n°2 / Exode 32 :

1Pendant ce temps, le peuple vit que Moïse tardait à descendre de la montagne. Le peuple se rassembla donc autour d’Aaron et lui dit : « Fais-​nous un dieu qui marchera devant nous, car nous ne savons pas ce qui est arrivé à ce Moïse, l’homme qui nous a fait sortir d’Égypte. »
2Alors Aaron leur dit : « Prenez les boucles en or qui sont aux oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-​les-​moi. »
3Tout le peuple se mit donc à retirer les boucles en or qui étaient à leurs oreilles et à les apporter à Aaron.
4Il prit cet or, le façonna avec un burin et en fit une statue de veau. Ils se mirent alors à dire : « Voici ton Dieu, ô Israël, qui t’a fait sortir d’Égypte. »
5Quand Aaron vit cela, il construisit un autel devant la statue. Puis il cria : « Demain, il y aura une fête pour Jéhovah. »
6Ils se levèrent donc de bonne heure le lendemain et se mirent à offrir des holocaustes et à présenter des sacrifices de paix. Après cela, le peuple s’assit pour manger et boire. Puis ils se levèrent pour s’amuser.
7Alors Jéhovah dit à Moïse : « Va, descends, car ton peuple, que tu as fait sortir d’Égypte, se conduit de manière corrompue.
8Ils ont vite dévié du chemin que je leur avais ordonné de suivre. Ils se sont fait une statue de veau, et ils se prosternent devant elle, lui offrent des sacrifices et disent : “Voici ton Dieu, ô Israël, qui t’a fait sortir d’Égypte.” »
9Jéhovah dit encore à Moïse : « J’ai vu que c’est un peuple obstiné.
10Maintenant donc, laisse-​moi faire : je vais les anéantir dans ma colère ardente et, à leur place, je ferai de toi une grande nation. »
11Alors Moïse supplia Jéhovah son Dieu en disant : « Pourquoi, ô Jéhovah, t’enflammerais-​tu de colère contre ton peuple après les avoir fait sortir d’Égypte par ta grande puissance et ta main forte ?
12Pourquoi les Égyptiens diraient-​ils : “C’est avec de mauvaises intentions qu’il les a fait sortir. Il voulait les tuer dans les montagnes et les faire disparaître de la surface de la terre” ? Abandonne ta colère ardente et reviens sur ta décision d’infliger ce malheur à ton peuple.
13Souviens-​toi de tes serviteurs Abraham, Isaac et Israël, à qui tu as juré par toi-​même : “Je rendrai vos descendants aussi nombreux que les étoiles du ciel, et je donnerai à vos descendants tout ce pays dont j’ai parlé, pour qu’ils en prennent possession de façon permanente.” »
14Alors Jéhovah renonça à faire venir sur son peuple le malheur dont il l’avait menacé.
15Puis Moïse fit demi-tour et descendit de la montagne avec les deux tablettes du Témoignage dans la main. Les tablettes étaient écrites de chaque côté ; elles étaient écrites sur l’une et l’autre face.
16Les tablettes étaient l’œuvre de Dieu, et l’écriture était l’écriture de Dieu, gravée sur les tablettes.
17Quand Josué entendit le bruit du peuple, ses cris, il dit à Moïse : « Il y a un bruit de bataille dans le camp. »
18Mais Moïse dit : « Ce n’est pas le bruit d’un chant de victoire, et ce n’est pas le bruit de hurlements de défaite ; c’est le bruit d’un autre genre de chants que j’entends. »
19Dès que Moïse approcha du camp et qu’il vit le veau et les danses, sa colère s’enflamma ; il jeta au pied de la montagne les tablettes qu’il tenait dans les mains et les brisa.
20Il prit le veau qu’ils avaient fait, le brûla et le broya tout fin ; après quoi il dispersa la poudre sur l’eau et fit boire cela aux Israélites.
21Et Moïse dit à Aaron : « Qu’est-​ce que ce peuple t’a fait pour que tu lui fasses commettre un si grand péché ? »
22Aaron répondit : « Ne te mets pas en colère, mon seigneur. Tu sais bien que le peuple est enclin à faire le mal.
23Ils m’ont dit : “Fais-​nous un dieu qui marchera devant nous, car nous ne savons pas ce qui est arrivé à ce Moïse, l’homme qui nous a fait sortir d’Égypte.”
24Je leur ai donc dit : “Que tous ceux qui ont des objets en or les retirent et me les donnent.” Puis je les ai jetés dans le feu, et il en est sorti ce veau. »
25Moïse vit que le peuple se comportait sans retenue, car Aaron l’avait laissé sans frein, si bien qu’ils se couvraient de honte devant leurs ennemis.
26Alors Moïse se posta à la porte du camp et dit : « Qui est du côté de Jéhovah ? Venez avec moi ! » Et tous les Lévites se rassemblèrent autour de lui.
27Il leur dit alors : « Voici ce qu’a dit Jéhovah le Dieu d’Israël : “Que chacun de vous s’arme de son épée et traverse le camp d’un bout à l’autre en tuant son frère, son voisin et son ami.” »
28Les Lévites firent ce que Moïse avait dit. Et environ 3 000 hommes furent tués ce jour-​là.
29Puis Moïse dit : « Mettez-​vous à part pour Jéhovah aujourd’hui, car chacun de vous a agi contre son propre fils et son propre frère ; aujourd’hui, il vous accordera une bénédiction. »
30Dès le lendemain, Moïse dit au peuple : « Vous avez commis un très grand péché, et maintenant je vais monter vers Jéhovah pour voir si je peux faire oublier votre péché. »
31Moïse retourna donc vers Jéhovah et dit : « Quel grand péché ce peuple a commis ! Ils se sont fait un dieu en or !
32Mais maintenant, si tu veux bien, pardonne leur péché ; sinon, s’il te plaît, efface-​moi du livre que tu as écrit. »
33Cependant, Jéhovah dit à Moïse : « C’est celui qui a péché contre moi que j’effacerai de mon livre.
34Maintenant, va, conduis le peuple à l’endroit dont je t’ai parlé. Écoute : mon ange marchera en avant de toi, et le jour où je demanderai des comptes, je les punirai pour leur péché. »
35Puis Jéhovah se mit à frapper le peuple parce qu’ils avaient fait le veau, celui qu’Aaron avait fait.