n°17 / Esther 9 :

1Le 13^e jour du 12^e mois, c’est-à-dire le mois d’adar, le jour où la déclaration et la loi du roi devaient être appliquées, le jour où les ennemis des Juifs espéraient l’emporter sur eux, c’est le contraire qui arriva : les Juifs l’emportèrent sur ceux qui les haïssaient.
2Dans toutes les provinces du roi Assuérus, les Juifs se regroupèrent dans leurs villes pour combattre ceux qui voulaient leur faire du mal. Personne ne put leur résister, car tous les peuples étaient saisis de peur devant les Juifs.
3Et tous les princes des provinces, les satrapes, les gouverneurs et ceux qui géraient les affaires du roi soutenaient les Juifs, car ils avaient peur de Mardochée.
4En effet, Mardochée était devenu un homme important dans le palais du roi. Il devenait célèbre dans toutes les provinces, car il était de plus en plus puissant.
5Les Juifs tuèrent tous leurs ennemis par l’épée. Ils les tuèrent, oui, les anéantirent. Ils firent ce qu’ils voulaient à ceux qui les haïssaient.
6À Suse la citadelle, les Juifs mirent à mort 500 hommes.
7Ils tuèrent aussi Parshândata, Dalfôn, Aspata,
8Porata, Adalia, Aridata,
9Parmashta, Arissaï, Aridaï et Vaïzata,
10les dix fils d’Aman fils de Hamedata, l’ennemi des Juifs. Mais après les avoir tués, ils ne prirent aucun de leurs biens.
11Ce jour-​là, on informa le roi du nombre de personnes qui avaient été tuées à Suse la citadelle.
12Le roi dit à la reine Esther : « À Suse la citadelle, les Juifs ont mis à mort 500 hommes ainsi que les dix fils d’Aman. Alors, qui sait ce qu’ils ont fait dans le reste des provinces du roi ! À présent, as-​tu encore une requête à me faire ? Je te l’accorderai. Ou as-​tu autre chose à me demander ? Je te le donnerai. »
13Esther lui répondit : « Si cela paraît bon au roi, que le décret qui s’applique aujourd’hui continue de s’appliquer demain encore pour les Juifs qui sont à Suse. Et que les dix fils d’Aman soient pendus au poteau. »
14Le roi donna donc des ordres : un décret fut publié à Suse, et les dix fils d’Aman furent pendus.
15Les Juifs qui étaient à Suse se regroupèrent de nouveau le 14^e jour du mois d’adar. Ce jour-​là, ils mirent à mort 300 hommes à Suse. Mais ils ne prirent aucun de leurs biens.
16Les autres Juifs, ceux qui vivaient dans les provinces du roi, se rassemblèrent eux aussi et se défendirent. Ils se débarrassèrent de leurs ennemis : ils tuèrent 75 000 personnes parmi les gens qui les haïssaient. Mais ils ne prirent aucun de leurs biens.
17C’était le 13^e jour du mois d’adar. Le 14^e jour, ils furent débarrassés de leurs ennemis. Ce jour-​là, ils décidèrent d’organiser des banquets et des réjouissances.
18Les Juifs qui vivaient à Suse, quant à eux, se rassemblèrent le 13^e jour du mois, mais aussi le 14^e jour. Et c’est le 15^e jour qu’ils furent débarrassés de leurs ennemis. Ce jour-​là, ils décidèrent d’organiser des banquets et des réjouissances.
19Mais les Juifs qui vivaient dans les villes des districts éloignés avaient décidé d’organiser des banquets et des réjouissances le 14^e jour du mois d’adar. Ce fut un jour de fête, un moment où les gens s’offraient de la nourriture les uns aux autres.
20Mardochée écrivit le récit de ces évènements et envoya des lettres officielles à tous les Juifs de toutes les provinces du roi Assuérus, des plus proches aux plus lointaines.
21Il imposa aux Juifs de célébrer chaque année une fête le 14^e ainsi que le 15^e jour du mois d’adar,
22car ce sont ces jours-​là que les Juifs furent débarrassés de leurs ennemis, et c’est ce mois-​là que leur chagrin céda la place à la réjouissance, et leur tristesse à la fête. Ces jours-​là, ils devaient organiser des banquets et des réjouissances, s’offrir de la nourriture les uns aux autres et faire des dons aux pauvres.
23Les Juifs décidèrent d’un commun accord que la fête qu’ils avaient célébrée deviendrait une coutume et qu’ils suivraient les instructions que Mardochée leur avait envoyées.
24Car Aman fils de Hamedata l’Agaguite, l’ennemi de tous les Juifs, avait comploté d’anéantir les Juifs, et il avait jeté le pour, c’est-à-dire le sort, afin de semer la panique parmi eux et de les anéantir.
25Mais quand Esther se présenta devant le roi, il fit écrire un décret qui disait : « Que son projet ignoble contre les Juifs se retourne contre lui ! » Aman et ses fils furent donc pendus au poteau.
26C’est pour cette raison qu’on appela ces jours Pourim, nom qui vient du mot pour. Ainsi, conformément aux instructions de cette lettre, et à cause de ce qu’ils avaient vu et de ce qui leur était arrivé,
27les Juifs s’imposèrent l’obligation, à eux, à leurs descendants et à tous ceux qui se joindraient à eux, de célébrer sans faute ces deux jours et de respecter ce qui était écrit au sujet de ces jours, chaque année, aux dates fixées.
28Ces jours devaient être commémorés et observés de génération en génération, par chaque famille, chaque province et chaque ville. Jamais les Juifs ne devaient abandonner la célébration de ces jours de Pourim, et jamais leurs descendants ne devaient cesser de les commémorer.
29Alors la reine Esther fille d’Abihaïl et Mardochée le Juif écrivirent une deuxième lettre pour confirmer avec toute leur autorité ces instructions concernant la fête de Pourim.
30Les lettres officielles furent envoyées à tous les Juifs qui vivaient dans les 127 provinces, le royaume d’Assuérus. Elles contenaient des paroles de paix et de vérité,
31et confirmaient qu’ils devaient observer les jours de Pourim aux dates fixées, comme Mardochée le Juif et la reine Esther le leur avaient demandé, et comme ils se l’étaient imposé à eux-​mêmes et à leurs descendants, y compris le jeûne et les supplications.
32L’ordre d’Esther confirma ces instructions relatives à Pourim. Il fut écrit dans un livre.