temple.
12Dressez un signal de ralliement pour aller attaquer les murailles de Babylone. Renforcez la surveillance, postez les gardes. Placez des hommes en embuscade. Car c’est Jéhovah qui a imaginé la stratégie, et il va accomplir ce qu’il a promis de faire aux habitants de Babylone. »
13« Ô femme qui résides sur de nombreux cours d’eau, toi qui possèdes d’abondants trésors, ta fin est arrivée, tes profits ont atteint leur limite.
14Jéhovah des armées a juré par lui-​même : “Je te remplirai d’hommes, aussi nombreux que des criquets, et ils pousseront des cris de triomphe contre toi.”
15Il est Celui qui a fait la terre par sa force, Celui qui a établi le sol fertile par sa sagesseet qui a étendu le ciel par son intelligence.
16Quand il fait entendre sa voix, les eaux du ciel s’agitent, et des extrémités de la terre il fait monter des nuages. Il envoie des éclairs en même temps que la pluie ; et de ses entrepôts il fait sortir le vent.
17Tout homme agit de manière insensée et sans connaissance. Tout orfèvre prendra honte à cause de la statue qu’il a sculptée, car sa statue en métal est une tromperie, et il n’y a pas d’esprit en elles.
18Elles ne sont que des illusions, des œuvres qui ne méritent que des moqueries. Le jour où elles devront rendre des comptes, elles disparaîtront.
19Celui qui est la part de Jacob n’est pas comme ces choses-​là, puisque c’est lui qui a tout formé, même le bâton de son héritage. Son nom, c’est Jéhovah des armées. »
20« Tu es pour moi une massue, une arme de guerre, car avec toi je fracasserai des nations. Avec toi j’anéantirai des royaumes.
21Avec toi je fracasserai le cheval et son cavalier. Avec toi je fracasserai le char et son conducteur.
22Avec toi je fracasserai l’homme et la femme. Avec toi je fracasserai le vieillard et le garçon. Avec toi je fracasserai le jeune homme et la jeune fille.
23Avec toi je fracasserai le berger et son troupeau. Avec toi je fracasserai le cultivateur et son attelage. Avec toi je fracasserai les gouverneurs et les magistrats.
24Oui, je rendrai à Babylone et à tous les habitants de la Chaldée ce qu’ils méritentpour tout le mal qu’ils ont commis dans Sion sous vos yeux », déclare Jéhovah.
25« Je vais m’en prendre à toi, ô montagne destructrice, déclare Jéhovah, toi qui ravages toute la terre. Je tendrai ma main pour te punir, je te ferai rouler au bas des rocherset je ferai de toi une montagne brûlée. »
26« On ne pourra prendre de toi ni une pierre d’angle ni une pierre de fondation, car tu resteras pour toujours un endroit abandonné », déclare Jéhovah.
27« Dressez un signal de ralliement dans le pays. Sonnez du cor parmi les nations. Mobilisez les nations pour qu’elles attaquent Babylone. Convoquez les royaumes d’Ararat, de Mini et d’Ashkenaz pour qu’ils l’attaquent. Établissez contre elle un recruteur. Faites monter les chevaux comme des criquets hérissés.
28Mobilisez les nations pour qu’elles l’attaquent, les rois de Médie, ses gouverneurs, tous ses magistratset tous les pays qu’ils dirigent.
29La terre tremblera et frémira, car les projets de Jéhovah concernant Babylone se réaliseront : le pays de Babylone deviendra un spectacle horrible, un lieu inhabité.
30Les guerriers de Babylone ont abandonné le combat. Ils sont assis dans leurs forteresses. Ils sont à bout de forces. Ils sont devenus comme des femmes. Dans la ville, les habitations ont été incendiées. Les barres de ses portes ont été brisées.
31Un coursier court à la rencontre d’un autre coursieret un messager court à la rencontre d’un autre messagerpour annoncer au roi de Babylone que sa ville a été prise par tous les côtés,
32que les gués sont occupés par l’ennemi, que les bateaux en papyrus ont été incendiéset que les soldats sont terrifiés. »
33Car voici ce que dit Jéhovah des armées, le Dieu d’Israël : « La fille de Babylone est comme une aire de battage. Le moment est venu de la fouler. Dans très peu de temps, on commencera à la moissonner. »
34« Le roi Nabuchodonosor de Babylone m’a dévorée ; il a jeté la confusion chez moi. Il m’a reposée comme on repose un récipient vide. Il m’a engloutie comme un gros serpent ; il a rempli son ventre de mes choses délicieuses. Avec de l’eau il m’a chassée du lieu où j’étais.
35“Que Babylone paie pour la violence qui m’a été faite et qui a été infligée à mon corps ! ”, dit l’habitante de Sion. “Et que les habitants de la Chaldée paient pour mon sang qui a coulé ! ”, dit Jérusalem. »
36Voici donc ce que dit Jéhovah : « Je vais plaider ton procèset je te vengerai. J’assécherai la mer de Babylone et je mettrai à sec ses sources.
