n°2 / Exode 10 :

1Alors Jéhovah dit à Moïse : « Présente-​toi devant Pharaon, car j’ai laissé s’endurcir son cœur et le cœur de ses serviteurs, afin d’accomplir mes signes juste devant lui
2et pour que tu racontes à tes fils et à tes petits-fils comment j’ai puni les Égyptiens et quels signes j’ai accomplis parmi eux ; et vraiment, vous saurez que je suis Jéhovah. »
3Moïse et Aaron se présentèrent donc devant Pharaon et lui dirent : « Voici ce qu’a dit Jéhovah le Dieu des Hébreux : “Jusqu’à quand refuseras-​tu de te soumettre à moi ? Laisse partir mon peuple pour qu’il me serve.
4Si tu refuses toujours de laisser partir mon peuple, demain j’envoie les criquets dans ton pays.
5Ils couvriront la surface de la terre et on ne pourra pas voir le sol. Ils dévoreront ce qui a échappé à la grêle, ce que la grêle vous a laissé, et ils mangeront tous vos arbres qui poussent dans les champs.
6Ils rempliront tes maisons, les maisons de tous tes serviteurs et les maisons de toute l’Égypte : vos pères et vos grands-pères n’auront jamais vu une chose pareille depuis qu’ils sont dans ce pays jusqu’à aujourd’hui.” » Puis il tourna le dos à Pharaon et sortit de chez lui.
7Les serviteurs de Pharaon lui dirent : « Jusqu’à quand cet homme continuera-​t-​il de nous menacer ? Laisse partir ces gens pour qu’ils servent Jéhovah leur Dieu. Ne vois-​tu toujours pas que l’Égypte est ravagée ? »
8On fit alors revenir Moïse et Aaron chez Pharaon, et il leur dit : « Allez servir Jéhovah votre Dieu. Mais qui donc va partir ? »
9Moïse répondit : « Nous partirons avec nos jeunes gens et nos personnes âgées, avec nos fils et nos filles, avec nos moutons et nos bœufs, car nous allons célébrer une fête pour Jéhovah. »
10Alors il leur dit : « Si jamais je vous laisse partir, vous et vos enfants, c’est que vraiment Jéhovah est avec vous ! Il est clair que vous avez l’intention de faire quelque chose de mal.
11Non ! Seuls les hommes pourront aller servir Jéhovah, car c’est ce que vous avez demandé. » Puis on les chassa de chez Pharaon.
12Alors Jéhovah dit à Moïse : « Tends la main sur l’Égypte pour faire venir les criquets sur tout le pays et pour qu’ils dévorent toute la végétation que la grêle a épargnée. »
13Immédiatement, Moïse tendit son bâton sur l’Égypte. Et Jéhovah fit souffler un vent d’est sur le pays toute la journée et toute la nuit. Le matin, le vent d’est apporta les criquets.
14Les criquets arrivèrent dans toute l’Égypte et se posèrent sur tout le territoire. Ce fut extrêmement grave ; il n’y avait jamais eu autant de criquets auparavant et il n’y en aurait jamais autant par la suite.
15Ils couvrirent la surface de tout le pays, et le pays s’obscurcit à cause d’eux. Ils dévorèrent toute la végétation et tous les fruits des arbres que la grêle avait laissés. Il ne resta aucune feuille verte aux arbres ni aucune plante dans les champs de toute l’Égypte.
16Alors Pharaon fit rapidement appeler Moïse et Aaron, et il leur dit : « J’ai péché contre Jéhovah votre Dieu et contre vous.
17Maintenant, s’il te plaît, pardonne mon péché juste pour cette fois. Et suppliez Jéhovah votre Dieu pour qu’au moins il éloigne de moi cette plaie meurtrière. »
18Il sortit donc de chez Pharaon et supplia Jéhovah.
19Alors Jéhovah changea la direction du vent, qui devint un vent d’ouest très fort et emporta les criquets jusque dans la mer Rouge. Il ne resta pas un seul criquet dans tout le territoire de l’Égypte.
20Mais Jéhovah laissa le cœur de Pharaon s’obstiner, et Pharaon ne laissa pas partir les Israélites.
21Jéhovah dit alors à Moïse : « Tends la main vers le ciel pour que l’Égypte soit plongée dans l’obscurité, une obscurité si épaisse qu’elle sera palpable. »
22Immédiatement, Moïse tendit la main vers le ciel, et il y eut une obscurité épaisse dans toute l’Égypte pendant trois jours.
23Les Égyptiens ne se voyaient pas les uns les autres et aucun d’eux ne bougea de chez lui pendant trois jours. Mais tous les Israélites avaient de la lumière là où ils vivaient.
24Alors Pharaon fit appeler Moïse et lui dit : « Allez servir Jéhovah. Il n’y a que vos moutons et vos bœufs qui resteront ici. Même vos enfants pourront aller avec vous. »
25Mais Moïse répondit : « Tu nous fourniras toi-​même des animaux pour nos sacrifices et nos holocaustes, et nous les offrirons à Jéhovah notre Dieu.
26Nous emmènerons aussi nos animaux. Aucun animal ne pourra rester ici, car nous en utiliserons certains pour rendre un culte à Jéhovah notre Dieu ; et nous ne savons pas ce que nous offrirons à Jéhovah tant que nous ne sommes pas là-bas. »
27Cependant, Jéhovah laissa le cœur de Pharaon s’obstiner, et Pharaon n’accepta pas de les laisser partir.
28Pharaon lui dit : « Sors d’ici ! Et fais attention : ne cherche pas à te présenter devant moi de nouveau, car le jour où tu te présenteras devant moi, tu mourras. »
29Moïse lui répondit : « Très bien. Je ne chercherai plus à me présenter devant toi. »