n°44 / Actes des Apôtres 9 :

1Mais Saul, respirant encore la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur, se rendit chez le grand prêtre
2et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas, afin de pouvoir attacher et amener à Jérusalem tous les membres du Chemin qu’il trouverait, hommes et femmes.
3En cours de route, alors qu’il approchait de Damas, une lumière venant du ciel brilla soudain autour de lui.
4Il tomba par terre et entendit une voix lui dire : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-​tu ? »
5Il demanda : « Qui es-​tu, Seigneur ? » La voix répondit : « Je suis Jésus, que tu persécutes.
6Relève-​toi et entre dans la ville. Là, on te dira ce que tu dois faire. »
7Les hommes qui voyageaient avec lui restèrent bouche bée : ils entendaient bien le son d’une voix, mais ils ne voyaient personne.
8Saul se releva de terre et, bien qu’ayant les yeux ouverts, il ne voyait rien. Ils le prirent donc par la main et l’amenèrent à Damas.
9Et pendant trois jours, il ne vit rien et resta sans manger ni boire.
10À Damas, il y avait un disciple qui s’appelait Ananias. Le Seigneur lui dit dans une vision : « Ananias ! » Il répondit : « Me voici, Seigneur. »
11Le Seigneur lui dit : « Lève-​toi, va dans la rue Droite, chez Judas, et demande à voir Saul, un homme de Tarse. Car il est en train de prier,
12et il a vu en vision un homme du nom d’Ananias entrer et poser les mains sur lui pour qu’il retrouve la vue. »
13Mais Ananias répondit : « Seigneur, j’ai entendu beaucoup de gens parler de cet homme et de tout le mal qu’il a fait à tes saints à Jérusalem.
14Et il a reçu des prêtres en chef le pouvoir d’arrêter ici tous ceux qui font appel à ton nom. »
15Mais le Seigneur lui dit : « Va ! Car cet homme est le vase que j’ai choisi pour porter mon nom aux nations ainsi qu’aux rois et aux fils d’Israël.
16Je lui montrerai clairement tout ce qu’il devra subir pour mon nom. »
17Ananias partit donc et, quand il fut entré dans la maison, il posa les mains sur lui en disant : « Saul, mon frère, le Seigneur Jésus, qui t’est apparu sur la route par laquelle tu venais, m’a envoyé pour que tu retrouves la vue et que tu sois rempli d’esprit saint. »
18Et aussitôt il tomba de ses yeux des sortes d’écailles, et il retrouva la vue. Alors il se leva et fut baptisé ;
19puis il mangea et retrouva des forces. Il resta quelques jours avec les disciples qui étaient à Damas,
20et il se mit rapidement à prêcher dans les synagogues au sujet de Jésus, proclamant que celui-ci est le Fils de Dieu.
21Tous ceux qui l’entendaient étaient stupéfaits et disaient : « N’est-​ce pas là l’homme qui a violemment persécuté à Jérusalem ceux qui font appel à ce nom ? N’est-​il pas venu ici pour les arrêter et les livrer aux prêtres en chef ? »
22Mais Saul acquérait de plus en plus de puissance et, comme il prouvait logiquement que Jésus est le Christ, il rendait perplexes les Juifs qui habitaient à Damas.
23Au bout d’un certain temps, les Juifs complotèrent de le supprimer.
24Mais Saul entendit parler de leur complot. Et comme les Juifs surveillaient de près les portes de la ville jour et nuit pour le supprimer,
25une nuit, ses disciples le firent descendre dans un panier par une ouverture de la muraille.
26En arrivant à Jérusalem, il chercha à se joindre aux disciples, mais ils avaient tous peur de lui, parce qu’ils ne croyaient pas qu’il était un disciple.
27Alors Barnabé lui vint en aide et le conduisit aux apôtres. Il leur raconta en détail comment, sur la route, Saul avait vu le Seigneur, qui lui avait parlé, et avec quel courage il avait parlé ensuite au nom de Jésus à Damas.
28Et Saul resta avec eux ; il circulait librement dans Jérusalem et parlait avec courage au nom du Seigneur.
29Il discutait et débattait avec les Juifs parlant grec, mais eux cherchaient à le supprimer.
30Quand les frères s’en aperçurent, ils l’emmenèrent à Césarée et le firent partir pour Tarse.
31Alors l’assemblée dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie entra dans une période de paix, et elle s’affermissait. Comme elle marchait dans la crainte de Jéhovah et dans la consolation de l’esprit saint, le nombre des disciples continuait à se multiplier.
32Tandis que Pierre traversait toute la région, il descendit aussi chez les saints qui habitaient à Lydda.
33Il y trouva un homme du nom d’Énée, qui était couché sur un lit depuis huit ans parce qu’il était paralysé.
34Pierre lui dit : « Énée, Jésus Christ te guérit. Lève-​toi et fais ton lit. » Énée se leva aussitôt.
35Quand tous ceux qui habitaient Lydda et la plaine du Saron le virent, ils se tournèrent vers le Seigneur.
36À Joppé, il y avait une disciple du nom de Tabita, qui se traduit par « Dorcas ». Elle faisait beaucoup de bonnes actions et donnait généreusement aux pauvres.
37Mais en ces jours-​là, elle tomba malade et mourut. Après lui avoir fait la toilette mortuaire, on la déposa dans une pièce à l’étage.
38Comme Lydda était près de Joppé, lorsque les disciples apprirent que Pierre se trouvait dans cette ville, ils envoyèrent deux hommes le supplier : « S’il te plaît, viens sans tarder ! »
39Alors Pierre partit avec eux. Quand il arriva, ils le firent monter dans la pièce à l’étage ; et toutes les veuves s’approchèrent de lui, pleurant et montrant beaucoup de manteaux et d’autres vêtements que Dorcas avait faits de son vivant.
40Pierre mit tout le monde dehors, puis il s’agenouilla et pria. Ensuite, se tournant vers le corps, il dit : « Tabita, lève-​toi ! » Elle ouvrit les yeux et, voyant Pierre, elle se redressa.
41Il lui donna la main et la fit lever. Puis il appela les saints et les veuves et la leur présenta vivante.
42Tout Joppé apprit la nouvelle, et beaucoup se mirent à croire au Seigneur.
43Pierre resta assez longtemps à Joppé chez un tanneur nommé Simon.