n°27 / Daniel 1 :

1Dans la troisième année du règne du roi Joachim de Juda, le roi Nabuchodonosor de Babylone vint assiéger Jérusalem.
2Jéhovah livra finalement en sa main Joachim le roi de Juda, ainsi qu’une partie des ustensiles du temple du vrai Dieu. Et le roi Nabuchodonosor les emporta au pays de Shinéar, au temple de son dieu. Il mit ces ustensiles dans le dépôt du trésor de son dieu.
3Puis le roi ordonna à Ashpenaz, le fonctionnaire en chef de sa cour, d’amener des Israélites, notamment ceux de descendance royale ou de famille noble.
4Ce devait être des jeunes sans défaut physique, beaux, doués de sagesse, de connaissance et de discernement, et capables de servir le roi au palais. Ashpenaz leur enseignerait l’écriture et la langue des Chaldéens.
5De plus, le roi voulait qu’on leur donne une portion quotidienne des plats raffinés et du vin de la table royale. Ils recevraient une formation pendant trois ans et, à la fin de cette période, entreraient au service du roi.
6Parmi eux, quelques-uns étaient de la tribu de Juda : Daniel, Hanania, Mishael et Azarias.
7Le fonctionnaire principal de la cour leur donna alors des noms : à Daniel celui de Beltshazar, à Hanania celui de Shadrak, à Mishael celui de Méshak, et à Azarias celui d’Abed-Négo.
8Mais dans son cœur, Daniel prit la résolution de ne pas se rendre impur avec les plats raffinés et le vin de la table royale. Il demanda donc au fonctionnaire principal de la cour la permission de ne pas consommer ces aliments qui le rendraient impur.
9Et le vrai Dieu fit en sorte que le fonctionnaire principal de la cour témoigne à Daniel faveur et bienveillance.
10Cependant le fonctionnaire principal de la cour dit à Daniel : « J’ai peur de mon seigneur le roi, qui a fixé ce que vous devez manger et boire. Que se passerait-​il si vous aviez l’air moins en forme que les autres jeunes de votre âge ? À cause de vous, je deviendrais coupable aux yeux du roi. »
11Alors Daniel s’adressa au gardien que le fonctionnaire principal de la cour avait chargé de s’occuper de lui ainsi que de Hanania, de Mishael et d’Azarias. Il lui dit :
12« S’il te plaît, fais un essai pendant dix jours : qu’on nous donne des légumes à manger et de l’eau à boire.
13Puis tu compareras nos visages avec ceux des jeunes qui mangent les plats raffinés de la table royale pour voir qui a meilleure mine, et tu décideras quoi faire en fonction de ce que tu verras. »
14Il accepta leur proposition et fit l’essai pendant dix jours.
15Au bout de dix jours, ils avaient meilleure mine et paraissaient en meilleure santé que tous les jeunes qui mangeaient les plats raffinés de la table royale.
16Le gardien leur enlevait donc les plats raffinés et le vin, et leur donnait des légumes.
17Et le vrai Dieu donna à ces quatre jeunes sagesse, connaissance et perspicacité concernant toutes sortes d’écrits ; et Daniel reçut la capacité de comprendre toutes sortes de visions et de rêves.
18À la fin de la période fixée, au moment voulu par le roi Nabuchodonosor pour qu’on amène les jeunes, le fonctionnaire principal de la cour les amena devant lui.
19Le roi parla avec eux, et on ne trouva personne dans tout le groupe qui soit comme Daniel, Hanania, Mishael et Azarias ; ceux-ci restèrent donc au service du roi.
20Quand le roi les interrogeait sur une affaire réclamant de la sagesse et de l’intelligence — quelle que soit l’affaire —, il les trouvait dix fois supérieurs à tous les prêtres-magiciens et devins de tout son royaume.
21Et Daniel resta là jusqu’à la première année du roi Cyrus.