n°17 / Esther 5 :

1Le troisième jour, Esther mit ses habits royaux et se plaça dans la cour intérieure du palais du roi, en face des appartements du roi. Le roi siégeait dans la salle du trône, en face de l’entrée.
2Quand le roi aperçut la reine Esther qui se tenait dans la cour, il fut pris d’un sentiment bienveillant pour elle. Alors il tendit à Esther le sceptre d’or qu’il avait dans la main. Esther s’approcha et toucha l’extrémité du sceptre.
3Le roi lui demanda : « Qu’as-​tu, reine Esther ? As-​tu une requête à me faire ? Je t’accorderai jusqu’à la moitié de mon royaume ! »
4Esther lui répondit : « Si cela paraît bon au roi, que le roi vienne aujourd’hui, avec Aman, au banquet que je lui ai préparé. »
5Alors le roi ordonna à ses hommes : « Dites à Aman de venir rapidement, comme l’a demandé Esther. » Le roi et Aman se rendirent donc au banquet qu’Esther avait préparé.
6Au moment où l’on buvait le vin, le roi dit à Esther : « As-​tu une requête à me faire ? Je te l’accorderai. Ou as-​tu quelque chose à me demander ? Je te donnerai jusqu’à la moitié de mon royaume ! »
7Esther lui répondit : « Voici ma requête et ma demande :
8Si j’ai la faveur du roi, et si cela paraît bon au roi de m’accorder ma requête et d’accéder à ma demande, que le roi et Aman viennent au banquet que je leur offrirai demain, et demain je présenterai ma requête au roi. »
9Ce jour-​là, Aman sortit joyeux et de bonne humeur. Mais quand il vit Mardochée à la porte du palais royal, et constata qu’il ne se levait pas et ne tremblait pas devant lui, Aman ressentit une grande fureur contre Mardochée.
10Cependant Aman se maîtrisa et rentra chez lui. Puis il fit venir ses amis et Zérèsh, sa femme.
11Aman se vanta alors d’être extrêmement riche, d’avoir de nombreux fils, mais aussi d’avoir reçu du roi une autorité importante, et d’avoir obtenu une position plus élevée que les princes et les fonctionnaires du roi.
12Aman ajouta : « Et ce n’est pas tout : je suis le seul à avoir été invité par la reine Esther avec le roi au banquet qu’elle avait préparé. Et demain encore, je suis invité par elle en même temps que le roi.
13Mais comment me satisfaire de tout cela, quand je vois Mardochée le Juif assis à la porte du palais royal ? »
14Zérèsh sa femme et tous ses amis lui répondirent : « Fais installer un poteau haut de 50 coudées. Et demain matin, demande au roi qu’on y pende Mardochée. Puis va profiter du banquet avec le roi. » La suggestion parut bonne à Aman, alors il fit installer le poteau.