37Et vraiment Babylone deviendra des tas de pierreset un repaire de chacals, un lieu horrible, qui suscitera des sifflements de mépris. Plus personne n’y habitera.
38Tous ensemble ils rugiront comme de jeunes lions. Ils gronderont comme des lionceaux. »
39« Quand leur envie se sera enflammée, je préparerai leur banquet et je les enivreraipour qu’ils se réjouissent ; puis ils dormiront d’un long sommeildont ils ne se réveilleront pas, déclare Jéhovah.
40Je les ferai descendre à l’abattage comme des agneaux, comme des béliers avec les boucs. »
41« Ah ! Voyez comme Shéshak a été prise, voyez comme elle s’est fait saisir, la Louange de toute la terre ! Voyez comme Babylone est devenue un spectacle qui inspire l’horreur parmi les nations !
42La mer est montée sur Babylone, qui a été couverte par la multitude de ses vagues.
43Ses villes sont devenues un spectacle horrible, un pays aride, un désert, un pays que plus personne n’habitera et qu’aucun homme ne traversera.
44Je vais m’occuper de Bel à Babylone : je sortirai de sa bouche ce qu’il a englouti. Les nations n’afflueront plus vers luiet la muraille de Babylone s’écroulera.
45Sortez d’elle, mon peuple ! Si vous voulez rester en vie, sauvez-​vous loin de la colère ardente de Jéhovah !
46Ne vous laissez pas décourager ni effrayer par la nouvelle qui se propagera dans le pays. Dans un an, vous entendrez la nouvelle, et l’année suivante, il y en aura une autre : on entendra parler de violence dans le pays et de dirigeants qui s’affrontent l’un l’autre.
47C’est pourquoi, écoutez ! Un jour viendraoù je m’occuperai des statues sculptées de Babylone. Tout son pays sera humiliéet tous ses tués tomberont dans la ville.
48Le ciel et la terre et tout ce qui s’y trouvepousseront des cris de joie quand Babylone tombera, car les destructeurs viendront à elle depuis le nord », déclare Jéhovah.
49« Non seulement Babylone a fait tomber les tués d’Israël, mais c’est aussi à Babylone que sont tombés les tués de toute la terre.
50Vous qui avez échappé à l’épée, avancez, ne vous arrêtez pas ! Du lieu lointain où vous vous trouvez, souvenez-​vous de Jéhovahet n’oubliez pas Jérusalem. »
51« Nous avons été humiliés, car nous avons entendu des moqueries. Nos visages sont couverts d’humiliation, car des étrangers ont attaqué les lieux saints de la maison de Jéhovah. »
52« C’est pourquoi, écoutez ! , déclare Jéhovah. Un jour viendra où je m’occuperai de ses statues sculptées, et dans tout son pays les blessés gémiront. »
53« Même si Babylone monte jusqu’au cielet même si elle renforce ses forteresses imposantes, des destructeurs viendront contre elle de ma part », déclare Jéhovah.
54« Écoutez ! Une clameur vient de Babylone, et le bruit d’un grand malheur vient du pays des Chaldéens,
55car Jéhovah détruit Babyloneet fera taire sa grande voix. Leurs vagues gronderont comme des eaux abondantes, et on entendra le son de leur voix.
56Car le destructeur viendra sur Babylone ; ses guerriers seront capturés, leurs arcs seront brisés. En effet, Jéhovah est un Dieu qui fait rendre des comptes. Il rendra sans faute à chacun ce qu’il mérite.
57J’enivrerai ses princes et ses sages, ses gouverneurs, ses magistrats et ses guerriers, puis ils dormiront d’un long sommeildont ils ne se réveilleront pas », déclare le Roi, qui a pour nom Jéhovah des armées.
58Voici ce que dit Jéhovah des armées : « La muraille de Babylone, bien que large, sera complètement démolieet ses portes, bien que hautes, seront incendiées. Les peuples se fatigueront pour rien ; les nations s’épuiseront, mais ne feront qu’alimenter le feu. »
59Voici ce que le prophète Jérémie ordonna à Seraya fils de Néria, lui-​même fils de Masséya, quand Seraya alla à Babylone avec le roi Sédécias de Juda, dans la quatrième année de son règne. (Seraya était l’intendant en chef.)
60Jérémie écrivit dans un seul livre tout le malheur qui devait venir sur Babylone, toutes les condamnations prononcées contre Babylone.
61De plus, Jérémie dit à Seraya : « Quand tu verras Babylone et que tu y arriveras, tu devras lire toutes ces paroles à voix haute.
62Ensuite, tu devras dire : “Ô Jéhovah, tu as annoncé que ce lieu serait détruit et vidé de ses habitants, tant des hommes que des animaux, et qu’il resterait pour toujours un endroit abandonné.”
63Et quand tu auras fini de lire ce livre, tu y attacheras une pierre et tu le lanceras au milieu de l’Euphrate.
64Enfin, tu diras : “C’est de cette façon que Babylone s’enfoncera et qu’elle ne se relèvera plus à cause du malheur que je fais venir sur elle ; et ils s’épuiseront.” » C’est ici que se terminent les paroles de Jérémie.