n°12 / Deuxième livre des Rois 20 :

1À cette époque-​là, Ézéchias tomba malade. Alors qu’il était sur le point de mourir, le prophète Isaïe fils d’Amoz alla le voir et lui dit : « Voici ce que dit Jéhovah : “Fais connaître à ta famille tes dernières volontés, car tu vas mourir. Tu ne guériras pas de ta maladie.” »
2En entendant ces mots, Ézéchias tourna son visage vers le mur et adressa cette prière à Jéhovah :
3« S’il te plaît, Jéhovah, je t’en supplie, souviens-​toi que je t’ai servi fidèlement et d’un cœur entier, et que j’ai fait ce qui est bien à tes yeux. » Et Ézéchias se mit à pleurer abondamment.
4Avant même qu’Isaïe atteigne la cour intérieure du palais, Jéhovah lui dit :
5« Retourne voir Ézéchias, le chef de mon peuple, et dis-​lui : “Voici ce que dit Jéhovah le Dieu de ton ancêtre David : ‘J’ai entendu ta prière. J’ai vu tes larmes. Je vais donc te guérir. Dans trois jours, tu monteras à la maison de Jéhovah.
6Je vais prolonger ta vie de 15 ans. Je te délivrerai, toi et cette ville, du roi d’Assyrie et je défendrai cette ville par égard pour mon nom et par égard pour mon serviteur David.’” »
7Puis Isaïe ordonna : « Apportez un gâteau de figues sèches. » On apporta donc un gâteau de figues et on l’appliqua sur le furoncle du roi. Et le roi commença à se rétablir.
8Entre-temps, Ézéchias avait demandé à Isaïe : « Quel signe me permettra de savoir que Jéhovah me guérira et que dans trois jours je monterai à la maison de Jéhovah ? »
9Isaïe lui avait répondu : « Voici le signe que Jéhovah te donne. En le voyant, tu sauras que Jéhovah réalisera ce qu’il a annoncé : Veux-​tu que l’ombre sur l’escalier avance de dix marches ou qu’elle recule de dix marches ? »
10Ézéchias avait dit : « C’est facile pour l’ombre d’avancer de dix marches. Par contre, de reculer de dix marches... »
11Alors le prophète Isaïe avait prié Jéhovah, qui avait fait reculer de dix marches l’ombre sur l’escalier d’Achaz.
12Dans cette période-​là, le roi de Babylone, Bérodak-Baladan fils de Baladan, envoya des lettres et un cadeau à Ézéchias, car il avait appris qu’Ézéchias avait été malade.
13Ézéchias accueillit les messagers et leur montra l’endroit où étaient conservées ses choses de valeur : l’argent, l’or, l’huile de baumier et une autre huile précieuse, son arsenal, ainsi que tout ce qui était dans les salles du trésor. Ézéchias leur fit voir absolument tout ce qu’il y avait dans son palais et dans son royaume.
14Après cela, le prophète Isaïe alla voir le roi Ézéchias et lui demanda : « Que t’ont dit ces hommes ? D’où venaient-​ils ? » Ézéchias répondit : « Ils venaient d’un pays lointain, de Babylone. »
15Puis Isaïe demanda : « Qu’ont-​ils vu dans ton palais ? » Ézéchias répondit : « Ils ont vu tout ce qu’il y a dans mon palais. Et je leur ai montré absolument tout ce qu’il y a dans les salles du trésor. »
16Alors Isaïe dit à Ézéchias : « Écoute ce que Jéhovah te fait savoir :
17“Un jour viendra où on emportera à Babylone tout ce qui est dans ton palais et tout ce que tes ancêtres ont amassé jusqu’à aujourd’hui. Il ne restera plus rien, dit Jéhovah.
18Et certains de tes descendants seront emmenés en captivité et deviendront fonctionnaires de cour dans le palais du roi de Babylone.” »
19Ézéchias répondit à Isaïe : « Ce que Jéhovah t’a fait dire est bon. » Puis il ajouta : « C’est une bonne chose que mon pays vive en paix et en sécurité durant le reste de ma vie. »
20Le reste de l’histoire d’Ézéchias, sa grande puissance, comment il a fait un réservoir d’eau et un tunnel pour amener l’eau dans la ville, tout cela est raconté dans le livre des Annales des rois de Juda.
21Ézéchias s’endormit dans la mort avec ses ancêtres, et son fils Manassé devint roi à sa place.