n°12 / Deuxième livre des Rois 3 :

1Dans la 18^e année du règne du roi Josaphat de Juda, Joram fils d’Achab devint roi d’Israël. Il régna 12 ans à Samarie.
2Il faisait ce qui est mal aux yeux de Jéhovah, mais pas autant que son père ou que sa mère, car il supprima la colonne sacrée de Baal que son père avait faite.
3Toutefois, il commit les mêmes péchés que ceux qu’Israël avait commis sous l’influence de Jéroboam fils de Nebath. Il ne cessa pas de les pratiquer.
4Mesha, le roi de Moab, était éleveur de moutons. Il payait au roi d’Israël un tribut de 100 000 agneaux et de 100 000 béliers non tondus.
5À la mort d’Achab, le roi de Moab se révolta contre le roi d’Israël.
6En ces jours-​là, le roi Joram sortit donc de Samarie et convoqua tous les soldats d’Israël.
7Il envoya aussi ce message au roi Josaphat de Juda : « Le roi de Moab s’est révolté contre moi. Viendras-​tu avec moi faire la guerre contre Moab ? » Josaphat lui répondit : « J’irai avec toi. Il n’y a pas de différence entre moi et toi, entre mes soldats et tes soldats, entre mes chevaux et tes chevaux. »
8Puis il lui demanda : « Par où devons-​nous passer ? » Joram lui répondit : « Par le désert d’Édom. »
9Alors le roi d’Israël, le roi de Juda et le roi d’Édom partirent. Ils voyagèrent en faisant des détours, et au bout de sept jours, ils n’avaient plus d’eau ni pour les soldats ni pour les bêtes qu’ils avaient emmenées avec eux.
10Le roi d’Israël s’exclama alors : « Quel malheur ! Jéhovah a appelé les trois rois que nous sommes, mais c’est seulement pour nous livrer aux Moabites ! »
11Alors Josaphat demanda : « N’y a-​t-​il pas un prophète de Jéhovah ici ? Si oui, interrogeons Jéhovah par son intermédiaire. » Un des officiers du roi d’Israël répondit : « Il y a Élisée fils de Shafath, celui qui versait l’eau sur les mains d’Élie. »
12Alors Josaphat dit : « Il pourra nous dire ce que Jéhovah veut que nous fassions. » Le roi d’Israël, Josaphat et le roi d’Édom allèrent donc voir Élisée.
13Élisée dit au roi d’Israël : « Qu’ai-​je à faire avec toi ? Va voir les prophètes de ton père et les prophètes de ta mère. » Mais le roi d’Israël lui répondit : « Non, car c’est Jéhovah qui nous a appelés, nous les trois rois, pour nous livrer aux Moabites. »
14Alors Élisée dit : « Aussi vrai que Jéhovah des armées, lui que je sers, est vivant, si je n’avais pas de respect pour le roi Josaphat de Juda, je ne te regarderais même pas et je ne ferais même pas attention à toi.
15Maintenant, faites venir un harpiste. » Dès que le harpiste se mit à jouer, l’esprit de Jéhovah se mit à agir sur Élisée.
16Alors il dit : « Voici ce que dit Jéhovah : “Creusez beaucoup de fossés dans cette vallée,
17car voici ce que Jéhovah annonce : ‘Vous ne verrez pas de vent et vous ne verrez pas de pluie, pourtant cette vallée se remplira d’eau. Et vous en boirez, vous, votre bétail et vos autres bêtes.’”
18Et pourtant, ce ne sera pas grand-chose pour Jéhovah, car il va même vous livrer les Moabites.
19Vous devrez démolir toutes les villes fortifiées et toutes les villes importantes. Vous abattrez tous les bons arbres, vous boucherez toutes les sources et vous saccagerez tous les bons champs en y jetant des pierres. »
20Le matin, à l’heure où l’on présente l’offrande de céréales du matin, de l’eau arriva soudain du pays d’Édom, et la vallée fut inondée.
21Tous les Moabites apprirent que les trois rois étaient venus les combattre. Alors ils convoquèrent tous les hommes capables de porter les armes, et ils prirent position à la frontière.
22Le matin, de bonne heure, quand ils se levèrent, le soleil brillait sur l’eau. Et comme ils étaient en face, l’eau leur paraissait rouge comme du sang.
23Ils s’exclamèrent : « C’est du sang ! Les rois se sont sûrement entretués à coups d’épée. Allons-​y ! À nous le butin, ô Moab ! »
24Mais quand les Moabites entrèrent dans le camp des Israélites, les Israélites se levèrent et se mirent à les tuer. Alors les Moabites s’enfuirent. Les Israélites avancèrent jusque dans le pays de Moab en continuant de les tuer.
25Ils démolirent les villes, et chaque homme jetait une pierre dans tous les bons champs pour les couvrir de pierres. Ils bouchèrent toutes les sources et abattirent tous les bons arbres. Finalement, seule la muraille de pierres de Kir-Haresseth restait encore debout. Alors les soldats armés de frondes l’entourèrent et la démolirent.
26Quand le roi de Moab vit qu’il avait perdu la bataille, il prit avec lui 700 hommes armés d’épées pour essayer de se faire un passage jusqu’au roi d’Édom, mais ils ne réussirent pas à passer.
27Il prit donc son fils premier-né, celui qui devait régner à sa place, et il l’offrit en holocauste sur la muraille. Et il y eut un grand sentiment d’indignation contre Israël, si bien que les troupes quittèrent le territoire du roi de Moab et retournèrent dans leur pays.