n°17 / Esther 3 :

1Après cela, le roi Assuérus accorda à Aman fils de Hamedata l’Agaguite une grande autorité. Il lui donna une position plus élevée que celle de tous les autres princes qui étaient avec lui.
2Tous les fonctionnaires du roi qui étaient à la porte du palais royal s’inclinaient et se prosternaient devant Aman, car c’est ce que le roi avait ordonné à son sujet. Mais Mardochée, lui, refusait de s’incliner ou de se prosterner.
3Alors les fonctionnaires du roi qui étaient à la porte du palais royal demandèrent à Mardochée : « Pourquoi ne respectes-​tu pas le commandement du roi ? »
4Jour après jour ils lui posaient la même question, mais il ne les écoutait pas. Comme Mardochée leur avait révélé qu’il était Juif, ils en informèrent Aman pour voir s’il tolérerait son comportement.
5Quand Aman s’aperçut que Mardochée refusait de s’incliner ou de se prosterner devant lui, la fureur l’envahit.
6Il voulut donc tuer Mardochée. Mais tuer seulement Mardochée ne lui sembla pas suffisant. En effet, on lui avait révélé à quel peuple Mardochée appartenait. À partir de ce moment-​là, Aman chercha à exterminer tout le peuple de Mardochée, c’est-à-dire tous les Juifs qui vivaient dans le royaume d’Assuérus.
7Dans la 12^e année du règne d’Assuérus, le 1^er mois, c’est-à-dire le mois de nisan, on jeta le pour (c’est-à-dire le sort) devant Aman pour déterminer le jour et le mois les plus propices. Le sort désigna le 12^e mois, c’est-à-dire le mois d’adar.
8Aman dit alors au roi Assuérus : « Il y a un certain peuple dispersé et disséminé parmi les peuples dans toutes les provinces de ton royaume. Leurs lois sont différentes de celles de tous les autres peuples, et ils n’obéissent pas aux lois du roi. Ce n’est donc pas dans l’intérêt du roi de les laisser tranquilles.
9Si cela paraît bon au roi, qu’on publie un décret ordonnant leur extermination. Je donnerai 10 000 talents d’argent aux fonctionnaires pour qu’ils les versent à la trésorerie du roi. »
10Alors le roi ôta la bague à cacheter de sa main et la donna à Aman fils de Hamedata l’Agaguite, qui était l’ennemi des Juifs.
11Puis le roi dit à Aman : « L’argent et le peuple te sont donnés. Fais-​en ce que tu veux. »
12Alors, les secrétaires du roi furent convoqués le 13^e jour du 1^er mois. Ils mirent par écrit, dans l’écriture de chaque province et dans la langue de chaque peuple, tous les ordres qu’Aman adressait aux satrapes du roi, aux gouverneurs qui étaient en fonction dans les provinces et aux princes des différents peuples. Le décret fut écrit au nom du roi Assuérus et scellé avec la bague du roi.
13On envoya alors les lettres par l’intermédiaire de coursiers à toutes les provinces du roi. Elles donnaient l’ordre de tuer, détruire et exterminer tous les Juifs, jeunes et vieux, femmes et enfants, en un seul jour, le 13^e jour du 12^e mois, c’est-à-dire le mois d’adar, et aussi de se saisir de leurs biens.
14Un exemplaire de ce document devait être publié dans chaque province pour servir de loi, et son contenu devait être proclamé à tous les peuples, afin qu’ils se préparent pour ce jour-​là.
15Les coursiers partirent rapidement sur l’ordre du roi, et la loi fut publiée dans Suse la citadelle. Le roi et Aman s’assirent alors pour boire, mais les habitants de Suse, eux, étaient sous le choc.